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Seg\u00fan indican las noticias de la \u00e9poca, posteriormente fue trasladada a un hospital, aunque su estado no era grave.<\/p>\n\n\n\n
Esa ni\u00f1a era uno de los muchos hu\u00e9spedes \u2014a veces humanos, pero mucho m\u00e1s com\u00fanmente animales de granja y fauna silvestre\u2014 de los que se alimentaban los gusanos barrenadores en Texas antes de que una campa\u00f1a nacional de erradicaci\u00f3n los eliminara de Estados Unidos hasta Panam\u00e1.<\/p>\n\n\n\n
Durante d\u00e9cadas, Estados Unidos ha estado pr\u00e1cticamente libre de la amenaza de los gusanos de la carne, hasta tal punto que, \u00faltimamente, casi nadie en el Valle del R\u00edo Grande les ha prestado atenci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
Hasta ahora.<\/p>\n\n\n\n
Desde hace a\u00f1os, los gusanos de la carne han ido reapareciendo poco a poco en Centroam\u00e9rica y M\u00e9xico, llegando a aparecer a tan solo 70 millas de la frontera con Texas. Esto llev\u00f3 al gobernador Greg Abbott a emitir una declaraci\u00f3n de cat\u00e1strofe el 29 de enero para evitar la propagaci\u00f3n de esta plaga.\u00a0<\/p>\n\n\n\n
El Departamento de Agricultura de EE. UU. calcula que el gusano barrenador podr\u00eda suponer un coste de 732 millones de d\u00f3lares para los ganaderos de Texas y de 1.8 mil millones de d\u00f3lares para la econom\u00eda de Texas al a\u00f1o.<\/p>\n\n\n\n
Las organizaciones del sector ganadero prev\u00e9n que las infestaciones de gusano barrenador que traspasen las fronteras de Texas podr\u00edan suponer un coste para la econom\u00eda<\/a> de m\u00e1s de 10 000 millones de d\u00f3lares.<\/p>\n\n\n\n Desde finales de diciembre se han detectado al menos 11 casos de gusanos barrenadores en el estado mexicano de Tamaulipas, en la frontera, una cifra creciente que ha llevado cada vez m\u00e1s a las autoridades y a los profesionales del sector ganadero a considerar que la reaparici\u00f3n de estos gusanos en Texas es una cuesti\u00f3n de \u00abcu\u00e1ndo\u00bb, m\u00e1s que de \u00absi\u00bb.<\/p>\n\n\n\n El comisario de Agricultura de Texas, Sid Miller, calific\u00f3 de \u00abinevitable\u00bb una plaga de gusanos barrenadores en<\/a> Texas en una entrevista<\/a> concedida el mes pasado.<\/p>\n\n\n\n \u00abYa est\u00e1n aqu\u00ed\u00bb, dijo. \u00abEs preocupante que esto ocurra en los meses de invierno, cuando se supone que la actividad de las moscas es menor. Esto me hace pensar que, ya sabes, los agricultores, los ganaderos, los due\u00f1os de mascotas y quienes se dedican a la fauna silvestre, m\u00e1s vale que se preparen, porque ya viene\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Esta noticia plantea a los ganaderos de Texas una pregunta fundamental: \u00bfqu\u00e9 aspecto tendr\u00e1 el gusano barrenador cuando llegue aqu\u00ed?<\/p>\n\n\n\n Robert Kotzur, un ganadero veterano de McCook, sabe c\u00f3mo son los gusanos barrenadores, aunque su aspecto no es lo primero que les viene a la mente a \u00e9l y a otras personas familiarizadas con estos insectos cuando piensan en ellos.<\/p>\n\n\n Cuando alcanza la madurez, el gusano de tornillo presenta tres rayas negras en el dorso, ojos anaranjados y abultados y un cuerpo azul verdoso iridiscente.\u00a0<\/p>\n\n\n\n En su fase larvaria, no difiere mucho de cualquier otro gusano: es de color blanco harinoso y mide menos de una pulgada de largo. Su rasgo distintivo es una espina espiral protuberante que le da el nombre de la primera parte de su nombre cient\u00edfico: *Cochliomya hominivorax*<\/em>, el \u00abdevorador de hombres de caparaz\u00f3n espiral\u00bb.<\/p>\n\n\n\n El hecho de que sea devorador de personas le da a esta plaga su mala fama y es la causa de ese olor.<\/p>\n\n\n\n Pocas personas hablan de c\u00f3mo es el gusano de la carne, pero todas hablan de c\u00f3mo huele.<\/p>\n\n\n\n Hablan de carro\u00f1a. De podredumbre. De muerte. De descomposici\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Una vaca infestada de gusanos barrenadores parece como si se hubiera fusionado con un animal atropellado en la carretera; la putrefacci\u00f3n, los gusanos y el hedor se extienden lentamente por su piel a partir de lo que podr\u00eda haber sido una herida leve.<\/p>\n\n\n\n La mosca pone sus huevos en cualquier tipo de herida y, en menos de un d\u00eda, esos huevos eclosionan y se convierten en gusanos con mand\u00edbulas en forma de colmillo, que devoran el tejido y pudren el cad\u00e1ver de un animal vivo.<\/p>\n\n\n\n Kotzur considera que ese aroma es un poco mejor que el olor de un cad\u00e1ver en descomposici\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Recuerda que, a principios de la d\u00e9cada de 1970, cuando estaba en el instituto, iba al colegio medio d\u00eda y volv\u00eda a casa a comer antes de montarse a caballo e ir a vigilar las vacas al norte de Edinburg.<\/p>\n\n\n\n Era entonces cuando, a veces, encontraban los gusanos.<\/p>\n\n\n\n Si Kotzur y su hermano encontraban una vaca con gusanos de tornillo, intentaban encerrarla en un corral o, al menos, atarla con una cuerda e inmovilizarla. A continuaci\u00f3n, enjuagaban la herida infectada con una soluci\u00f3n, esperando a que los gusanos muertos salieran burbujeando del agujero, antes de aplicar un ung\u00fcento.<\/p>\n\n\n\n Una idea err\u00f3nea sobre los gusanos barrenadores es que necesitan una herida grande y abierta para infestar. Eso no es cierto.<\/p>\n\n\n\n Las infestaciones por gusanos navales son especialmente frecuentes en las terneras reci\u00e9n nacidas. Pueden verse afectadas peque\u00f1as laceraciones, as\u00ed como las heridas provocadas por el descornado o el marcado del ganado.\u00a0<\/p>\n\n\n\n Kotzur recuerda haber encontrado gusanos de la carne en las enc\u00edas de las vacas. Al parecer, estas hab\u00edan lamido una herida infestada y se hab\u00edan contagiado los gusanos en la boca.<\/p>\n\n\n\n A veces, cuenta, las garrapatas se alimentaban de las orejas del ganado. Dice que eso atra\u00eda a las moscas, repletas de huevos.<\/p>\n\n\n\n \u00abEra un trabajo asqueroso y apestoso\u00bb, dijo. \u00abPorque toda la oreja se inflamaba y ah\u00ed dentro hab\u00eda pr\u00e1cticamente materia putrefacta. Supuraba l\u00edquido y todo eso. No pod\u00edas sujetarlos muy bien, as\u00ed que no te quedaba m\u00e1s remedio que seguir ech\u00e1ndoles el medicamento hasta que ya no salieran m\u00e1s vivos\u00bb.<\/p>\n\n\n\n Si no se curaba con deformidades, la oreja de una vaca tratada tendr\u00eda m\u00e1s o menos el mismo aspecto despu\u00e9s. A veces solo quedaba la mitad de la oreja.<\/p>\n\n\n\n Kotzur, que sigue dedic\u00e1ndose al ganado, no recuerda ninguna muerte relacionada con los gusanos barrenadores en la finca de su familia. De hecho, hasta le gustaba un poco trabajar como vaquero en la \u00e9poca de los gusanos barrenadores.<\/p>\n\n\n\n Pero sigue teniendo vacas y no le apetece nada que se repita la misma experiencia.<\/p>\n\n\n\n \u00abBueno\u00bb, dice Kotzur con una risita, \u00abme cost\u00f3 un poco\u00bb.<\/p>\n\n\n\n La entom\u00f3loga Sonja Swiger es una de esas personas poco comunes a las que les gustan las moscas azules y que defienden la reputaci\u00f3n de los gusanos; ella es consciente del papel ecol\u00f3gico que desempe\u00f1an.<\/p>\n\n\n\n Sin embargo, hab\u00eda una mosca en particular, de la que Swiger hab\u00eda aprendido en los libros de texto durante sus a\u00f1os de posgrado, con la que tem\u00eda encontrarse: el gusano de tornillo.<\/p>\n\n\n \u00abPensaba que nunca querr\u00eda tener que lidiar con esto. Jam\u00e1s\u00bb, dijo. \u00abEs grotesco\u00bb.<\/p>\n\n\n\n No parece que Swiger vaya a ver cumplido su deseo.<\/p>\n\n\n\n Como \u00fanica entom\u00f3loga especializada en ganado del servicio de extensi\u00f3n de la Universidad de Texas A&M, dedica cada vez m\u00e1s tiempo a recorrer el estado en coche para informar a la gente sobre los gusanos barrenadores.<\/p>\n\n\n\n Swiger lleva 17 a\u00f1os trabajando en el servicio de extensi\u00f3n. Antes de 2025, hab\u00eda impartido un total de tres charlas en las que se mencionaban los gusanos de la carne.<\/p>\n\n\n\n El a\u00f1o pasado don\u00f3 78.<\/p>\n\n\n\n \u00abMe ha dominado la vida, literalmente\u00bb, dijo.<\/p>\n\n\n\n Swiger nunca ha visto un gusano de la carne vivo.<\/p>\n\n\n\n Cuando empez\u00f3 sus estudios de posgrado a principios de la d\u00e9cada de 2000, ley\u00f3 sobre el par\u00e1sito en los libros de texto. De vez en cuando ten\u00eda noticias de alg\u00fan cient\u00edfico estadounidense que colaboraba con el centro de Panam\u00e1, pero eso era poco frecuente.<\/p>\n\n\n\n El conocimiento de primera mano sobre los gusanos barrenadores en Texas es cada vez menos habitual, lo que, seg\u00fan Swiger, probablemente pone a Texas en una situaci\u00f3n de desventaja.<\/p>\n\n\n\n \u00abLlevamos mucho tiempo sin poder investigar con esta mosca o sobre ella debido a su ausencia en este pa\u00eds y a la normativa vigente. As\u00ed que eso nos pone en desventaja\u00bb, afirm\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Los gusanos de la carne no han sido motivo de preocupaci\u00f3n para Texas ni para su sector agr\u00edcola, ya que no han supuesto una amenaza para el estado en casi tres d\u00e9cadas.<\/p>\n\n\n\n En la d\u00e9cada de 1950, los gusanos barrenadores eran una plaga muy extendida en Estados Unidos, que causaba cada a\u00f1o da\u00f1os por valor de decenas de millones de d\u00f3lares en el sector ganadero.\u00a0<\/p>\n\n\n\n Pero entonces, a dos entom\u00f3logos del USDA se les ocurri\u00f3 una idea novedosa para erradicarlos.<\/p>\n\n\n\n Las hembras de la mosca del gusano solo se aparean una vez. Los entom\u00f3logos pensaron que, si se criara una gran cantidad de moscas del gusano y se esterilizara a los machos, se podr\u00eda inundar una zona con ellas. En teor\u00eda, esas moscas est\u00e9riles competir\u00edan con sus cong\u00e9neres nacidas en estado silvestre con tal \u00e9xito que provocar\u00edan un colapso de la poblaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n La teor\u00eda tuvo un \u00e9xito rotundo en la pr\u00e1ctica.<\/p>\n\n\n\n Tras varias pruebas, el Gobierno comenz\u00f3 a lanzar desde aviones decenas de millones de moscas del gusano del tornillo est\u00e9riles por todo el sur de Estados Unidos, desplazando sus esfuerzos hacia el sur a medida que se iba erradicando la plaga.<\/p>\n\n\n\n En la d\u00e9cada de 1960, el Gobierno inaugur\u00f3 unas nuevas instalaciones en la Base A\u00e9rea de Moore, situada justo al noroeste de Mission. La base se convertir\u00eda en el epicentro de la lucha contra los gusanos de la carne hasta la d\u00e9cada de 1980.<\/p>\n\n\n\n En 1986, Estados Unidos llevaba cuatro a\u00f1os libre de la mosca del gusano y el n\u00famero de casos en M\u00e9xico hab\u00eda disminuido tanto que se empez\u00f3 a centrar la atenci\u00f3n en Centroam\u00e9rica.<\/p>\n\n\n\n Una instalaci\u00f3n de dispersi\u00f3n en Panam\u00e1 es el punto m\u00e1s al sur al que llegaron las iniciativas de erradicaci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n Es la \u00fanica instalaci\u00f3n operativa de Norteam\u00e9rica, desde la que se liberan unos 100 millones de moscas est\u00e9riles a la semana.\u00a0<\/p>\n\n\n\n A pesar de esos esfuerzos, en 2021, las infestaciones de gusano barrenador traspasaron el Istmo de Dari\u00e9n, en Panam\u00e1, y fueron avanzando poco a poco hacia el norte hasta llegar finalmente a las puertas de Texas.<\/p>\n\n\n\n Swiger afirm\u00f3 que Texas probablemente cometi\u00f3 un error al no conservar los conocimientos que hab\u00eda adquirido tras d\u00e9cadas de lucha contra los gusanos de la carne en su propio territorio.<\/p>\n\n\n\n \u00abQuedan muy pocos expertos vivos que hayan estudiado esta mosca o que est\u00e9n dispuestos a hablar de ella\u00bb, afirm\u00f3.<\/p>\n\n\n\n Texas cuenta con un par de ventajas en su posible lucha contra los gusanos barrenadores.<\/p>\n\n\n\n Lo m\u00e1s importante es que la t\u00e9cnica de la mosca est\u00e9ril, que elimin\u00f3 a los gusanos de la carne de Texas hace d\u00e9cadas, sigue funcionando, y todav\u00eda existe cierta infraestructura que la aplica.<\/p>\n\n\nUn olor que no olvidar\u00e1s<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
![\"Mosca](\"https:\/\/www.rgvbusinessjournal.com\/wp-content\/uploads\/2025\/09\/screwworm-1024x576.jpg\")
Cortes\u00eda de | USDA<\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n\u00abEs un olor que no olvidar\u00e1s\u00bb, dijo.<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
Una lucha olvidada<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
![\"Sonja](\"https:\/\/www.rgvbusinessjournal.com\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/Sonja-Swiger-724x1024.jpeg\")
![\"Una](\"https:\/\/www.rgvbusinessjournal.com\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/screwworm-article-1024x338.jpg\")
Cortes\u00eda de | Departamento de Agricultura de EE. UU.<\/figcaption><\/figure>\n\n\n\nVentajas e incertidumbre<\/strong><\/h2>\n\n\n\n
![\"Primer](\"https:\/\/www.rgvbusinessjournal.com\/wp-content\/uploads\/2025\/09\/screwworm-fly-2-1024x576.jpg\")