McAllen apunta a un nuevo intercambio comercial con un centro de manufactura mexicano a medida que se amplía el puente fronterizo

McAllen está dirigiendo su mirada hacia el sur, hacia uno de los principales centros industriales de México, en busca de nuevas oportunidades de negocio, en un momento en que la ciudad busca fortalecer su relación con Saltillo mediante vínculos más sólidos en materia de comercio, inversión y cadenas de suministro.

El alcalde de Saltillo, Javier Díaz, visitó McAllen el martes para asistir a la «Mañana de la diplomacia: Homenaje a la conexión con Coahuila», un evento que reunió a funcionarios gubernamentales, representantes consulares y líderes empresariales del sur de Texas.

Pero más allá de la historia que comparten ambas ciudades, la conversación se centró en lo que su relación podría significar desde el punto de vista económico.

Saltillo y la vecina Ramos Arizpe constituyen el eje de un importante corredor automotriz y manufacturero en el sureste de Coahuila, con cadenas de suministro conectadas a empresas y mercados de todo Estados Unidos. Las autoridades de McAllen ven una oportunidad para fortalecer la conexión de su ciudad con esa base industrial, especialmente a medida que se amplía la capacidad comercial del Puente Internacional Anzaldúas.

“Saltillo, McAllen: tenemos vínculos que van más allá de lo geográfico”, dijo Javier Villalobos, alcalde de McAllen. “Compartimos una historia, compartimos una cultura, compartimos un compromiso con el desarrollo económico y, lo más importante, personas que creen en el poder de trabajar juntos”.

Más adelante en el evento, Villalobos explicó el argumento económico de manera más sencilla.

“McAllen va en serio”, dijo. “¿Pero sabes qué? Saltillo también.”

Conectando a McAllen con un centro de producción

McAllen y Saltillo han comenzado a analizar cómo la infraestructura fronteriza, incluida la ampliación del Puente Internacional Anzaldúas, podría fortalecer los vínculos entre el sur de Texas y la economía industrial del sureste de Coahuila.

Esto podría ser especialmente relevante para los fabricantes y proveedores del sector automotriz, cuyas cadenas de suministro transfronterizas dependen del traslado eficiente de componentes entre fábricas, centros de distribución y clientes.

El martes no se anunció ningún proyecto específico de inversión o de negocios. En cambio, el evento representó un esfuerzo por forjar relaciones que, según esperan los funcionarios, puedan generar con el tiempo oportunidades de negocios más concretas.

Juan Olaguibel, subdirector municipal de McAllen, dijo que ese es, cada vez más, el objetivo de las relaciones internacionales de la ciudad.

En lugar de limitar esas relaciones a acuerdos, reuniones oficiales y visitas ceremoniales, Olaguibel dijo que McAllen quiere aprovecharlas para generar confianza y crear oportunidades para que las comunidades y las empresas trabajen juntas.

Esas iniciativas ya abarcan desde la capacitación en respuesta a emergencias y los vínculos entre ciudades hermanadas hasta el apoyo a las empresas para que establezcan contactos y se expandan más allá de las fronteras.

Saltillo va más allá de la industria manufacturera

Saltillo, por su parte, busca aprovechar su consolidada base industrial para atraer más inversiones en el sector tecnológico.

Díaz dijo que su administración ha conseguido más de 30 proyectos de inversión por un total de más de 760 millones de dólares y que han generado más de 16 000 empleos.

La ciudad también está desarrollando una estrategia destinada a crear un ecosistema en torno a la tecnología, la inteligencia artificial, el big data y los centros de datos.

“Estamos creando en Saltillo lo que llamamos el Valle de Saltillo”, dijo Díaz al referirse a la estrategia.

El objetivo, dijo, es utilizar las nuevas tecnologías para mejorar la producción, atraer empresas y crear empleos mejor remunerados.

“Lo que realmente buscamos es cómo lograrlo: cómo pueden establecerse más empresas y cómo se pueden crear más empleos”, dijo Díaz.

La estrategia añadiría una nueva dimensión a una economía que ya está fuertemente vinculada a la producción automotriz e industrial, lo que podría generar nuevas oportunidades para las empresas y comunidades vinculadas a las cadenas de suministro de Saltillo.

Para McAllen, esto podría ampliar el alcance de la relación más allá de la manufactura y el comercio tradicionales, a medida que Saltillo se orienta hacia la tecnología y otras industrias de mayor valor agregado.

Convertir la diplomacia en negocio

Carlos Ealy, en representación de la Oficina del Secretario de Estado de Texas para Asuntos Mexicanos y Fronterizos, señaló que las relaciones entre las comunidades de Texas y sus contrapartes mexicanas han cobrado cada vez más importancia a medida que sus economías se vuelven más interconectadas.

“La única forma de tener éxito en esta era de globalización es trabajando juntos y forjando alianzas sólidas”, dijo Ealy.

También destacó la larga relación histórica entre Texas y Coahuila como base para una cooperación más profunda.

Para McAllen, sin embargo, el siguiente paso es convertir esas relaciones en oportunidades concretas.