«La Cancha», en McAllen, atrajo a 55 000 visitantes y generó un impacto económico de 4 millones de dólares durante las fiestas para ver los partidos de la FIFA

Las transmisiones públicas de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en «La Cancha» de McAllen generaron un impacto económico estimado de 4 millones de dólares y atrajeron a más de 55 000 asistentes a lo largo de 10 partidos, según informaron el lunes funcionarios municipales.

El evento, que se llevó a cabo en el Distrito del Centro de Convenciones de McAllen a partir del 11 de junio, transformó el lugar en un sitio oficial de la FIFA para la transmisión pública de los partidos; McAllen fue la única ciudad del Valle del Río Grande que recibió una licencia para la transmisión pública, según informaron funcionarios municipales. 

Yajaira Flores, directora del Distrito del Centro de Convenciones de McAllen, presentó los resultados durante una reunión de trabajo de la Comisión Municipal de McAllen celebrada el lunes, en la que destacó la asistencia, el gasto de los visitantes, la cobertura mediática y lo que describieron como un esfuerzo exitoso por crear un espacio comunitario gratuito de reunión en torno a uno de los eventos deportivos más grandes del mundo.

“Teníamos previsto un máximo de 5,000 personas al día para La Cancha, y tuvimos muchas más que eso”, dijo Flores a los comisionados. 

La asistencia creció de manera constante a lo largo del torneo, pasando de unos 3.000 espectadores durante los primeros partidos a 6.000, luego a 12.000, hasta alcanzar un máximo de aproximadamente 23.000 durante el último partido de México en el torneo.

Flores dijo que, al final, los organizadores recibieron a más de 55 000 visitantes durante el evento.

“Cincuenta y cinco mil personas tuvieron la oportunidad de ver este partido donde quisieran”, dijo Flores. “Podían haberlo visto en casa, en un restaurante, en un bar o en sus teléfonos. Eligieron verlo con nosotros en el Centro de Convenciones de McAllen”.

Según el análisis de ubicación móvil de Placer.ai, la ciudad indicó que los asistentes viajaron desde distintos puntos del Valle del Río Grande y desde el otro lado de la frontera. Los datos también revelaron que más de la mitad de los asistentes visitaron restaurantes antes o después de asistir a los partidos, mientras que aproximadamente el 30 % compró ropa antes de los eventos.

“Si hubieras ido a la Academia antes de ir a La Cancha, habrías visto que estaba llena de gente tratando de conseguir sillas de playa y camisetas de última hora para poder apoyar a su equipo favorito”, dijo Flores.

Según el análisis de la ciudad, el evento:

• Generó un impacto económico regional estimado de 4 millones de dólares.
• Permitió mantener aproximadamente 190 empleos y contribuyó a la creación de 28 empleos adicionales de tiempo completo en la región.
• Generó un ingreso fiscal estimado de 268 000 dólares en impuestos federales, 68 000 dólares en impuestos estatales y 38 000 dólares en impuestos locales.

La ciudad también calculó que el evento generó aproximadamente 586 000 dólares en valor de cobertura mediática gratuita y más de 62 millones de impresiones en redes sociales, además de 5 millones de impresiones adicionales en vallas publicitarias.

Flores reconoció a los asistentes por haber contribuido al crecimiento orgánico del evento en línea.

“El evento se volvió viral”, dijo. “De hecho, nuestros asistentes se convirtieron en los influencers que se aseguraron de que la gente saliera”.

A pesar de la magnitud del evento, las autoridades municipales afirmaron que «La Cancha» se financió prácticamente por sí sola gracias a los patrocinios, las concesiones y las ventas de alimentos y bebidas.

“Aún no hemos calculado el costo porque todavía no hemos concretado los detalles del evento”, dijo Flores, y señaló que la transmisión del partido por el campeonato seguía programada para el domingo. «Hasta ahora, el evento ha logrado alcanzar el punto de equilibrio, lo que significa que no nos ha costado nada. Los gastos han sido cubiertos por los ingresos netos que ha generado el evento».

El administrador municipal de McAllen, Isaac J. Tawil, dijo que la rentabilidad nunca fue el objetivo principal de la ciudad.

“Nunca tuvimos la intención de sacar provecho de esto”, dijo Tawil. “Era algo que, como equipo, realmente sentíamos que toda la comunidad del Valle del Río Grande se merecía”.

Tawil dijo que la ciudad habría considerado que el evento valía la pena incluso si hubiera requerido financiamiento público.

“Si gastamos 30 000 dólares en organizar este evento para la comunidad, cada centavo de esa cantidad fue un centavo bien gastado”, dijo.

Las autoridades también elogiaron la capacidad de la ciudad para ampliar rápidamente sus operaciones, ya que la asistencia superó con creces las proyecciones iniciales.

“A medida que el evento iba creciendo, ella y su equipo tuvieron, literalmente, unos días para adaptarse, planear y llevar a cabo todo”, dijo. “Fue absolutamente impecable.”

Flores dijo que el evento requirió una coordinación rápida entre varios departamentos de la ciudad, entre ellos la policía, el cuerpo de bomberos, el departamento de parques y recreación, el de obras públicas y el personal de emergencias.

“Todos y cada uno de los departamentos con los que trabajamos estaban preparados, tenían la capacidad necesaria y realmente proporcionaron un entorno seguro en el que la comunidad ha aprendido a confiar”, dijo ella.

Agregó que permitir que los visitantes trajeran su propia agua y comida ayudó a que el evento fuera más accesible cuando las temperaturas alcanzaban los tres dígitos.

“Creo que fue importante para nosotros dar ese giro y asegurarnos de que la comunidad pudiera venir a disfrutarlo de forma gratuita y de que no tuvieran que comprar agua ni nada más en las instalaciones”, dijo Flores.

Más allá de las cifras de asistencia, Flores señaló que La Cancha demostró cómo el distrito del centro de convenciones se ha convertido en un lugar de encuentro para la comunidad.

“Hemos transformado la estructura física de nuestros espacios en un verdadero espacio comunitario”, dijo. «Realmente hemos logrado crear ese tercer lugar, ¿no? Vamos a casa, vamos al trabajo, y el distrito del centro de convenciones se ha convertido en ese tercer lugar: ese sentido de comunidad donde la gente se siente segura, donde sabe que va a vivir una experiencia memorable».

Flores dijo que el éxito de La Cancha se basó en casi dos décadas de programación en el centro de convenciones y en casi 10 años en el Centro de Artes Escénicas de McAllen.

“No ha sido de la noche a la mañana y tampoco se debió a La Cancha”, dijo. “Simplemente pudimos demostrar algo bastante mágico en las últimas semanas.”