«La Cancha», en McAllen, atrajo a 55 000 visitantes y generó un impacto económico de 4 millones de dólares durante las fiestas para ver los partidos de la FIFA.

Las retransmisiones públicas de la Copa Mundial de Clubes de la FIFA organizadas en «La Cancha» de McAllen generaron un impacto económico estimado de 4 millones de dólares y atrajeron a más de 55 000 asistentes a lo largo de 10 partidos, según informaron el lunes las autoridades municipales.

El evento, celebrado en el recinto del Centro de Convenciones de McAllen a partir del 11 de junio, convirtió el lugar en un punto oficial de la FIFA para el visionado público; McAllen fue la única ciudad del Valle del Río Grande que obtuvo una licencia para el visionado público, según informaron las autoridades municipales. 

Yajaira Flores, directora del Distrito del Centro de Convenciones de McAllen, presentó los resultados durante una reunión de trabajo de la Comisión Municipal de McAllen celebrada el lunes, en la que destacó la asistencia, el gasto de los visitantes, la cobertura mediática y lo que describieron como una iniciativa exitosa para crear un espacio comunitario gratuito de encuentro en torno a uno de los eventos deportivos más grandes del mundo.

«Habíamos previsto un máximo de 5.000 personas al día para La Cancha, y tuvimos muchas más que eso», explicó Flores a los concejales. 

La asistencia fue aumentando de forma constante a lo largo del torneo, pasando de unos 3.000 espectadores en los primeros partidos a 6.000 y luego a 12.000, hasta alcanzar un máximo de aproximadamente 23.000 durante el último partido de México en el torneo.

Flores afirmó que, en total, los organizadores recibieron a más de 55 000 visitantes a lo largo del evento.

«Cincuenta y cinco mil personas tuvieron la oportunidad de ver este partido donde quisieran», dijo Flores. «Podían haberlo visto en casa, en un restaurante, en un bar o en sus teléfonos móviles. Pero decidieron verlo con nosotros en el Centro de Convenciones de McAllen».

Según los análisis de localización móvil de Placer.ai, el ayuntamiento señaló que los asistentes procedían de todo el Valle del Río Grande y de al otro lado de la frontera. Los datos también revelaron que más de la mitad de los asistentes visitaron restaurantes antes o después de asistir a los partidos, mientras que aproximadamente el 30 % compró ropa antes de los mismos.

«Si hubieras ido a la Academia antes de ir a La Cancha, habrías visto que estaba llena de gente intentando conseguir tumbonas y camisetas de última hora para poder animar a su equipo favorito», dijo Flores.

Según el análisis realizado por el Ayuntamiento, el evento:

• Generó un impacto económico regional estimado de 4 millones de dólares.
• Ha permitido mantener unos 190 puestos de trabajo y ha contribuido a la creación de 28 puestos de trabajo a tiempo completo adicionales en la región.
• Generó unos ingresos fiscales estimados de 268 000 dólares en concepto de impuestos federales, 68 000 dólares en concepto de impuestos estatales y 38 000 dólares en concepto de impuestos locales.

La ciudad también calculó que el evento generó aproximadamente 586 000 dólares en valor de cobertura mediática gratuita y más de 62 millones de impresiones en redes sociales, además de 5 millones de impresiones en vallas publicitarias.

Flores agradeció a los asistentes por haber contribuido a que el evento creciera de forma orgánica en Internet.

«El evento se hizo viral», dijo. «De hecho, nuestros asistentes se convirtieron en los influencers que se encargaron de que la gente saliera».

A pesar de la magnitud del evento, las autoridades municipales afirmaron que «La Cancha» se financió prácticamente por sí sola gracias a los patrocinios, las concesiones y la venta de comida y bebida.

«Aún no hemos concretado el coste porque todavía no hemos concretado los detalles del evento», afirmó Flores, señalando que la final seguía programada para el domingo. «Hasta ahora, el evento ha logrado alcanzar el umbral de rentabilidad, lo que significa que no nos ha supuesto ningún gasto. Los gastos se han cubierto con los ingresos netos que ha generado el evento».

El administrador municipal de McAllen, Isaac J. Tawil, afirmó que la rentabilidad nunca fue el objetivo principal del ayuntamiento.

«Nunca tuvimos la intención de sacar provecho de esto», afirmó Tawil. «Era algo que, como equipo, realmente considerábamos que toda la comunidad del Valle del Río Grande se merecía».

Tawil afirmó que la ciudad habría considerado que el evento merecía la pena incluso si hubiera requerido financiación pública.

«Si nos hemos gastado 30 000 dólares en organizar este evento para la comunidad, cada céntimo ha sido una inversión que ha merecido la pena», afirmó.

Las autoridades también elogiaron la capacidad de la ciudad para ampliar rápidamente sus operaciones, ya que la afluencia de público superó con creces las previsiones iniciales.

«A medida que el evento iba creciendo, ella y su equipo tuvieron, literalmente, unos días para adaptarse, planificar y ponerlo en marcha», afirmó. «Todo salió a la perfección».

Flores afirmó que el evento exigió una rápida coordinación entre varios departamentos municipales, entre ellos la policía, los bomberos, el departamento de parques y ocio, el de obras públicas y el personal de emergencias.

«Todos y cada uno de los departamentos con los que colaboramos estaban preparados, eran capaces de actuar y realmente proporcionaron un entorno seguro en el que la comunidad ha aprendido a confiar», afirmó.

Añadió que permitir a los visitantes traer su propia agua y comida contribuyó a que el evento fuera más accesible cuando las temperaturas superaban los tres dígitos.

«Creo que para nosotros era importante dar ese giro y asegurarnos de que la comunidad pudiera venir a disfrutarlo de forma gratuita y de que no tuviera que comprar agua ni nada más en las instalaciones», afirmó Flores.

Más allá de las cifras de asistencia, Flores señaló que «La Cancha» ha demostrado cómo el barrio del centro de convenciones se ha convertido en un lugar de encuentro para la comunidad.

«Hemos transformado la estructura física de nuestros espacios en un auténtico espacio comunitario», afirmó. «Realmente hemos conseguido crear ese tercer lugar, ¿verdad? Vamos a casa, vamos al trabajo, y el distrito del centro de convenciones se ha convertido en ese tercer lugar: ese sentido de comunidad donde la gente se siente segura, donde sabe que va a vivir una experiencia memorable».

Flores afirmó que el éxito de «La Cancha» se basaba en casi dos décadas de programación en el centro de convenciones y en casi 10 años en el Centro de Artes Escénicas de McAllen.

«No ha sido de la noche a la mañana y tampoco se debe a La Cancha», afirmó. «Simplemente hemos podido demostrar algo bastante mágico en las últimas semanas».