El costo oculto de la capacitación laboral — y cómo South Texas College está tratando de reducirlo

South Texas College está ampliando un programa gratuito de uniformes y ropa de trabajo a dos campus más en McAllen, como parte de una iniciativa para reducir los gastos de bolsillo de los estudiantes inscritos en programas de capacitación laboral.

La ampliación ofrece a los estudiantes actuales y a los exalumnos recién graduados, por un máximo de un año, acceso gratuito a uniformes médicos, batas de laboratorio, ropa ignífuga y atuendos profesionales, según informaron los responsables de STC en un comunicado de prensa el lunes.

Los administradores de las universidades señalaron que los uniformes y el equipo de protección pueden suponer un gasto considerable para los estudiantes de los programas de atención médica y oficios especializados. En ocasiones, se les exige a los estudiantes que los compren antes de que se les permita asistir a los laboratorios, a las prácticas clínicas o a los cursos en lugares de trabajo.

Joanna Nino-Montes, coordinadora de Servicios de Orientación Profesional de STC, dijo que la iniciativa ha crecido gracias al apoyo de la universidad y de la comunidad.

“Gracias a las generosas donaciones, podemos proporcionar a los estudiantes trajes, vestidos, camisas, corbatas y otra ropa profesional y específica para cada carrera cuando más la necesitan”, dijo Nino-Montes.

STC ha estado impartiendo el programa en su campus principal de McAllen desde 2019, pero lo está ampliando a otros dos campus de McAllen: el campus de Profesiones de las Ciencias de la Salud y el campus de Tecnología.

Batas quirúrgicas y ropa clínica

En el campus de Profesiones de las Ciencias de la Salud de McAllen, los estudiantes ya pueden adquirir uniformes médicos específicos para cada programa en los colores requeridos para cada carrera académica.

“Estamos muy emocionados de ver cómo el armario cobra vida en el campus de Profesiones de las Ciencias de la Salud”, dijo Karyna Cruz, especialista en carrera y inserción laboral de STC. “Los estudiantes pueden vestirse de manera profesional, llevarse uniformes médicos o donar prendas para apoyar a sus compañeros”.

Para Stacey García, quien planea postularse a los programas de Técnico en Atención al Paciente, Enfermería Vocacional y Enfermería de Grado Asociado, el acceso a uniformes médicos donados le permite reducir el costo de cambiar de un programa a otro, ya que cada uno requiere uniformes diferentes.

“Hace un par de semestres tomé la clase ‘Éxito universitario en el sector de la salud’, para la cual se requerían uniformes médicos de color caqui, así que doné los míos”, dijo García. «Ahora que me estoy preparando para otro programa, estoy usando uniformes médicos que donaron antiguos estudiantes. Es un recurso increíble porque no tenemos que gastar dinero extra ni preocuparnos por el costo de los uniformes».

Se invita a los estudiantes que se gradúan a donar uniformes médicos en buen estado para que los puedan reutilizar los nuevos estudiantes. Las donaciones pueden realizarse durante todo el año.

Equipo de seguridad y ropa de protección

En el campus tecnológico de McAllen, el programa también ofrece y acepta donaciones de equipo específico para cada área, como lentes de seguridad, botas y guantes, para los estudiantes de los programas de soldadura, electricidad, climatización y automoción.

Esa sucursal colabora con la Fundación de Becas Conmemorativas «Share the Love» para proporcionar ropa de soldadura resistente al fuego a través de «Daniel’s Closet», un programa en honor a Daniel Saldana, un exalumno de soldadura de STC.

“Estamos orgullosos de asociarnos con la Fundación Share the Love para apoyar a nuestros estudiantes de soldadura”, dijo Clarissa Gómez, especialista en orientación profesional y colocación de STC. “El equipo de protección puede ser costoso, y esta asociación ayuda a aliviar esa carga.”