El valle se prepara para más lluvias, mientras las inundaciones provocan cierres de carreteras y declaraciones de situación de catástrofe

Las fuertes lluvias del lunes provocaron inundaciones y el cierre de carreteras, lo que llevó a dos ciudades del Valle del Río Grande a declarar el estado de catástrofe.

Tanto Progreso como Weslaco emitieron las declaraciones después de que el agua de lluvia inundara la carretera Farm-to-Market 1015 en Progreso y la vía de servicio en dirección este entre Westgate Dr. y Texas Blvd. en Weslaco.

El Departamento de Transporte de Texas anunció este lunes por la mañana el cierre de esos tramos de la carretera, que se prevé que se prolonguen al menos hasta la noche del lunes.

Weslaco dio a conocer el lunes por la tarde una lista con otros 14 cortes de carretera.

Las autoridades instaron a los residentes a actuar con precaución, estar atentos a las condiciones meteorológicas y evitar los desplazamientos innecesarios mientras sigan las lluvias.

«La combinación de una intensa humedad tropical, un frente frío débil al norte de nuestra región y una zona de baja presión situada directamente sobre nosotros en las capas medias de la atmósfera provocará que estas fuertes lluvias y tormentas eléctricas generen entre 3 y 5 pulgadas de lluvia por hora», afirmó el lunes por la mañana en las redes sociales la oficina de Brownsville del Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU. (NWS). «Esto provocará inundaciones repentinas generalizadas, y posiblemente catastróficas, especialmente en las ciudades y pueblos donde los fuertes chubascos y las tormentas eléctricas persistan durante largos periodos de tiempo».

El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) anunció el lunes por la tarde que estaba vigente una alerta de inundaciones para todo el sur profundo de Texas hasta el jueves por la mañana. Se estimaba que las precipitaciones totales oscilarían entre cinco y 10 pulgadas, con precipitaciones aisladas de 12 pulgadas o más en las zonas donde lloviera con mayor intensidad.

Muchos de los comercios situados en la vía de servicio inundada de Weslaco permanecían abiertos el lunes por la tarde a pesar de las inundaciones, aunque algunos clientes y empleados tuvieron que recurrir a calles secundarias para acceder a los locales en lugar de utilizar la vía de servicio.

Yesenia Esparza es la propietaria de Nail Godesses, un salón de manicura situado en la vía de servicio, en plena zona inundada, con una única entrada y salida.

Esparza tuvo que cerrar su salón el lunes. Dijo que no había forma de acceder a él.

Esparza calculó que el cierre le supuso una pérdida de ingresos de unos 1.000 dólares.

«Bueno, es lunes. Me han estado llamando mucho por teléfono y les he ido diciendo a todos que lo siento, pero que hemos tenido que cerrar», dijo.

Nail Godesses lleva cinco años operando desde ese local.

Esparza afirma que las inundaciones la han obligado a cerrar la tienda en numerosas ocasiones.

«Es frustrante», dijo ella.

«Cada vez que llueve, se inunda», dijo ella.

A pesar de ello, Esparza afirma que se muestra optimista respecto a los esfuerzos de Weslaco por hacer frente a las inundaciones, que se han convertido en algo habitual en la localidad, y hace referencia a la declaración de catástrofe del lunes y a las iniciativas de drenaje que el ayuntamiento ha puesto en marcha recientemente.

«Creo que la situación ha mejorado mucho con respecto a hace unos años», dijo. «Sé que están trabajando en ello».