SpaceX programa el próximo lanzamiento del Starship desde Starbase

SpaceX tiene previsto lanzar el próximo vuelo de prueba de la Starship desde Starbase el jueves, ya que la empresa busca completar los objetivos que no se pudieron cumplir durante su misión anterior.

La ventana de lanzamiento, de 90 minutos de duración, comienza a las 5:45 p. m. CT, y la transmisión en vivo por Internet comenzará aproximadamente 30 minutos antes del despegue.

La misión, conocida como Vuelo 13, se lleva a cabo tras el vuelo de prueba del 16 de julio, cuando unos problemas con el propulsor Super Heavy y la etapa superior de la Starship impidieron que SpaceX completara varias demostraciones previstas.

Para este vuelo, SpaceX afirma que ha realizado mejoras en el hardware y el software para resolver esos problemas.

El propulsor Super Heavy intentará nuevamente separarse de la Starship, regresar hacia el sitio de lanzamiento y realizar un aterrizaje controlado en el Golfo de México. Los ingenieros modificaron el propulsor después de que varios motores no lograran volver a encenderse durante el vuelo anterior, lo que acortó su maniobra de regreso.

La nave espacial Starship también intentará alcanzar varios hitos. Por primera vez, pondrá en órbita 20 satélites Starlink V3 de última generación, pondrá a prueba el reinicio de uno de sus motores Raptor mientras se encuentra en el espacio y realizará un amerizaje controlado en el Océano Índico.

Aunque se espera que los satélites se quemen al reingresar a la atmósfera, la demostración está diseñada para evaluar cómo se desplegarán y se comunicarán en órbita los futuros satélites de Starlink.

Seis de los satélites también llevarán cámaras para fotografiar el escudo térmico de la Starship durante el vuelo, lo que proporcionará nuevos datos a los ingenieros mientras la empresa trabaja para lograr, a la larga, el regreso de la nave espacial al sitio de lanzamiento con el fin de reutilizarla.

SpaceX también pondrá a prueba nuevas baldosas del escudo térmico y nuevos métodos de fijación diseñados para mejorar la durabilidad durante el lanzamiento y el reingreso.

Al igual que con todas las pruebas de vuelo de la Starship, SpaceX indicó que el calendario de lanzamientos sigue estando sujeto a cambios.

Si se lanza según lo previsto, el Vuelo 13 será la primera misión de Starship desde que las autoridades reguladoras federales autorizaron a SpaceX a reanudar los vuelos tras la investigación sobre el vuelo de prueba anterior.