SpaceX ya es dueña de extensas áreas de terreno cerca de la playa de Boca Chica. Ahora controla 54 acres en la Isla South Padre

Nota del editor: Una ley estatal de Texas que data de la década de 1980 permite, en situaciones muy limitadas, que el condado de Cameron ejerza cierta supervisión en materia de zonificación si el terreno se encuentra a menos de 2 millas de una playa que reciba más de 500 visitantes al año. Según un representante del condado, el terreno asignado a SpaceX está destinado a vivienda unifamiliar. No está claro si el sitio cumple con los requisitos, ya que se encuentra a 4.7 millas más allá del Acceso del Condado n.º 6. Tampoco se sabe si un total de 500 personas acceden a la playa tan al norte de la isla.

Space Exploration Technologies Corporation es un importante propietario de terrenos en el condado de Cameron, y su presencia en la zona es cada vez mayor, ya que, según muestran las escrituras, la empresa ha estado comprando terrenos de manera discreta durante los últimos años. 

Sin embargo, la mayor parte de su cartera de terrenos se encuentra a lo largo de las carreteras estatales, ya sea cerca de la Carretera Estatal 100, en las proximidades de Laguna Heights y Port Isabel, o a lo largo de la Carretera Estatal 4, en la ruta hacia la playa de Boca Chica. 

Ahí es donde los empleados de SpaceX ayudaron a constituir la ciudad más nueva del Valle del Río Grande, Starbase, que tiene en proceso su propio plan de anexión de terrenos; según sus líderes, este tiene como objetivo respaldar los esfuerzos de mitigación y conservación ambiental, así como optimizar los servicios de emergencia. 

El fundador de SpaceX, Elon Musk, cuenta con varias sociedades de responsabilidad limitada que utiliza para comprar terrenos en el condado de Cameron. SpaceX también es dueña de la mayor parte de los terrenos donde los empleados de SpaceX rentan o incluso compran viviendas. 

Sin embargo, la empresa no compró terrenos en South Padre Island hasta diciembre de 2024, según las escrituras del condado de Cameron registradas en enero de 2025. 

Ese terreno de 54 acres, ubicado en el extremo norte de la isla, más allá del punto donde termina la Carretera Estatal 100, se adquirió mediante una reventa por impagos de impuestos. 

La demanda por impuestos de reventa se remonta a 2016 y fue presentada por el Distrito Escolar Independiente de Point Isabel, la ciudad de Port Isabel, el Distrito Escolar Independiente del Sur de Texas y el Distrito Universitario de Texas Southmost por impuestos impagos. 

El anterior propietario del terreno, William Robertson, falleció y, según la escritura, la propiedad pasó a manos de Hannah M. M. como parte de su herencia. A Hannah se le notificó la demanda en 2022, en pleno apogeo de la pandemia de COVID-19. 

En 2024, SpaceX pagó 38 750 dólares en efectivo para comprar el lote a través de su oficina inmobiliaria en Hawthorn, California. En 2026, el valor imponible del terreno es de 218 440 dólares. 

Texas es un estado en el que no se divulgan los precios de venta de terrenos; las subastas públicas son una excepción. Por lo tanto, sería difícil determinar cuánto ha gastado SpaceX en la adquisición de su cartera de terrenos en el Valle del Río Grande. 

El condado de Cameron no tiene autoridad en materia de zonificación, al igual que ningún otro condado de Texas, por lo que hay pocas restricciones, si es que hay alguna, sobre lo que se podría construir allí —si ese es el plan—. El terreno está clasificado como terreno rural o espacio abierto, ya que está formado por dunas de arena naturales. 

El terreno, que está bajo el control de SpaceX y se extiende desde la costa del Golfo de México, pasando por las dunas, hasta la costa de la Bahía de Laguna Madre, no cuenta con ninguna vía pública de acceso. 

Solo hay acceso por la playa, que es un derecho de paso público a lo largo de la costa por donde los amantes de la playa conducen camionetas 4×4 y jeeps hasta Mansfield Cut —o el Canal de Port Mansfield, en el condado de Willacy— para pescar, acampar y disfrutar de otras actividades recreativas al aire libre. 

Ya hay cientos de acres de terreno que son propiedad de SpaceX, pero en los que no se ha construido nada desde hace años, incluyendo algunos cercanos a refugios de vida silvestre, los cuales se utilizaron en un intercambio de terrenos con las autoridades reguladoras estatales y federales. 

SpaceX también ha adquirido terrenos para medidas de mitigación ambiental, lo que significa que la destrucción de terrenos silvestres y la construcción de instalaciones para la fabricación de cohetes se compensan con la protección y conservación de otros terrenos. 

Los representantes de SpaceX no respondieron a una solicitud de comentarios sobre esta noticia.