Starbase contrata a su primer director de desarrollo económico y avanza con la propuesta de bonos de SpaceX

La ciudad emergente de Starbase contrató recientemente a su primer responsable de desarrollo económico con el objetivo de mantener el crecimiento económico atrayendo nuevas empresas a la zona y reteniendo a importantes empleadores como Space Exploration Technologies Corp., la empresa dirigida por Elon Musk que impulsó la creación de la comunidad, la cual cuenta ahora con varios cientos de residentes y miles de trabajadores. 

Los comisionados de Starbase crearon la Corporación de Desarrollo Económico de Starbase (EDC) a finales de abril, y su primer director ejecutivo, Max Levin, fue contratado por la junta directiva de la EDC a mediados de mayo. 

La junta directiva de EDC está integrada por Bobby Penden, alcalde de Starbase y ejecutivo de SpaceX; Camille Brown Bagnall, asesora legal de Protocol Labs; Jamin Gallman, director sénior de recursos humanos de SpaceX y líder de Ad Astra School; Parker Buntin, cuyo perfil de LinkedIn indica que es ingeniero de materiales en Radiant; Albert Traylor, jefe de mercadotecnia de productos de Aumni; Mercedes Zhang, vicepresidenta de Manhattan Venture Partners; y Karthik Muthuswamy, director médico de SpaceX. 

Levin, residente de la ciudad de Starbase, lleva viviendo en el Valle del Río Grande unos dos años, desde que se mudó desde California. También participa en la coordinación de la creación de una biblioteca comunitaria, y su pareja trabaja para SpaceX. 

Levin dijo que se sintió motivado a postularse para el puesto en la EDC porque se trataba de un ámbito de colaboración público-privada. 

“El puesto me parece una buena oportunidad para involucrarme. Tengo experiencia previa trabajando en el gobierno, en el sector público, pero ahora me enfrento al sector privado enfocado en la infraestructura, así que me pareció una buena opción”, declaró el jueves al Rio Grande Valley Business Journal. 

Más recientemente, Levin trabajó para la Millennium Challenge Corporation, con sede en Washington, D.C., que coordinó más de 500 millones de dólares en alianzas público-privadas para promover el desarrollo económico en los países africanos de Marruecos y Togo, cargo que dejó en octubre de 2025. 

Levin habla español y francés, cursó su licenciatura en la Universidad de California en Santa Cruz, obtuvo una maestría en relaciones internacionales en la Universidad Americana de París y es licenciado en derecho por la Universidad de Georgetown. 

El director ejecutivo también fue becario Fulbright del Departamento de Estado de EE. UU. en África en 2013, y ha trabajado para Booz Allen Hamilton, donde puso en marcha la iniciativa Healthcare.gov. Además, se desempeñó como alto funcionario en Malaria No More, una organización no gubernamental dedicada a reducir la propagación de la enfermedad en África.  

La primera solicitud de incentivos económicos presentada por Levin en su nuevo cargo, que fue aprobada por la junta directiva de Starbase EDC, provino de SpaceX y se refería a un bono de ingresos de monto no revelado destinado a financiar el puerto espacial Starbase de la empresa y a crear 1,000 empleos con un salario anual promedio de 85,000 dólares. 

Según su sitio web, la cuota que deben pagar las empresas para solicitar financiamiento mediante bonos a través de Starbase EDC es de 25 000 dólares. Se espera que Starbase celebre audiencias públicas antes de emitir el bono municipal en las próximas semanas. 

“Aprobamos la resolución y ahora vamos a trabajar en los detalles de un bono”, dijo. “Todavía estamos ultimando algunos detalles, pero sabemos que se destinará a infraestructura relacionada con las instalaciones del puerto espacial de aquí”. 

La ciudad de Starbase no cobra impuestos sobre las ventas al por menor; las autoridades han declarado anteriormente que no tienen planes de cambiar esta situación. Esos impuestos sobre las ventas suelen ser los que ayudan a financiar las operaciones de la EDC. 

Starbase sí expide permisos de construcción tanto para edificios comerciales como residenciales en toda la ciudad. En los últimos meses se registró un auge de nuevas construcciones, pero los registros indican que este se ha desacelerado a medida que se han ido completando los proyectos en tramitación. 

La ciudad está ampliando sus límites mediante anexiones, y los inversionistas externos buscan desarrollar terrenos en toda la ciudad, pero gran parte de esos terrenos son propiedad de SpaceX, según muestran los registros catastrales. 

Uno de los retos a medida que crece la ciudad de Starbase es encontrar la manera de fomentar el desarrollo empresarial y, al mismo tiempo, mantener un perímetro en el que se cierren las vías públicas durante las operaciones de lanzamiento. Ningún negocio que opera dentro de Starbase está abierto al público en general —al menos por ahora—. 

“Todavía estamos definiendo esas estrategias a mediano y largo plazo. A corto plazo, nos hemos dedicado más bien a establecer el marco para el trabajo y a trabajar en la posible decisión sobre los bonos; esa es la prioridad a corto plazo”, dijo Levin. «En cuanto a establecer un negocio en la ciudad de Starbase, creo que seremos similares a otras ciudades en el sentido de que queremos que las empresas vengan, encuentren oportunidades y busquen un posible arrendador».