Texas aprobó solo cuatro nuevos distritos culturales. Dos de ellos se encuentran en el Valle del Río Grande

El Valle del Río Grande se llevó la mitad de las nuevas designaciones de distritos culturales de Texas, lo que permite a las áreas designadas en Brownsville y Edinburg competir por fondos estatales destinados a atraer visitantes, inversiones y actividad económica a través de las artes.

La Comisión de las Artes de Texas aprobó cuatro nuevos distritos culturales el 3 de septiembre: el Distrito de las Artes de Edinburg, el Distrito Cultural Mitte de Brownsville, el Distrito del Patrimonio Cultural Afroamericano de Galveston y el Distrito Cultural de Lufkin.

Con estas incorporaciones, el número de distritos culturales designados por el estado en Texas asciende a 61.

Para Brownsville y Edinburg, esta designación es más que un simple reconocimiento a sus comunidades artísticas y culturales. El programa estatal identifica áreas geográficas en las que la concentración de recursos culturales puede aprovecharse para generar negocios, atraer turistas, estimular el desarrollo cultural y contribuir a la economía local.

Además, permite que las organizaciones artísticas y las entidades gubernamentales que cumplan con los requisitos y tengan su sede en los distritos designados puedan postularse para las subvenciones del Proyecto de Distritos Culturales de la Comisión de las Artes de Texas.

Para el año fiscal 2027, la comisión aprobó más de 7.9 millones de dólares a través de ese programa para 131 solicitantes de 36 distritos culturales en 24 ciudades de Texas. Las subvenciones apoyan proyectos que utilizan las artes para diversificar las economías locales, generar ingresos y atraer visitantes e inversiones.

La nueva designación no significa que Brownsville o Edinburg hayan recibido una parte de esos 7.9 millones de dólares. Más bien, las organizaciones y entidades gubernamentales dentro de sus distritos recién designados ahora pueden ser elegibles para competir por financiamiento a través del programa.

Edinburg se expande en torno al distrito artístico del centro de la ciudad

El Distrito de las Artes de Edinburg tiene como punto central el Centro de Artes, Cultura y Eventos de la ciudad, que cuenta con salones de clase, un estudio de danza, espacios de galería y un salón de baile que se utilizan para clases, presentaciones y eventos comunitarios.

El distrito también reúne a otras instituciones culturales, empresas y eventos en el centro de la ciudad y sus alrededores.

Entre ellos se encuentran el Festival Internacional del Libro y las Artes de la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande, el Festival OVNI de Edinburg, el FridaFest, el Festival Internacional de Cine del Sur de Texas y el festival «Los Muertos Bailan» del Día de Muertos.

“Recibir la designación estatal para nuestro Distrito Cultural es una prueba de lo que sucede cuando toda una ciudad se une en torno a la creatividad, el patrimonio y el orgullo cívico”, afirmó Letty Leija, directora de la Biblioteca y de Artes Culturales de Edinburg, en un comunicado de prensa.

Leija mencionó a la Fundación de las Artes de Edinburg, la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande y el Museo de Historia del Sur de Texas como socios fundamentales, junto con negocios del centro de la ciudad, entre ellos Citrus Live y Sidebar.

“Juntos, estamos construyendo un corredor vibrante y apto para peatones que honra nuestras raíces y, al mismo tiempo, inspira nuestro futuro”, dijo ella.

El distrito de Mitte, en Brownsville, agrupa a más de 20 organizaciones

El Distrito Cultural Mitte de Brownsville, recientemente aprobado, reúne a más de 20 organizaciones artísticas y culturales que colaboran entre sí.

La Comisión de las Artes de Texas identificó importantes activos, entre los que se incluyen el Centro Cultural Mitte, el Museo de los Niños de Brownsville, el Teatro Camille, la Asociación Histórica de Brownsville y el Centro de Artes Escénicas George Ramírez, además de galerías y otros espacios creativos.

El arte público también desempeña un papel destacado en el distrito. «Murales en el Mitte» consta de 20 murales conectados entre sí a través de una experiencia auditiva interactiva, bilingüe y guiada por GPS.

La comisión describió el distrito como un espacio que abarca las artes visuales y escénicas, la danza, la música, el cine, la literatura, las artes culinarias, el arte público y las tradiciones del patrimonio que reflejan la cultura fronteriza de Brownsville.

«Nos da mucho gusto destacar el maravilloso trabajo que el distrito ya está realizando para atraer visitantes a su comunidad y mejorar la calidad de vida en nuestro gran estado», dijo Gary Gibbs, director ejecutivo de la Comisión de las Artes de Texas, en un comunicado de prensa.

Gibbs dijo que las solicitudes para la designación de distrito cultural se someten a un «proceso de revisión muy riguroso».

Las designaciones oficiales se darán a conocer en octubre

Aunque los comisionados aprobaron los cuatro distritos el 3 de septiembre, Brownsville y Edinburg recibirán sus designaciones oficiales del estado en octubre.

Se espera que el personal de la Comisión de las Artes de Texas presente las proclamaciones que marcan estas designaciones durante el fin de semana del 24 de octubre.

En el caso de Edinburg, las autoridades municipales señalaron que esta designación genera oportunidades adicionales para ampliar la oferta cultural y apoyar a los artistas locales, al tiempo que se utilizan las artes y la cultura como parte de la estrategia de desarrollo económico de la ciudad.

“Esta designación es un motivo de orgullo para nuestra ciudad y un testimonio de la increíble creatividad y la rica historia que definen a Edinburg”, dijo Magdiel Castle, subdirectora de Artes Culturales de Edinburg. «Confirma el arduo trabajo que hemos realizado para que las artes sean un elemento central de la identidad y el crecimiento económico de nuestra comunidad, al tiempo que abre nuevas puertas para ampliar nuestra programación y apoyar a los artistas locales».

Los dos distritos del Valle se suman a un programa estatal que está cada vez más vinculado al desarrollo económico a través de las artes.

Además de los 7.9 millones de dólares otorgados a través del programa «Proyecto de Distritos Culturales», la Comisión de las Artes de Texas aprobó un total de 1,143 subvenciones por un valor de más de 17 millones de dólares en su primera ronda de financiamiento del año fiscal 2027. Los fondos se destinarán a organizaciones sin fines de lucro y entidades gubernamentales en 131 ciudades de Texas a través de varios programas de subvenciones para las artes.