Las nuevas instalaciones de UT Health RGV llevan tratamientos avanzados contra el cáncer a una de las regiones de Texas con mayor número de personas sin seguro médico

La lucha contra el cáncer en el Valle del Río Grande entró en una nueva era el miércoles con la inauguración del Centro de Cáncer y Cirugía de UT Health RGV, un centro diseñado para eliminar las barreras que desde hace tiempo impiden el acceso a la atención especializada en el sur de Texas.

Los líderes de UT Health RGV y de la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande se unieron a médicos, pacientes y miembros de la comunidad para celebrar una ceremonia de inauguración en las nuevas instalaciones, ubicadas en 1400 N. Commerce Center Street.

El centro reúne bajo un mismo techo tratamientos avanzados contra el cáncer, cirugía ambulatoria, diagnóstico por imágenes, rehabilitación e investigación.

“Durante demasiado tiempo, las familias del Valle tuvieron que tomar decisiones difíciles: viajar más de 130 millas para recibir tratamiento o posponer la atención médica por completo”, dijo el Dr. Everardo Cobos, decano interino de la Facultad de Medicina de la UTRGV y hematólogo-oncólogo en UT Health RGV. «Se trata de brindar a nuestra comunidad acceso a la mejor atención médica, cerca de casa. Estamos formando un equipo de primera clase comprometido con transformar la atención médica en el Valle».

Para pacientes como Cassie Luevano, de Edinburg, una sobreviviente de cáncer que tuvo que viajar varias veces a Houston para recibir atención médica, la inauguración marca un punto de inflexión. 

“Hoy es un momento histórico para el Valle”, dijo Luevano. “Ojalá que muchas más familias reciban ayuda aquí y se curen del cáncer”.

Las altas tasas de personas sin seguro médico en la región

Según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de la Oficina del Censo de EE. UU., el Valle del Río Grande es una de las regiones con menor cobertura de seguro médico en Texas y se encuentra entre las que registran los índices más altos del país.

En 2023, se estima que el 29,7 % de los residentes del condado de Hidalgo carecía de seguro médico, lo que representa una ligera disminución respecto al 31 % registrado en 2022. 

El cercano condado de Cameron registró una tasa de personas sin seguro de aproximadamente el 26,7 %, mientras que los condados de Starr y Willacy reportaron tasas que oscilaron entre el 23 % y el 26 %. 

En comparación, Texas en su conjunto tenía una tasa de personas sin seguro de aproximadamente el 16 %, la más alta de todos los estados. 

Todos los servicios en un solo lugar

El centro ofrecerá servicios de oncología médica y quirúrgica, hematología, terapia de infusión y diagnóstico, además de subespecialidades en ortopedia y medicina deportiva. 

Las pacientes también encontrarán en el centro servicios de imágenes, mamografías y el único ecógrafo mamario automatizado del condado de Hidalgo, una tecnología que ofrece imágenes más nítidas para las mujeres con tejido mamario denso. 

El centro también tiene previsto incorporar en un futuro cercano la tomografía PET/CT, que permite a los médicos localizar con precisión el cáncer, dar seguimiento al avance del tratamiento y detectar recidivas. 

También se ofrecen procedimientos ambulatorios en gastroenterología, oncología y ortopedia, respaldados por programas integrales de rehabilitación y un laboratorio con personal completo.

La medicina académica y el crecimiento de la UTRGV

El nuevo centro también pone de relieve el papel cada vez más importante que desempeña el Valle en el ámbito de la medicina académica. 

Además de brindar atención especializada, ampliará las oportunidades de investigación clínica y servirá como centro de capacitación para médicos, residentes y estudiantes de medicina.

“Este centro es solo el comienzo”, dijo el Dr. Aamir Ahmad, cirujano ortopédico y especialista en medicina deportiva de UT Health RGV. “Creo que nos convertiremos en uno de los programas de salud de medicina académica más destacados de Texas”.

El lanzamiento también se produce en el momento en que la UTRGV celebra su décimo aniversario. 

Desde su fundación en 2015, la universidad se ha convertido en una de las instituciones que atienden principalmente a la comunidad hispana más grandes del país y en la única universidad de Texas que cuenta tanto con una Facultad de Medicina como con una Facultad de Medicina Podiátrica.