Las nuevas instalaciones de UT Health RGV llevan tratamientos avanzados contra el cáncer a una de las regiones de Texas con mayor número de personas sin seguro médico

La lucha contra el cáncer en el Valle del Río Grande entró en una nueva era el miércoles con la inauguración del Centro Oncológico y Quirúrgico de UT Health RGV, un centro diseñado para eliminar las barreras que desde hace tiempo dificultan el acceso a la atención especializada en el sur de Texas.

Los responsables de UT Health RGV y de la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande se reunieron con médicos, pacientes y miembros de la comunidad para celebrar una ceremonia de inauguración en las nuevas instalaciones, situadas en el número 1400 de la calle N. Commerce Center.

El centro reúne bajo un mismo techo tratamientos avanzados contra el cáncer, cirugía ambulatoria, diagnóstico por imagen, rehabilitación e investigación.

«Durante demasiado tiempo, las familias del Valle han tenido que tomar decisiones difíciles: recorrer más de 130 millas para recibir tratamiento o posponer la atención médica por completo», afirmó el Dr. Everardo Cobos, decano interino de la Facultad de Medicina de la UTRGV y hematólogo-oncólogo en UT Health RGV. «Se trata de ofrecer a nuestra comunidad acceso a la mejor atención sanitaria, cerca de casa. Estamos formando un equipo de primer nivel comprometido con la transformación de la atención sanitaria en el Valle».

Para pacientes como Cassie Luevano, de Edinburg, una superviviente de cáncer que tuvo que desplazarse en repetidas ocasiones a Houston para recibir tratamiento, esta inauguración supone un punto de inflexión. 

«Hoy es un momento histórico para el Valle», afirmó Luevano. «Esperemos que muchas más familias reciban ayuda aquí y se curen del cáncer».

Las elevadas tasas de personas sin seguro médico en la región

Según la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de la Oficina del Censo de EE. UU., el Valle del Río Grande es una de las regiones de Texas con mayor número de personas sin seguro médico y se encuentra entre las que registran este indicador más elevado del país.

En 2023, se calcula que el 29,7 % de los residentes del condado de Hidalgo carecía de seguro médico, lo que supone un ligero descenso con respecto al 31 % registrado en 2022. 

El vecino condado de Cameron registró una tasa de personas sin seguro médico de alrededor del 26,7 %, mientras que los condados de Starr y Willacy registraron tasas que oscilaron entre el 23 % y el 26 %. 

En comparación, Texas en su conjunto tenía una tasa de personas sin seguro médico de alrededor del 16 %, la más alta de todos los estados. 

Todos los servicios bajo un mismo techo

El centro ofrecerá servicios de oncología médica y quirúrgica, hematología, terapia de infusión y diagnóstico, además de subespecialidades de ortopedia y medicina deportiva. 

Las pacientes también dispondrán en el propio centro de servicios de diagnóstico por imagen, mamografías y la única ecografía mamaria automatizada del condado de Hidalgo, una tecnología que ofrece imágenes más nítidas para las mujeres con tejido mamario denso. 

El centro también tiene previsto incorporar en un futuro próximo las pruebas de imagen PET/TC, que permiten a los médicos localizar con precisión el cáncer, hacer un seguimiento de la evolución del tratamiento y detectar posibles recidivas. 

También se ofrecen intervenciones ambulatorias en gastroenterología, oncología y ortopedia, con el respaldo de programas de rehabilitación integrales y un laboratorio con plantilla completa.

La medicina académica y el crecimiento de la UTRGV

El nuevo centro también pone de relieve el papel cada vez más importante que desempeña el Valle en el ámbito de la medicina académica. 

Además de ofrecer atención especializada, ampliará las oportunidades de investigación clínica y servirá como centro de formación para médicos, residentes y estudiantes de medicina.

«Este centro es solo el principio», afirmó el Dr. Aamir Ahmad, cirujano ortopédico y especialista en medicina deportiva de UT Health RGV. «Creo que llegaremos a ser uno de los principales programas de medicina académica de Texas».

El lanzamiento coincide además con la celebración del décimo aniversario de la UTRGV. 

Desde su fundación en 2015, la universidad se ha convertido en una de las instituciones con mayor presencia hispana del país y en la única universidad de Texas que cuenta tanto con una Facultad de Medicina como con una Facultad de Podología.