Uno de los proyectos industriales privados más grandes jamás propuestos para el Valle del Río Grande acaba de superar un importante obstáculo financiero.
Los desarrolladores de una terminal de exportación de gas natural licuado en el puerto de Brownsville afirman que han conseguido 5,7 mil millones de dólares en financiamiento para construir la instalación, lo que indica que los prestamistas internacionales creen que el proyecto seguirá adelante.
De completarse, la terminal exportaría gas natural de Estados Unidos al extranjero, conectando el sur de Texas directamente con los mercados energéticos de Europa, Asia y otros lugares.
La empresa responsable del proyecto, Texas LNG Brownsville LLC, tiene como objetivo tomar una decisión definitiva para dar inicio a la construcción a principios de 2026. Si eso ocurre, las exportaciones podrían comenzar alrededor de 2030.
Por qué esto es tan importante
Los proyectos de esta magnitud no avanzan a menos que los bancos y los inversionistas tengan la certeza de que obtendrán ganancias a lo largo de décadas.
El paquete de 5.7 mil millones de dólares financiaría la construcción y cubriría las necesidades operativas a medida que la terminal vaya tomando impulso.
Según la empresa, los prestamistas manifestaron un interés por un total de más de 10 mil millones de dólares, casi el doble de lo que se necesitaba.
Ese nivel de demanda refleja el fuerte interés mundial por el gas natural de Estados Unidos, sobre todo ahora que los países buscan proveedores estables.
Qué haría la instalación
El gas natural debe enfriarse hasta convertirse en líquido antes de poder ser enviado al extranjero. La planta de Brownsville se encargaría de ese proceso, lo que permitiría que los buques cisterna transportaran el combustible a centrales eléctricas y fábricas en el extranjero.
De concretarse, el proyecto tendría capacidad para exportar cuatro millones de toneladas métricas de GNL al año.
Para Brownsville, eso significaría más tráfico marítimo, empleos industriales a largo plazo y vínculos más estrechos con el comercio mundial.
Gilberto Salinas, presidente y director ejecutivo de la Corporación de Desarrollo Económico del Gran Brownsville, dijo en una entrevista reciente en un podcast que, si el proyecto llega a una decisión final de inversión y avanza hacia la construcción, podría generar entre 4,000 y 5,000 empleos para el Valle.
¿Qué pasa después?
El siguiente paso importante es lo que se conoce como “decisión final de inversión”. Es en ese momento cuando los desarrolladores y los prestamistas comprometen formalmente los fondos y dan luz verde a la construcción.
Se espera que esa decisión se tome a principios de 2026.
De aprobarse, la construcción de la terminal tardaría varios años.
El panorama general
Las exportaciones de energía se han convertido en uno de los sectores de más rápido crecimiento de la economía estadounidense.
Si este proyecto sigue adelante, el Puerto de Brownsville se sumaría a un pequeño grupo de puertos que contribuyen al suministro de gas natural a nivel mundial.
Para el sur de Texas, esto significaría un cambio a largo plazo: pasar de ser un centro comercial regional a convertirse en un actor energético global.
RGV Business Journal Staff
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