Starbase pretende ampliar la ciudad mediante una anexión, incorporando 1.200 acres junto a SpaceX

La ciudad de Starbase —un municipio creado en torno a la base de lanzamiento de cohetes de SpaceX en la playa de Boca Chica— se prepara para volver a expandirse. 

Según los registros públicos, se espera que los responsables voten este miércoles sobre la incorporación de 1.256 acres de terreno cercano, una medida que ampliaría el territorio de la ciudad y extendería su influencia aún más hacia la zona costera del condado de Cameron.

Starbase tiene previsto celebrar una audiencia pública para ampliar su jurisdicción extraterritorial y, a continuación, votar la incorporación de esos terrenos a los límites municipales. La jurisdicción extraterritorial (ETJ) de la ciudad debe ampliarse para abarcar los nuevos límites municipales, según el paquete de documentos de la orden del día de Starbase publicado el martes alrededor de las 19:00 horas. El orden del día se publicó la semana pasada, y el paquete se añadió tras una consulta del Rio Grande Valley Business Journal.  

La votación tiene lugar apenas dos días después de que SpaceX lanzara con éxito al espacio su undécimo cohete de prueba.

A finales de agosto, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos publicó un anuncio público para crear el «Rockhands Preservation Bank», un proyecto de conservación medioambiental destinado a compensar la ampliación de la zona de lanzamiento de Starbase. La base de lanzamiento, situada en las dunas de la playa de Boca Chica, tiene prevista una ampliación de 21 acres, lo que afectaría a 5,8 acres de humedales y a 9,6 acres de marismas. 

La mayor extensión de terreno propuesta para su anexión, que abarca 1.212 acres, se divide en dos parcelas que, según los registros catastrales, son propiedad de Lower Texas Coastal Mitigation LLC. La empresa tiene oficinas en la zona de Houston, entre ellas en Crosby y Humble. 

Según los registros mercantiles de Texas, Lower Texas Coastal Mitigation está gestionada por Rampart Properties LLC, cuya propiedad compartida recae en James H. Carpenter y James J. Janke.

A principios de la década de 2000, Rampart Capital Corporation era una empresa que cotizaba en bolsa controlada por Carpenter y Charles W. Janke, según muestran los registros de la Comisión de Valores y Bolsa de Estados Unidos. 

Las otras dos parcelas que se están barajando para su anexión tienen una superficie de 21 acres y 22 acres, respectivamente, y se encuentran dentro de la urbanización Rio Grande Beach.  

Sin embargo, el Ayuntamiento de Starbase indica en el expediente de la sesión que el propietario de las parcelas que se van a anexionar es SpaceX. 

Se prevé que Starbase preste servicios municipales a la zona anexionada, de 1.200 acres, durante 10 años, según su convenio de servicios municipales. 

Las anexiones se aceleran a medida que cambian los límites de la ciudad

Según los registros públicos, la ciudad ha ido incorporando con frecuencia más terrenos a sus límites municipales en los últimos meses. En mayo, Starbase ocupaba 927 acres dentro del condado de Cameron. Sin embargo, a mediados de octubre no estaba claro exactamente cuántos acres abarcaba la ciudad, debido a la gran cantidad de cambios en los mapas provocados por las incorporaciones territoriales.  

Starbase no respondió a la solicitud de entrevista para este reportaje. 

Los límites inicialmente propuestos para Starbase, Texas, incluían 247 parcelas destinadas a viviendas, de las cuales unas 10 no eran propiedad de SpaceX ni de sus empleados en diciembre de 2024, según la solicitud presentada por la ciudad ante el condado de Cameron. 

Según los registros, la mayoría de las viviendas eran casas diminutas alquiladas por particulares. 

El valor de los inmuebles y los vínculos con SpaceX

En julio, el condado de Cameron estimó que el valor de mercado de todos los bienes inmuebles situados dentro de la ciudad de Starbase ascendía a 371 millones de dólares. Al incluir los bienes muebles de las empresas, el valor total tasado ascendió a 790 millones de dólares. Según los registros, aproximadamente 10,4 millones de dólares de esa cantidad están exentos gracias a una reducción fiscal. 

Según los registros del distrito de tasación publicados el martes, Space Exploration Technologies Corp. y sus filiales, entre ellas DogLeg Park LLC, son propietarias de casi 500 parcelas en el condado de Cameron, con un valor de tasación de 364.042.188 dólares. 

Eso se refiere únicamente a los bienes inmuebles; no incluye los bienes muebles, que son el valor de los objetos que se encuentran dentro de un edificio, como ordenadores o materiales de fabricación en los almacenes. 

El activo inmobiliario de mayor valor, descrito como los edificios y las mejoras relacionadas con Starbase, tiene un valor de tasación de 334 500 060 dólares por sí solo. 

Es probable que la ciudad de Starbase apruebe la medida de anexión, ya que, según muestran los registros, los dirigentes municipales y los cargos electos mantienen estrechos vínculos con SpaceX.