Primera inaugura un complejo municipal de 10 millones de dólares ante el crecimiento acelerado de la población y el desarrollo

Cuando se fundó la ciudad de Primera, solo había 265 personas viviendo en esa comunidad agrícola situada a lo largo de las vías del ferrocarril Union Pacific —una de las primeras paradas ferroviarias del Valle del Río Grande—.

Ahora, 71 años después, la ciudad ha crecido hasta alcanzar una población de al menos 5,400 habitantes en una comunidad ubicada en el condado de Cameron, justo al oeste de Harlingen. 

La pequeña ciudad está creciendo gracias a las incorporaciones territoriales. 

Actualmente cuenta con una corporación de desarrollo económico, un parque industrial, nuevas urbanizaciones residenciales, restaurantes y planes para construir una planta de tratamiento de agua de propiedad municipal. Además, está elaborando su primer plan maestro a 20 años. 

Primera está aprovechando los fondos de la Junta de Desarrollo Hídrico de Texas, la Oficina General de Tierras y la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para reparar las vías y mejorar sus estaciones de bombeo de agua y las conexiones de alcantarillado. 

“Estas subvenciones representan una inversión de millones de dólares que se destinan a la población de Primera para mejorar la infraestructura, fortalecer la seguridad pública y apoyar el crecimiento futuro de nuestra ciudad”, afirmó el alcalde de Primera, Luis Casas. 

El viernes, las autoridades locales inauguraron un nuevo complejo municipal, una inversión de 10 millones de dólares que alberga el ayuntamiento, el departamento de policía y las instalaciones de obras públicas municipales. El edificio fue construido por Noble Texas Builders, de La Feria, y diseñado por GMS Architects, de Brownsville. 

«Hace apenas 12 meses, estábamos sentados afuera con una temperatura de más de 100 grados, simplemente pensando en las posibilidades de lo que este edificio podría llegar a ser», dijo René Capistrán, director ejecutivo de Noble Texas Builders. 

El complejo municipal, de 26,000 pies cuadrados, lleva el nombre del difunto sargento mayor Pat Patterson, exalcalde de Primera, quien falleció en 2023 a los 74 años.

El primer ayuntamiento de la ciudad, una pequeña casa de una sola habitación, es ahora una barbería cerca de las vías del tren. 

Para el próximo censo de EE. UU., Casas espera que las nuevas estimaciones demográficas reflejen mejor la población. Él cree que hay más de 6,000 residentes. 

“Esperamos un gran crecimiento aquí en los próximos dos años; esperamos que el próximo censo refleje con precisión nuestro crecimiento”, dijo. 

Para satisfacer la demanda de agua, la ciudad tiene previsto construir su propia planta de tratamiento de agua, que podría suministrar al menos 1.8 millones de galones al mes. En este momento, la ciudad tiene un contrato con Harlingen Water Works y una interconexión con North Alamo Water Supply Corporation. 

Primera se negó recientemente a pagar el aumento en las tarifas de Harlingen Water Works que excedía lo estipulado en su contrato habitual. La ciudad espera poder tomar el control de su propia planta de tratamiento de agua y, en este momento, está buscando terrenos en la región. 

“Queremos que esos servicios estén listos en los próximos tres o cuatro años para nuestros electores”, dijo Casas.