Fabricante francés de autopartes planea construir una planta de 225 millones de dólares en McAllen y contratar a 500 trabajadores

Un fabricante francés de piezas automotrices planea invertir 225 millones de dólares en una nueva planta en McAllen y contratar a 500 trabajadores para operarla, según anunciaron las autoridades el martes. 

La empresa, Valeo, tiene su sede central en París y cuenta con una amplia presencia en toda América del Norte. Cuenta con una sede regional en Troy, Michigan, y fabrica componentes para vehículos que abarcan desde sistemas eléctricos hasta tecnologías híbridas y de asistencia al conductor.

La nueva planta de fabricación de Valeo en McAllen está diseñada para dar soporte a vehículos que dependen cada vez más del software. La empresa espera producir en McAllen la unidad central de cómputo de General Motors, un sistema refrigerado por líquido que funciona con procesadores de última generación. Estas unidades deben ser capaces de procesar enormes cantidades de datos recopilados por sensores, cámaras y el sistema automotriz para operar el vehículo. 

«Estamos orgullosos de aportar tecnologías que hagan posible la próxima generación de vehículos definidos por software con esta importante inversión en la región y en el futuro de la tecnología automotriz», declaró Jeffrey Shay, presidente de Valeo North America, en un comunicado de prensa. «Estamos agradecidos por la oportunidad de hacer crecer nuestro negocio junto con GM en el estado de Texas».

La construcción de las instalaciones de 337,000 pies cuadrados —ubicadas justo al norte de Military Highway, a lo largo de South Ware Road e Idela Avenue— comenzó a finales de febrero y se espera que concluya en enero de 2027. 

En febrero se presentaron ante las autoridades reguladoras estatales los planes para su expansión industrial de 19 millones de dólares, que incluyen un almacén en bruto de 226,007 pies cuadrados destinado a la fabricación por parte de 140 Ware Road LLC, controlada por Joaquín Spamer, del Grupo CIL. 

Valeo cuenta con 13 000 trabajadores en sus plantas de diversas ciudades mexicanas, entre ellas Querétaro, Ciudad Juárez, Toluca y Río Bravo, que se encuentra justo al otro lado del Río Grande, frente a Donna.

En 1982, el fabricante de piezas automotrices inauguró su maquiladora Valeo Sistemas Electrónicos en Río Bravo, y en 2020 amplió la planta en más de 250,000 pies cuadrados y creó 624 puestos de trabajo, con lo que el número total de empleados en ese lugar ascendió a aproximadamente 2,000 trabajadores. 

En ese momento, la planta, que fabrica componentes electrónicos avanzados para automóviles, como cámaras y sistemas de asistencia al conductor, fue descrita como una de las operaciones más grandes y de más rápido crecimiento de Valeo en México.

En 2024, la empresa también inauguró un nuevo centro técnico en Querétaro y contrató a cientos de trabajadores en esa ciudad. 

El año pasado, Valeo buscó mitigar el impacto de los aranceles sobre sus productos, ya que cuenta con amplias operaciones en China, un país que se enfrentó a aranceles de hasta el 145 % bajo la administración de Trump. 

“Una arquitectura de vehículo definida por software es un factor clave para mejorar drásticamente la experiencia del cliente a través de una conectividad más rápida, opciones de entretenimiento más variadas y actualizaciones más frecuentes”, afirmó Kristin Toth, directora ejecutiva de Compras de Sistemas Eléctricos, Software y Conectividad en General Motors. «Proyectos como la planta de Valeo en Texas desempeñarán un papel crucial a medida que lancemos al mercado nuestra arquitectura eléctrica de próxima generación».