Las ventas de BMW en Bert Ogden, en Pharr, están superando a las de algunos mercados más grandes de Texas, según afirman los responsables

Natasha Del Barrio, directora general de Bert Ogden y Fiesta Auto Group —una red de concesionarios de propiedad local y uno de los principales empleadores del Valle del Río Grande—, recuerda cuando la empresa solo contaba con un camión con remolque para entregar vehículos a los clientes en todo Texas. 

“Antes teníamos un solo conductor de camión de reparto y eso fue suficiente durante mucho tiempo, pero ahora hemos tenido que ampliarlo a una flota de tres [remolques] para poder dar abasto con todas las entregas fuera de la ciudad”, dijo Del Barrio. 

Hoy en día, eso incluye a un repartidor VIP que recorre Texas con frecuencia. 

“Haremos un esfuerzo adicional o, en algunas ciudades, recorreremos 600 millas más”, dijo Del Barrio al referirse al negocio de los vehículos de lujo, que incluye a BMW. 

En julio de 2025, Bert Ogden inauguró BMW of Pharr junto a la Interestatal 69, cerca de Owassa Road, donde, aproximadamente un año después, se reunieron ejecutivos y clientes para celebrar el reciente éxito en ventas. 

“Este edificio es muy divertido; fue un [proceso] largo de creación para estos chicos y teníamos varias opciones [en cuanto a la ubicación y el diseño]. Yo quería algo realmente único que rindiera homenaje a nuestros clientes, a la marca [BMW] y a la ciudad de Pharr. Este edificio está diseñado inspirándose en el estilo de los hoteles boutique de Manhattan», dijo Del Barrio. 

Esto significa que el edificio de dos pisos, que alberga una sala de exposición y un centro de servicio con lavadero de autos, ofrece a la venta collares de diamantes, aretes y pulseras de Portillo Jewelers, con sede en McAllen, en un espacio que cuenta con la luz natural propia de una galería de arte. 

“El Valle del Río Grande se ha convertido en un mercado muy importante para BMW”, afirmó Randy Watson, vicepresidente de la región sur de BMW Norteamérica, durante el evento. 

La nueva construcción de BMW de Pharr tiene un valor de al menos 12 millones de dólares para el local físico de 35,000 pies cuadrados, según los registros públicos del Departamento de Licencias y Regulación de Texas; sin embargo, los ejecutivos afirman que la inversión fue mayor, aunque se negaron a especificar cuánto más, ya que se trata de una empresa privada. 

“Fue una inversión grande, pero fue una inversión para nuestros clientes”, dijo Del Barrio, y señaló que el fácil acceso a la Interestatal 69 permite a los clientes visitarnos rápidamente. “Internet fue un punto de inflexión para el negocio automotriz; poder vender autos en línea realmente nos ha abierto nuevas oportunidades. Así que la mayor parte de nuestro negocio se concentra en el Valle del Río Grande y en el estado de Texas, pero estos chicos entregan autos por todo el país de manera regular. Creo que el hecho de que el vicepresidente de la región Sur [de BMW] haya venido a participar en esto con nosotros es un testimonio del arduo trabajo y la dedicación del equipo de aquí». 

El mercado de vehículos de lujo es una combinación de arrendamientos, ventas y vehículos financiados, que abarca desde autos deportivos hasta sedanes e incluso SUV. 

“Hemos duplicado nuestro negocio en el último año y estos chicos siempre dan en el blanco; espero que, para finales del próximo año, superemos con creces a Houston y San Antonio en ventas”, dijo Del Barrio. «En cuanto a ventas, ya hemos superado a Austin, hemos superado a San Antonio varias veces y ahora tenemos la mirada puesta en Houston. Todo se debe a la gente [los empleados]; nuestro equipo es realmente el mejor». 

Por ejemplo, está el concesionario BMW Cárdenas en Harlingen, Principle BMW de Corpus Christi y de San Antonio, y hay dos concesionarios BMW en Austin y varios en Houston y Dallas. 

“BMW es la primera tienda que tuve la oportunidad de dirigir y hoy se la hemos entregado a un gerente general aún mejor y más capaz, Patrick Fralick”, dijo Del Barrio. “Esta tienda ha sido todo lo que soñamos que sería. Creo que Patrick [debe haber pensado] que lo habíamos estado dando largas durante la última década más o menos; nos tomó un tiempo llegar hasta aquí. Pero por fin estamos aquí y estos muchachos han superado todas las expectativas, han cumplido todos los objetivos y esto simplemente ha demostrado ser un excelente hogar para nosotros». 

Fralick fue elegido para el puesto de gerente general cuando tenía unos veintitantos años y la empresa lo capacitó para que se preparara para desempeñar ese cargo, dijo ella. 

Los datos exactos sobre las ventas de vehículos de cada marca se consideran un secreto comercial. 

“El negocio ha ido muy bien, especialmente en estas tiendas de lujo del Valle del Río Grande”, dijo Del Barrio. “Es un mercado realmente sólido; el crédito no es muy común en el estado de Texas, las comunidades se muestran un poco reacias a él, pero ofrecemos más créditos en las tiendas de lujo que en las de autos nacionales o importados, y también verás que en las tiendas de lujo es donde es más probable encontrar clientes que compren los vehículos al contado. Aun así, el 80 % o más de todas nuestras ventas se financian».

Texas ha liderado el crecimiento de las matriculaciones de vehículos nuevos en concesionarios, con un aumento del 10,7 % entre 2024 y 2025, solo superado por California, con un crecimiento del 11,8 %, y seguido por Florida, con un crecimiento del 9,4 %, según datos de S&P Global Mobility recopilados por la Asociación Nacional de Concesionarios de Automóviles. 

Los concesionarios de autos de Texas son un gran negocio en el estado, ya que emplean a unos 109 000 trabajadores, en comparación con los 110 800 de California y los 90 300 de Florida, con un promedio de 85 empleados por concesionario en Texas, quienes ganan alrededor de 1700 dólares —por lo general, más que el promedio nacional de 1600 dólares a la semana—. 

Según datos de Wards Auto recopilados por la Asociación Nacional de Concesionarios Automotrices, General Motors sigue teniendo la mayor cuota de mercado entre los fabricantes de vehículos ligeros en EE. UU. en 2025, con un 17,% a nivel nacional, seguida por Toyota con un 1,5%. Los vehículos de lujo representan una porción más pequeña del mercado, con un 2,5 % para BMW y un 2,1 % para Mercedes-Benz. El fabricante de vehículos eléctricos Tesla Motors representa aproximadamente el 3,5 % del mercado. 

El Bert Ogden Auto Group ha vendido autos BMW a través de su concesionario desde 1990, cuando abrió su primer local en la esquina de las calles Jackson y Hackberry en McAllen, como una expansión de su tienda Nissan McAllen. 

La segunda sucursal de BMW en la calle North 10th, cerca de la avenida Fern, «prosperó», según la empresa, por lo que en 2017 la empresa buscó un local más cercano a una vía principal. 

Este año, el antiguo terreno de BMW en McAllen, cerca de la avenida Fern, está experimentando una nueva transformación una vez más. Los registros de construcción del Departamento de Licencias y Regulación de Texas indican que Bert Ogden tiene planes para lo que parece ser una oficina corporativa de dos fases en ese lugar. 

“El antiguo concesionario de BMW que estaba en McAllen se convertirá en la sede corporativa, y eso también supondrá una inversión bastante importante, pero estoy muy emocionado por eso porque será algo que el Valle nunca haya visto antes”, dijo Del Barrio. «Va a ser divertido e interesante, un lugar estupendo para que nuestro equipo corporativo realice su trabajo y salga a apoyar a los concesionarios». 

En la última década, se ha registrado un aumento en el número de vehículos matriculados en los condados de Hidalgo y Cameron, en el Valle del Río Grande, según los datos de matriculación de Texas correspondientes a los años fiscales 2015 a 2025. 

A partir de 2025, hay más de 1.2 millones de vehículos registrados en todo el Valle del Río Grande, lo que representa un aumento del 26 % en la última década y del 6.6 % entre 2024 y 2025. 

En 2015, había 583 042 vehículos registrados en el condado de Hidalgo; 302 518 en el condado de Cameron, 54 230 en el condado de Starr y 15 506 en el condado de Willacy. En 2024, había 708 363 vehículos registrados en el condado de Hidalgo, 352 404 en el condado de Cameron, 58 897 en el condado de Starr y 15 809 en el condado de Willacy. En 2025, había 758 111 vehículos registrados en el condado de Hidalgo, 373 685 en el condado de Cameron, 62 216 en el condado de Starr y 16 934 en el condado de Willacy. 

Entre 2015 y 2025, el número de vehículos registrados aumentó un 30 % en el condado de Hidalgo, un 23 % en el condado de Cameron, un 14 % en el condado de Starr y un 9,2 % en el condado de Willacy. 

Luego, entre 2024 y 2025, el número de vehículos registrados aumentó un 7 % en el condado de Hidalgo, un 6 % en el condado de Cameron, un 5,6 % en el condado de Starr y un 7,1 % en el condado de Willacy. 

Aún no se contaban con imágenes de simulación de la nueva sede de Bert Ogden, pero se espera que la zona norte del campus esté lista para diciembre de 2027 y que cueste al menos 20 millones de dólares para tres nuevos edificios que abarcarán 50,500 pies cuadrados. Se prevé que la zona sur del campus corporativo cueste 15 millones de dólares; allí se derribará una oficina existente y se está planeando la construcción de un edificio de oficinas de dos pisos con una superficie de 14,000 pies cuadrados. 

La empresa Bert Ogden es propiedad de Robert Vackar y Janet Ogden Vackar, y cuenta con unos 1,300 empleados que representan a más de dos docenas de marcas, desde BMW hasta Ford. Robert Vackar es el presidente del consejo de administración y director del concesionario, mientras que su esposa, Janet, es la presidenta del consejo de administración y directora de mercadotecnia. 

Los Vackar son destacados filántropos del Valle que donaron 20 millones de dólares al programa deportivo de la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande en 2024; el estadio donde juega el equipo de fútbol americano de los Vaqueros lleva su nombre en su honor, además de la donación de 15 millones de dólares a la Facultad Robert C. Vackar de Negocios y Emprendimiento en Edinburg en 2016, entre otras donaciones a la universidad a lo largo de los años.