Los trabajadores de la construcción representan casi una de cada tres solicitudes de subsidio por desempleo en tres condados del Valle del Río Grande

Los trabajadores de la construcción representaron casi un tercio de las solicitudes de desempleo presentadas en los condados de Hidalgo, Starr y Willacy durante los primeros tres meses de 2026, una cifra muy superior a la de los trabajadores de cualquier otro sector, según un nuevo informe de Workforce Solutions Lower Rio Grande.

El informe —que abarca los condados de Hidalgo, Starr y Willacy— analizó las solicitudes de desempleo presentadas entre enero y marzo. De las 8,388 solicitudes registradas, 2,652 correspondieron a trabajadores de la construcción, lo que representa el 31.6 % del total.

La siguiente categoría más grande no se le acercaba ni de lejos.

Los servicios administrativos y de apoyo representaron 1.066 reclamaciones, es decir, el 12,7 %. Les siguieron los servicios de salud y asistencia social, con 750 reclamaciones, es decir, el 8,9 %, mientras que los servicios profesionales, científicos y técnicos representaron 564, es decir, el 6,7 %.

Workforce Solutions señaló que la naturaleza del sector de la construcción, basada en proyectos, es una de las razones por las que los trabajadores suelen alternar entre distintos empleos. Los trabajadores pueden ser contratados al inicio de un proyecto y despedidos al finalizarlo.

La agencia también señaló la falta de credenciales transferibles que pudieran ayudar a los trabajadores a cambiar más rápidamente de un empleador de la construcción a otro, entre ellas las licencias de oficios especializados, las certificaciones de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) y las calificaciones como operadores de equipo.

Estas cifras se dan a conocer en un momento en que el sector de la construcción del Valle ya se enfrenta a presiones cada vez mayores.

El Rio Grande Valley Business Journal ya había informado anteriormente de que los constructores y contratistas locales han sufrido interrupciones en su mano de obra debido al endurecimiento de las medidas de control migratorio, además de enfrentar mayores costos de construcción, tasas de interés elevadas y la incertidumbre en torno a los aranceles.

El informe de Workforce Solutions no atribuye las 2,652 reclamaciones en el sector de la construcción a esas presiones ni explica por qué los trabajadores perdieron sus empleos.

El desempleo en el valle sigue siendo elevado

Las cifras del sector de la construcción se dan a conocer en un momento en que el desempleo en todo el Valle del Río Grande sigue siendo considerablemente más alto que los niveles estatales y nacionales.

En julio, la tasa de desempleo del área metropolitana de McAllen-Edinburg-Mission se situó en el 6,8 %, mientras que la de Brownsville-Harlingen fue del 7 %, según cifras de la Comisión de la Fuerza Laboral de Texas.

En comparación, Texas registró una tasa de desempleo del 4,8 %, mientras que la tasa nacional fue del 4,4 %. Las cifras no están ajustadas estacionalmente.

Ese es un indicador económico de un cambio más amplio, ya que Texas suele tener una tasa de desempleo más baja que el promedio nacional. 

Las dos áreas metropolitanas del Valle han mejorado con respecto al año pasado. McAllen-Edinburg-Mission registró una tasa de desempleo del 7 % en julio de 2025, mientras que Brownsville-Harlingen registró una de 7,7 %.

“La tasa de desempleo es un indicador importante, pero no refleja la situación completa del mercado laboral”, afirmó Francisco Almaraz, director ejecutivo de Workforce Solutions, al dar a conocer el informe el jueves.

Los datos recientes sobre el empleo también muestran que el sector de la construcción está tomando rumbos diferentes en todo el Valle. El empleo en los sectores de la minería, la tala y la construcción aumentó un 1 % en el año hasta julio en McAllen-Edinburg-Mission, mientras que disminuyó un 5,26 % en Brownsville-Harlingen.

¿Quién está solicitando el subsidio por desempleo?

El nuevo informe también ofrece una imagen más clara de los trabajadores que están detrás de las solicitudes de desempleo.

Más de la mitad —el 53 %— tenía entre 25 y 44 años, y la mediana de edad de los solicitantes era de 36 años. Casi dos tercios, es decir, el 63 %, tenían un título de preparatoria o un nivel educativo inferior.

Workforce Solutions señaló que la concentración de residentes en edad activa representa una oportunidad para que los trabajadores vuelvan al mercado laboral, al tiempo que se ayuda a algunos a adquirir habilidades y certificaciones adicionales.

Según la agencia, más de 6,100 solicitantes de subsidio por desempleo volvieron al trabajo en un plazo de 10 semanas.

La capacitación en construcción, entre las áreas prioritarias

Workforce Solutions también está invirtiendo en capacitación laboral, ya que los empleadores siguen reportando dificultades para encontrar candidatos calificados, retener a los empleados y cubrir puestos de trabajo técnicos.

La agencia informó que ha obtenido o está en proceso de recibir aproximadamente 24.2 millones de dólares en inversiones para capacitación durante el último año, a través de fondos federales de la Ley de Innovación y Oportunidades para la Fuerza Laboral y de subvenciones competitivas a nivel estatal.

Los oficios de la construcción son una de las tres áreas en las que se están centrando las alianzas sectoriales, junto con la atención médica y la tecnología de la información. El objetivo de esas alianzas es vincular más estrechamente la capacitación con las habilidades que necesitan los empleadores. 

A principios de este mes, la Comisión de Fuerza Laboral de Texas otorgó por separado a Workforce Solutions Lower Rio Grande una subvención de 85 924 dólares que servirá para adquirir equipo destinado a programas de construcción y otros programas de capacitación profesional en el Distrito Escolar Independiente de Rio Grande City-Grulla.