Matamoros afirma que la iniciativa para sumarse al corredor comercial de México, valorado en miles de millones de dólares, está ganando terreno

REYNOSA, Tamaulipas — Meses después de que los líderes empresariales de Matamoros comenzaran a presionar para que se incluyera a la ciudad en el Corredor del Golfo Norte de México, afirman que las autoridades estatales y federales están buscando ahora una forma de conectar la ciudad con este proyecto de autopista de miles de millones de dólares.

Este avance marca un cambio respecto a lo ocurrido a principios de este año, cuando las organizaciones empresariales de Matamoros afirmaron que aún esperaban una respuesta oficial tras advertir que el corredor previsto podría dejar a la ciudad y a su puerto emergente del Golfo fuera de una nueva ruta importante de transporte de carga.

“Hasta el momento, hemos recibido respuestas de la Secretaría de Transporte y del gobernador de Tamaulipas, y de hecho están tratando de encontrar una solución y buscando la manera de incluirlo”, dijo Óscar Macario Farías García, presidente de CANACINTRA Matamoros, la Cámara Nacional de la Industria Manufacturera.

Esta iniciativa se produce en un momento en que el propio Corredor del Golfo Norte está cada vez más cerca de comenzar su construcción.

El proyecto federal se encuentra aún en la etapa de licitación; la fecha límite para presentar propuestas es el 15 de octubre, la adjudicación está prevista para el 30 de octubre y la firma del contrato está programada para el 18 de noviembre.

El proyecto abarca unos 515 kilómetros, o 320 millas, y consistiría en reconstruir, ensanchar y mantener tramos de carretera que conectan el sur, el centro y el norte de Tamaulipas. 

Las autoridades de Tamaulipas han estimado la inversión en 40 mil millones de pesos, es decir, unos 2.31 mil millones de dólares.

Se prevé que la construcción dure entre cuatro y cinco años, y que la primera etapa comience en 2026.

Matamoros sostiene que su nuevo puerto necesita una conexión con la carretera

Las organizaciones empresariales de Matamoros han estado presionando para que se les incluya desde principios de este año, argumentando que no tiene mucho sentido que el gobierno federal desarrolle el Puerto del Norte y, al mismo tiempo, deje a Matamoros sin una conexión sólida con el nuevo corredor de autopistas.

“A principios de este año, enviamos una carta firmada por todas las organizaciones empresariales al presidente de México solicitando que se incluyera a Matamoros en el Corredor del Golfo Norte”, dijo Farías.

El Rio Grande Valley Business Journal informó en mayo que la campaña se había ampliado más allá de una simple conexión vial para incluir acceso ferroviario, conectividad mediante puentes, vías alternativas para el transporte de carga y mejores conexiones con el puerto.

Farías dijo que las empresas de Matamoros siguen considerando que la falta de conexión con la autopista es un problema importante.

“Consideramos que es una gran inconsistencia que el Puerto del Norte en Matamoros sea uno de los principales proyectos del gobierno federal y, sin embargo, la conexión vial de Matamoros no se haya incluido en el Corredor del Golfo Norte”, dijo Farías. “Eso nos parece una inconsistencia significativa”.

El tema se ha vuelto más urgente a medida que avanza el proyecto del Puerto del Norte.

Se ha informado que la primera etapa del puerto ya está terminada y en funcionamiento. Tamaulipas ha informado de una inversión de más de 190 millones de pesos, o unos 11 millones de dólares, en el proyecto, además de los avances en más de 20 kilómetros, o unas 12 millas, de carreteras de concreto, el canal de navegación y otras infraestructuras.

Para las empresas de Matamoros, la construcción del puerto es solo una parte del problema. Afirman que las empresas también necesitan carreteras eficientes para transportar la carga hacia y desde el puerto.

“El Puerto de Matamoros está listo y cuenta con la infraestructura necesaria para manejar el transporte de carga”, dijo Farías. “Si no se mejora esta carretera, si no se nos incluye, si no se hace más resistente, transitable y ancha, entonces también estaremos obligando a que circule aún menos carga por el puerto”.

El corredor del Golfo avanza hacia su construcción

El Corredor del Golfo Norte implicaría una combinación de construcción de nuevas autopistas, ampliación y rehabilitación de las vías existentes.

Las obras previstas incluyen la ampliación a cuatro carriles del tramo Estación Manuel-Zaragoza, la rehabilitación del tramo Zaragoza-Ciudad Victoria y la ampliación de varios tramos de la autopista que se extienden hacia el norte, en dirección a Reynosa.

El proyecto también prevé la finalización de unos 26 kilómetros, o 16 millas, de la autopista de peaje Reynosa-Matamoros para que pueda funcionar con cuatro carriles.

El gobierno federal está estructurando el proyecto como una asociación público-privada de 28 años que abarca la construcción o modernización, el mantenimiento, la rehabilitación y la operación del corredor.

Farías señaló que conectar Matamoros ofrecería a las empresas otra ruta para el transporte de carga y podría reducir los tiempos de viaje, al tiempo que mejoraría el acceso a los cruces fronterizos y al puerto.

“De eso se trata básicamente: conectividad, reducir los tiempos de viaje, aumentar la capacidad de carga en los cruces fronterizos y en el puerto, crear nuevas opciones logísticas y, obviamente, facilitar las operaciones entre Tamaulipas y Texas”, dijo.

Tamaulipas amplía otras rutas de transporte de carga

La iniciativa de Matamoros se produce en un momento en que otras zonas del norte de Tamaulipas también están ampliando su infraestructura de transporte de carga.

En Nuevo Laredo, siguen adelante los planes para el Puente Internacional 4/5, un nuevo paso fronterizo que, según se informa, contará con una inversión de 13,58 mil millones de pesos, es decir, unos 785 millones de dólares.

Nuevo Laredo también anunció recientemente la finalización del proyecto del Corredor MEX II y el Puente Vehicular, que llevaba mucho tiempo retrasado y que conecta las zonas industriales con el Puente del Comercio Mundial. El proyecto incluyó una carretera de 1,600 metros y un puente de casi 945 metros, diseñados para mejorar el transporte de mercancías.

Para las empresas de Matamoros, esas inversiones refuerzan su argumento de que la ciudad necesita conexiones propias más sólidas, a medida que Tamaulipas reestructura las rutas utilizadas para transportar mercancías entre México y Texas.

Aún no se ha resuelto si Matamoros acabará formando parte del Corredor del Golfo Norte. Pero, a diferencia de lo que ocurría a principios de este año, cuando los grupos empresariales esperaban una respuesta, Farías señaló que las conversaciones han llegado ahora a las autoridades estatales y federales, quienes están buscando una solución.