El proyecto urbanístico en el antiguo emplazamiento del Centro Cívico de McAllen empieza a tomar forma; consulta los planos

Aproximadamente una década después de que se demoliera el antiguo Centro Cívico de McAllen, comenzaron las obras de un nuevo complejo de uso mixto conocido como McAllen City Center. 

Pero fue necesario que el terreno cambiara de manos y se firmara un acuerdo de incentivos económicos para que el proyecto saliera adelante. Los planes anteriores para «Shops at Solana», presentados por McAllen Retail Developers —una asociación entre el promotor de centros comerciales Simon Property Group y la empresa Provident Realty Advisors, con sede en Dallas—, fracasaron. 

En 2023, la propiedad de 13 acres situada cerca de Lindburg Avenue y South 10th Street, junto a la autopista 83, se vendió por un precio no revelado a McAllen CityCenter Ltd, una empresa afiliada a Castle Hospitality —con sede en McAllen— y dirigida por Michael Fallek. 

Sin embargo, el emplazamiento presenta una limitación importante: ninguno de los bares o restaurantes que operan dentro del centro comercial La Plaza Mall o del Rio Grande Valley Premium Retail Outlets puede reproducirse en el McAllen City Center, según una restricción de la escritura de la propiedad, tal y como muestran los registros. 

También están prohibidas las salas de cine. Tampoco se permiten los contratos de alquiler de locales comerciales de marcas de moda con una superficie inferior a 20.000 pies cuadrados que ya se encuentren en cualquier centro comercial regional propiedad de Simon Property Group. La restricción de la escritura prohíbe expresamente la presencia de casi dos docenas de restaurantes, desde Pluckers Wing Bar hasta Ruth’s Chris Steak House. 

En 2024, McAllen City Center firmó un acuerdo de incentivos económicos con el Ayuntamiento de McAllen para invertir 50 millones de dólares en la remodelación del recinto antes del 1 de enero de 2026. A cambio, el ayuntamiento concedería al promotor el 25 % de los impuestos sobre las ventas generados por el proyecto durante 10 años y le reembolsaría los impuestos sobre la propiedad durante los primeros cinco años, comenzando con un reembolso del 100 % en forma de subvención durante el primer año. 

No quedó claro de inmediato si se habían cumplido las condiciones del acuerdo de incentivos económicos, ya que el proyecto se ha iniciado, pero aún no se ha completado. 

Ahora bien, la primera fase del proyecto consistirá en un edificio de dos plantas y 32 000 pies cuadrados destinado a múltiples inquilinos, situado en la esquina noreste de la parcela de 13 acres, cerca de la avenida Lindburg y la calle South 10th, junto a la autopista 83. 

«En líneas generales, toda la infraestructura subterránea ya está terminada, y nuestro equipo de construcción está trabajando para completar todas las obras de urbanización del nuevo McAllen City Center», declaró recientemente Fallek al Rio Grande Valley Business Journal en un correo electrónico. «En estos momentos estamos trabajando para cerrar los contratos de alquiler de la mayor parte del espacio del nuevo edificio, y esperamos estar en condiciones de hacer anuncios al respecto en el próximo mes o en los dos siguientes». 

En el plan director que presentó Fallek figuraban dos inquilinos concretos, pero no está claro cuándo se completarán esos proyectos. 

Por ejemplo, según los registros del Departamento de Licencias y Regulación de Texas, estaba previsto que, para noviembre de 2025, se construyera en el McAllen City Center un hotel Courtyard by Marriott de 18 millones de dólares, con 134 habitaciones y espacio para reuniones. 

En diciembre de 2025, ya existían planes para abrir un restaurante de 5 millones de dólares, Portillo's, un restaurante de comida rápida al estilo de Chicago con terraza al aire libre. Sin embargo, todavía no hay ningún edificio en el terreno. 

Fallek no respondió a las preguntas sobre la situación del hotel en la página web, pero este sigue apareciendo en el material promocional. 

«También seguimos manteniendo conversaciones importantes con otros posibles inquilinos para otros locales y edificios del centro comercial», afirmó Fallek.