SpaceX quiere un contrato de arrendamiento de 50 años en el puerto de Brownsville. Esto es lo que sabemos

SpaceX está negociando con el Puerto de Brownsville el arrendamiento de 83 acres durante los próximos 50 años, donde tiene previsto construir un muelle en la parte sur del canal navegable de Brownsville. 

Aunque SpaceX ya está construyendo una enorme planta de fabricación de cohetes conocida como Gigabay en Starbase, en las inmediaciones, también está construyendo una planta de fabricación considerablemente más grande en la Costa Espacial de Florida, justo al norte de Cabo Cañaveral. 

Según una reciente evaluación medioambiental realizada por la Administración Federal de Aviación de EE. UU., SpaceX tiene previsto fabricar cohetes en Texas y, posteriormente, transportarlos a Florida para su lanzamiento. 

«La mayor parte de la fabricación se llevaría a cabo en las instalaciones de SpaceX en Boca Chica, Texas. Los componentes de la Starship o del Super Heavy se transportarían por carretera en un transportador móvil, al igual que se hace con el Falcon. Los componentes de gran tamaño se transportarían en barcaza desde el puerto de Brownsville (Texas), utilizando la dársena de giro del Centro Espacial Kennedy hasta el edificio de montaje de vehículos, y luego a través de una vía sobre orugas hasta la LC-39A [la plataforma de lanzamiento del centro espacial]», según la documentación de la FAA. 

SpaceX tiene previsto transportar los cohetes Starship ya terminados en posición horizontal utilizando una barcaza Marmac 31, a más de 1.000 millas desde el puerto de Brownsville hasta Florida, «hasta que la Starfactory de Roberts Road esté operativa».

Para el Puerto de Brownsville, el contrato de arrendamiento podría reportar 32,8 millones de dólares a lo largo de un periodo de 50 años. El contrato exige un depósito de garantía de 164 381 dólares y pagos anuales de 657 526 dólares, lo que supone unos 7 900 dólares por acre.

El puerto se negó a hacer más comentarios, alegando la existencia de acuerdos de confidencialidad durante las negociaciones. 

«El objetivo del contrato de arrendamiento es construir un muelle para dar soporte a las operaciones de SpaceX», declaró William Dietrich, director general del Puerto de Brownsville, durante una reciente reunión de la junta directiva. «Una parte será un muelle para cargas pesadas, pero el resto se destinará a operaciones de cadena de montaje para la carga espacial que llegue, de modo que puedan realizar algunos trabajos allí mismo, in situ». 

Por ahora, hay una carretera que lleva hasta el emplazamiento, pero es probable que sea necesario realizar mejoras, como la pavimentación, según han indicado las autoridades portuarias. 

Se ha aprobado un segundo contrato de arrendamiento, mucho más breve, para que SpaceX adquiera un campamento de pesca situado en una parcela de 50 pies por 50 pies durante 10 años. Los responsables del puerto comunicaron a la junta que el campamento de pesca sería utilizado por los empleados, principalmente los fines de semana.