Cómo los RGV Red Crowns lograron una campaña para la Copa Mundial de la FIFA

El club de fútbol RGV Red Crowns, con sede en el Valle del Río Grande, aparecerá en una campaña nacional del Bank of America relacionada con la Copa Mundial de la FIFA, lo que le dará a la región una plataforma global durante uno de los eventos deportivos más importantes del mundo.

La campaña destaca el enfoque centrado en la comunidad del club de fútbol con sede en Harlingen y se transmitirá durante las transmisiones de la Copa del Mundo en inglés y español, según Jamal Fayyad, fundador y presidente de Red Crowns.

“Bank of America se enteró de nuestra historia sobre cómo formamos un equipo desde cero, partiendo de la nada, tomando en cuenta las opiniones de la comunidad sobre el nombre, los colores e incluso los jugadores, y brindando a nuestros niños locales la oportunidad de jugar a un nivel superior”, dijo Fayyad durante una entrevista reciente en el podcast del Rio Grande Valley Business Journal.

“Dijeron: ‘En esta campaña del Mundial, queremos dar a conocer esta historia. Queremos dar a conocer a los Red Crowns y que la gente sepa lo que el fútbol puede hacer por la comunidad’”.

Bank of America es patrocinador oficial de la Copa Mundial de la FIFA y eligió a las Red Crowns como una de las varias historias que se presentan en su campaña.

Fayyad dijo que se eligió al club después de que los funcionarios del banco se enteraran del modelo centrado en la comunidad de la organización y de su éxito en la formación de jugadores locales. Durante su temporada inaugural, tres atletas del Valle dieron el salto al ámbito profesional, señaló.

“Teníamos que competir con otras seis historias”, dijo Fayyad. “Uno de los personajes de *Ted Lasso* era alguien con quien competíamos. Y se nos dio la oportunidad de trabajar con Bank of America”.

El comercial se filmó principalmente en Harlingen y Brownsville y generó más de 250 000 dólares en actividad económica local durante dos días, según Fayyad.

La producción también marcó lo que él describió como el primer rodaje de un comercial afiliado al Sindicato de Actores de Cine (Screen Actors Guild) en el Valle del Río Grande.

“Cuando aceptaron venir, les pedí un favor, y fue este: que todo fuera a nivel local”, dijo Fayyad.

“Lo hicieron todo aquí. Las camisetas que necesitaban que les confeccionaran, las consiguieron aquí, en la zona. Los accesorios que necesitaban, los consiguieron aquí, en la zona. Todo lo que hicieron fue, de verdad, local.”

Fayyad dijo que a los negocios locales que aparecieron en el comercial se les pagó por su participación, mientras que el equipo de producción se hospedó en hoteles locales, cenó en restaurantes del Valle y compró bienes y servicios a proveedores de la zona.

Más allá del impacto económico, Fayyad señaló que el proyecto ofrecía la oportunidad de presentar una perspectiva diferente sobre la región.

“Muchas veces, en el Valle, estamos en lo más alto de todas las listas negativas”, dijo. “Lo que me encantó de esta historia fue que no era lo mismo de siempre que ves en Netflix o cada vez que la gente habla del Valle”.

«Esto era típico del Valle».

Los Red Crowns se fundaron después de que Fayyad pasara años estudiando clubes de fútbol comunitarios exitosos en todo Estados Unidos y en el extranjero, incluida una visita a Wrexham, Gales, antes de que el club llamara la atención internacional gracias a la exitosa serie de televisión «Welcome to Wrexham».

Dijo que la investigación lo convenció de que los clubes de fútbol de divisiones inferiores exitosos se construyen en torno a la identidad comunitaria y no a las victorias y derrotas.

“No se trataba de las victorias ni de las derrotas”, dijo Fayyad. “El fútbol —lo que pasa en la cancha— era, en realidad, algo secundario. Se trataba más bien de lo que representaba el club”.

Esa filosofía marcó a los Red Crowns desde el principio.

Antes de anunciar los planes para formar un equipo, los organizadores distribuyeron encuestas por todo el Valle preguntando a los residentes qué les recordaba a su hogar. Las respuestas sobre la cultura local, los colores y la vida silvestre dieron lugar, en última instancia, al nombre y la mascota del equipo: el loro de corona roja, que se encuentra comúnmente en todo el sur de Texas y el norte de México.

El club compite actualmente en la cuarta división del fútbol estadounidense y se está preparando para su segunda temporada.

A diferencia de los sistemas de academias tradicionales, Fayyad dijo que los Red Crowns se diseñaron para complementar a las escuelas locales y a las organizaciones de fútbol juvenil, en lugar de competir con ellas.

“Celebramos de dónde vienes. Celebramos tu preparatoria. Celebramos tu academia”, dijo. “Queremos ser ese objetivo final para ellos, para ayudar a sus estudiantes y deportistas a alcanzar sus sueños”.

El equipo juega sus partidos de local en el Harlingen Field, un antiguo estadio de béisbol que se transformó en un recinto dedicado exclusivamente al fútbol.

Fayyad dijo que el futuro a largo plazo del club podría incluir el fútbol profesional, pero solo si la comunidad apoya esta iniciativa.

“Me gustaría convertirme en profesional”, dijo. “Me gustaría llegar a donde estaban los Toros (de RGV) antes de que se disolvieran. Pero no podemos dar ese salto si la comunidad no lo quiere”.

Por ahora, el enfoque sigue siendo ampliar la presencia del club en todo el Valle, al tiempo que se utiliza el fútbol como una plataforma para conectar a las comunidades y generar oportunidades para los deportistas locales.

“No queremos ser tu equipo favorito”, dijo Fayyad. “Solo queremos ser tu equipo local”.