DHR Health y la UH inician la construcción de un centro de investigación médica y educación

McALLEN — DHR Health y la Universidad de Houston iniciaron este jueves la construcción de un centro de investigación médica y educación de 64,000 pies cuadrados que se espera que genere hasta 200 empleos y sirva como centro regional para médicos.

El edificio de cuatro pisos que se planea construir se describe como una instalación de vanguardia que albergará una amplia gama de actividades de capacitación clínica, investigación y académicas.

Además de las aulas y los despachos del cuerpo docente, el centro contará con espacios dedicados al aprendizaje basado en la simulación y a la investigación colaborativa.

El DHR afirma que eso significa que el centro ofrecerá un «entorno integrado» en la intersección entre la educación y la investigación centrada en los pacientes.

Las imágenes de simulación muestran cómo se verá finalmente el edificio: un imponente bloque con grandes ventanales, cuya fachada estará adornada con los logotipos de la UH y la DHR.

El director general de DHR Health, el Dr. Manish Singh, dijo que hay una visión ambiciosa detrás de ese edificio.

El centro no solo traerá profesionales de la salud de calidad al Valle del Río Grande, afirmó. Según Singh, el centro reclutará y retendrá a algunos de los mejores médicos del país, personal que brindará a los residentes del Valle atención médica y oportunidades educativas comparables a las que, por lo general, solo se pueden encontrar en las grandes capitales del mundo.

La inauguración de las obras del centro, dijo, representa algo mucho más significativo que un primer paso hacia un nuevo centro médico.

Al dar esa primera palada de tierra, dijo Singh, se hace una declaración revolucionaria de que «el Valle del Río Grande ya no será un lugar que envíe a sus mentes más brillantes y a sus pacientes más graves a otros lugares».

«Ya es hora. Hace mucho que ya era hora. Y está pasando justo aquí», dijo. 

«Justo aquí» se encuentra un poco al este del centro del campus principal de DHR Health, a la salida de Dove Avenue, desde donde se ve el punto donde colindan Edinburg, McAllen y Pharr. 

El administrador municipal de McAllen, Isaac «Ike» Tawil, dijo que esa ubicación significa que el impacto económico del nuevo centro impulsará directamente las economías de las tres ciudades y del Valle en su conjunto.

Tawil dijo que se prevé que el centro genere directamente entre 150 y 200 nuevos empleos.

De manera indirecta, el centro tendrá un efecto dominó que generará muchos más empleos nuevos.

“Eso generará empleos relacionados”, dijo Tawil. “Como las compras. Salir a comer. La gente comprará casas y vivirá aquí. El impacto económico total de un proyecto como este asciende, en general, a millones de dólares para el Valle. Y dado que DHR se encuentra en la intersección de tres ciudades, realmente tendrá un impacto regional».

También se espera que el impacto del centro en el desarrollo de la fuerza laboral sea significativo.

La rectora de la UH, Renu Khator, afirmó que es difícil exagerar el impacto del centro y de la alianza entre DHR Health y la Facultad de Medicina Tilman J. Fertitta Family de la UH, que tenía previsto comenzar a enviar estudiantes al Valle el mes pasado.

«Somos los creadores del conocimiento que se utilizará para… enseñar a los estudiantes del mañana», dijo.

La instalación cuenta con el apoyo, en parte, de una asignación estatal de 15 millones de dólares y una contribución de 1 millón de dólares de la ciudad de McAllen.

Singh dijo que los fondos que respaldan el proyecto representan una inversión revolucionaria en el sector de la salud para el Valle del Río Grande.

“El financiamiento estatal que hizo posible este proyecto refleja una convicción”, dijo Singh. “La convicción de que la gente del Valle del Río Grande merece el mismo nivel de investigación, el mismo nivel de educación clínica y el mismo nivel de atención que cualquier otra comunidad de este país”.

Según DHR Health, no hay una fecha concreta para la finalización del centro, aunque la organización espera que la construcción avance rápidamente.

La construcción del proyecto, diseñado por Martha L. Hinojosa, de FIRM Consultants, estará a cargo de Cantu Construction.