Una ruta ferroviaria directa desde Monterrey hasta Florida ya está conectada con Brownsville, lo que une el Valle del Río Grande (RGV) con las cadenas de suministro mundiales.

Brownsville siempre ha sido una puerta de entrada para el comercio. Ahora es la puerta principal de un atajo ferroviario que conecta el corazón industrial de México con el sureste de Estados Unidos, un corredor que podría transformar la logística del transporte terrestre en todo el Valle del Río Grande.

El Southeast Mexico Express (SMX), puesto en marcha el 1 de diciembre de 2024, es el resultado de una colaboración entre Canadian Pacific Kansas City (CPKC) y CSX. Esta línea de mercancías de Clase I conecta las ciudades mexicanas de Monterrey, Matamoros y Reynosa directamente con el sur de Texas, entrando por Brownsville antes de continuar hacia el este por las vías de CSX hasta los estados estadounidenses de Alabama, Georgia y Florida.

«El Southeast Mexico Express ha creado nuevas oportunidades en los ámbitos del transporte intermodal, el transporte por vagones completos y el transporte a granel», afirmó Keith Creel, presidente y director ejecutivo de CPKC. «Juntos, estamos logrando tiempos de tránsito más rápidos, una mayor eficiencia y una fiabilidad mejorada».

Impacto económico de la línea ferroviaria de Brownsville

Para las empresas del Valle, las implicaciones son enormes: los envíos que antes tardaban casi una semana en llegar por camión ahora llegan en solo tres días por ferrocarril. Cada tren SMX sustituye a hasta 300 camiones, un cambio que alivia la congestión en los puentes, reduce las emisiones y aporta nuevas eficiencias a los exportadores.

Se prevé que Brownsville sea la localidad que sufra el impacto más directo, lo que consolidará su papel como centro ferroviario del Valle y principal punto de entrada de SMX a Texas. No obstante, se espera que los beneficios se extiendan más allá. Los puentes de Pharr y Donna podrían experimentar una reducción de la congestión de camiones y contar con más oportunidades para desarrollar la logística multimodal, en la que la mercancía pasa sin interrupciones de los camiones a los trenes.

La demanda ya es evidente. Empresas de logística como Schneider National se encuentran entre las primeras en utilizar el servicio, destacando la mayor fiabilidad y el mejor rendimiento de la cadena de suministro para sus clientes en toda Norteamérica. Este impulso podría traducirse en una mayor inversión en el Valle: terminales intermodales, almacenes y centros de distribución para gestionar el aumento del flujo de mercancías.

«Este nuevo corredor pone de manifiesto cómo estamos adoptando medidas concretas y cuantificables para ampliar nuestra red y impulsar el crecimiento a largo plazo», afirmó Joe Hinrichs, presidente y director ejecutivo de CSX.

La nueva conexión ferroviaria también aumenta las oportunidades económicas a nivel regional y refuerza la idea de colaboración entre el Valle y Laredo, que es el puerto terrestre más transitado de América del Norte. Se está gestando una integración comercial e industrial entre Monterrey, San Antonio, Laredo y el Valle del Río Grande. A medida que aumentan el comercio y la cooperación entre estos municipios, se está creando una potente economía basada en la fabricación, la logística, la investigación y la educación, con capacidad para competir a escala mundial.  

La conexión entre Brownsville y Laredo

“Port Laredo and the RGV already handle about 50 percent of all US-Mexico trade, $400-$500 billion, through some 20 crossings,” said Teclo García, Mission Economic Development Corporation CEO. “Imagine if a new synergy and strategy were employed to synchronize security, logistics, and production in this region? Exactly.”

García se dirigió a 300 líderes empresariales y gubernamentales de ambos países con motivo del simposio «Pathways For Trade», celebrado en Laredo. CPKC Rail, que también estuvo representada en el evento, es actualmente propietaria de dos de los puentes internacionales de Laredo y cuenta con 20 000 millas de vías férreas que conectan Norteamérica y México.

Para el Valle del Río Grande, el SMX posiciona a la región no solo como un corredor de transporte por carretera, sino también como un enlace ferroviario estratégico en la red comercial de América del Norte. Dado que el «nearshoring» está atrayendo más actividad manufacturera a Monterrey y a ciudades fronterizas como Matamoros y Reynosa, el Valle se sitúa ahora en el punto de unión entre las fábricas de México y los puertos y mercados del sureste de Estados Unidos.