El proyecto del antiguo Centro Cívico de McAllen «sigue adelante» mientras el ayuntamiento intenta renegociar el acuerdo de incentivos

El promotor inmobiliario Michael Fallek confía en que el proyecto «McAllen City Center», de 13 acres, cuente algún día con dos hoteles, un aparcamiento y locales comerciales, aunque no será este año. 

Eso es lo que Fallek comunicó el lunes a los concejales de McAllen cuando solicitó modificar el plan de desarrollo urbanístico, que es un plan director que presentó ante el ayuntamiento cuando aceptó firmar un acuerdo en virtud del capítulo 380 con McAllen. 

Los concejales de McAllen se negaron a modificar el plan urbanístico y, en su lugar, afirmaron que preferían modificar las condiciones del acuerdo de incentivos económicos de Fallek. 

En 2024, McAllen CityCenter Ltd firmó un acuerdo de incentivos económicos con el ayuntamiento, en virtud del cual Fallek se comprometió a invertir 50 millones de dólares en la remodelación del recinto antes del 1 de enero de 2026. 

A cambio, el ayuntamiento concedería al promotor el 25 % de los impuestos sobre las ventas generados por el proyecto durante 10 años y le reembolsaría los impuestos sobre bienes inmuebles correspondientes a los primeros cinco años, comenzando con un reembolso del 100 % en forma de subvención durante el primer año. 

Las cuadrillas de construcción llevan meses trabajando en las obras situadas cerca del cruce entre la calle South 10th Street y la Interestatal 2, pero el proyecto se ha topado con algunos obstáculos. 

Aun así, Fallek afirmó que espera que la construcción del primer edificio multiinquilino, de 32 000 pies cuadrados, comience en abril. 

Sin embargo, un aparcamiento y un hotel boutique que se habían proyectado anteriormente quedan en suspenso por el momento y, mientras tanto, se convertirá en un aparcamiento al aire libre, según afirmó. 

Los planes para construir un hotel Courtyard by Marriott de 18 millones de dólares, con 134 habitaciones y espacio para reuniones —cuya construcción estaba prevista en el McAllen City Center para noviembre de 2025—, también se han paralizado. 

Fallek, sin embargo, afirmó que el hotel sigue adelante, junto con un restaurante de 5 millones de dólares. 

En diciembre, Castle Hospitality, LTD presentó ante el Departamento de Licencias y Regulación de Texas un proyecto para la construcción de Portillo's, un restaurante de comida rápida al estilo de Chicago que contará con una terraza al aire libre. 

Sin embargo, ha sido difícil poner en marcha el proyecto para vender todas las parcelas, según ha señalado Fallek. Se enfrenta a la incertidumbre económica, al aumento de los tipos de interés, a las restricciones catastrales sobre los terrenos —que limitan su número potencial de comerciantes a los que alquilar locales— y a las condiciones impuestas por el Ayuntamiento de McAllen para garantizar que la combinación de inquilinos y el paisaje circundante sean adecuados. 

El emplazamiento es el antiguo Centro Cívico de McAllen, que fue demolido hace años, y el promotor original era una sociedad en la que participaba Simon Property Group, propietario del centro comercial La Plaza Mall. 

«Creo que el mercado está esperando a que algo empiece a levantarse allí antes de creer que el proyecto es real. Esa propiedad lleva mucho tiempo vacía. Es complicado y difícil», declaró Fallek al Rio Grande Valley Business Journal. «Tenemos que abrirnos paso por un camino muy estrecho. El mercado ha cambiado y hay mucha incertidumbre económica. Va a ser un proyecto excepcional; simplemente está tardando un poco más».