Otro gran proyecto de centro de datos avanza en el condado de Willacy en medio de la creciente demanda de inteligencia artificial

Se ha firmado un contrato para un segundo centro de datos en el Valle del Río Grande, a medida que sigue creciendo un grupo de empresas en el condado de Willacy. 

Soluna Holdings, con sede en Albany, Nueva York, sigue adelante con el Proyecto Kati 2 tras firmar un memorando de entendimiento con Metrobloks LLC, con sede en Los Ángeles, para la construcción de un centro de datos alimentado con energía eólica destinado a impulsar la inteligencia artificial y la computación de alto rendimiento. 

“Los clientes nos dicen lo mismo en todos los mercados. Necesitan energía y capacidad ahora, no dentro de unos años”, afirmó Ernest Popescu, director ejecutivo de Metrobloks, en un comunicado de prensa. 

Soluna y Metroblocks prevén constituir una sociedad en comandita para ser dueñas y operar el Proyecto Kati 2. El proyecto ya cuenta con un acuerdo no vinculante con un inquilino de neocloud. 

El complejo del centro de datos se encuentra ubicado en el parque eólico Las Majadas, propiedad de EDF Renewables North America. El parque eólico genera 273 megavatios de electricidad. Esa cantidad de electricidad, en su capacidad máxima, es suficiente para abastecer a decenas de miles de hogares o a varios centros de datos a gran escala.

Un clúster de centros de datos en expansión

El Proyecto Kati 1, de 50 millones de dólares, ya se encuentra en construcción en dos fases, cada una de las cuales requiere 83 megavatios de energía, lo que suma un total de 166 megavatios. Se encuentra justo al norte de la frontera del condado de Cameron, en Willacy, y justo al este de la carretera Farm-to-Market 1420. Ese centro de datos impulsará la minería de criptomonedas, que requiere que las computadoras resuelvan ecuaciones matemáticas complejas para generar monedas digitales. 

Según Soluna, la construcción de los centros de datos le cuesta a la empresa entre 500 000 y 600 000 dólares por megavatio de potencia. 

El Proyecto Kati 2 también se construiría en dos fases y requeriría un total de 100 megavatios de energía eólica; es probable que los primeros 50 megavatios provengan de EDF, propietaria del parque eólico Las Majadas.

“Este sitio ofrece lo que las implementaciones de inteligencia artificial y [computación de alta potencia] más necesitan en este momento: energía disponible, recursos renovables sólidos y un entorno regulatorio y de red que favorezca la rapidez”, afirmó John Belizaire, director ejecutivo de Soluna Holdings, en un comunicado de prensa. 

El parque eólico Las Majadas ya produce suficiente electricidad para abastecer tanto a Kati 1 como a Kati 2.

Sin embargo, a medida que el complejo continúa expandiéndose —posiblemente hacia una tercera fase que alcanzaría un total de 300 megavatios de electricidad—, parece que la empresa podría tener que comprar más energía eólica a otros proveedores, ya que el condado de Willacy cuenta con un exceso de turbinas eólicas. Además, Soluna espera aumentar la capacidad del cable de fibra óptica en este condado rural. 

Soluna también tiene previsto construir dos centros de datos adicionales en parques eólicos distintos del vecino condado de Cameron: el Proyecto Ellen, de 100 megavatios, ubicado en un parque eólico de 145 megavatios, y el Proyecto Hedy, de 120 megavatios, que se construiría en un parque eólico de 200 megavatios. Ambos proyectos están destinados a dar soporte a la minería de bitcoins y a cargas de trabajo de inteligencia artificial.

La empresa aún no ha revelado qué parques eólicos del condado de Cameron albergarían los proyectos. Por lo general, Soluna arrenda terrenos a operadores de turbinas eólicas para el desarrollo de sus centros de datos.