Exclusiva: El rápido auge de Starbase: cientos de permisos y grandes obras de construcción dan un nuevo aspecto a la nueva ciudad de SpaceX

STARBASE — La ciudad más nueva del Valle del Río Grande está creciendo a una velocidad vertiginosa. 

Desde su constitución en mayo, Starbase ha concedido cerca de 150 licencias de obra y ha generado una inversión estimada de cientos de millones de dólares en proyectos de construcción —desde nuevas viviendas y edificios comunitarios hasta instalaciones a gran escala de SpaceX que están transformando el tramo de la autopista de Boca Chica, que antes era una zona remota—.

Starbase lleva siendo una ciudad solo unos cinco meses, pero sus inspectores ya se han visto desbordados tramitando cientos de licencias de obra, según muestran los datos obtenidos por el Rio Grande Valley Business Journal.

Situada en un tramo solitario de la carretera de Boca Chica que conduce al Golfo, la ciudad es el epicentro de SpaceX, la empresa de cohetes de Elon Musk. Desde su constitución esta primavera, esta ciudad empresarial ha experimentado un auge de la actividad residencial y comercial a medida que pasa de ser un enclave privado a convertirse en un municipio en pleno funcionamiento.

Según los datos recopilados por SafeBuilt, el subcontratista del ayuntamiento, en los últimos cuatro meses se han expedido más de 130 licencias de obra residenciales y se han realizado 587 inspecciones de viviendas, con una tasa de aprobación de casi el 83 %.

«La ciudad acaba de constituirse como tal en mayo, por lo que hemos sido testigos de un desarrollo residencial y comercial bastante importante aquí», afirmó Kent Myers, administrador municipal de Starbase, en una entrevista reciente. 

Durante ese mismo periodo, el ayuntamiento también concedió 16 licencias comerciales y realizó 39 inspecciones de edificios comerciales, con una tasa de aprobación del 89 %. 

Según los datos, la mayoría de las licencias de obra para viviendas se concedieron en junio. Seis de las 16 licencias de obra para locales comerciales se concedieron en septiembre. 

En la última reunión de la comisión municipal no se pudo consultar de inmediato, ni en línea ni en persona, información detallada sobre los solicitantes de licencias de obra para edificios comerciales de la ciudad ni sobre los proyectos correspondientes, sino únicamente las cifras globales. 

Los residentes de Starbase acaban de conseguir que se apruebe una petición para que el Servicio Postal de EE. UU. incluya la ciudad en su sistema postal, en lugar de Brownsville, pero la ciudad aún no ha obtenido un nuevo código postal. 

«Creo que eso es una señal positiva para la comunidad y para nuestro crecimiento y expansión. Estamos creando puestos de trabajo, y las personas que trabajan aquí necesitan un lugar donde vivir, así que creo que esa es la razón por la que se está observando ese aumento», afirmó Myers. 

En las calles de Starbase 

El miércoles, los vecinos se desplazaron en bicicleta y a pie hasta un supermercado Starmart por aceras recién construidas, a pesar de que las obras de los servicios públicos continuaban en las inmediaciones. 

La actividad tuvo lugar tras unas verjas eléctricas, instaladas por lo que el ayuntamiento describe como una medida de seguridad pública. 

Los registros estatales indican que se han puesto en marcha varios proyectos de construcción comercial dentro de los límites de la ciudad, pero no quedó claro de inmediato si todos esos proyectos ya han sido inspeccionados. 

Una ciudad en construcción

El desarrollo en Starbase se ha acelerado rápidamente desde la constitución de la ciudad, con una oleada de proyectos de construcción que abarcan desde las infraestructuras y la vivienda hasta la educación y la industria manufacturera. 

Los registros estatales y las solicitudes de permisos muestran que SpaceX lidera gran parte de la actividad, invirtiendo decenas de millones de dólares en nuevas instalaciones, edificios de apoyo y viviendas para empleados, diseñadas para ampliar la creciente presencia de la empresa a lo largo de la carretera de Boca Chica.

En 2024, SpaceX construyó un aparcamiento de seis plantas por valor de 21 millones de dólares junto a la autopista de Boca Chica, dentro de lo que hoy es Starbase. En enero de 2025, la empresa presentó la documentación para construir una central eléctrica «interna» en SpaceX por valor de 1 millón de dólares.

En febrero, SpaceX solicitó un permiso de obra por valor de 189 000 dólares para construir una pequeña clínica médica dentro de las instalaciones de fabricación.

En marzo, se presentó una solicitud de construcción en Starbase para otro proyecto de aparcamiento y viviendas multifamiliares por valor de 2 millones de dólares —conocido como «Grace Lot Multifamily»—, según muestran los registros estatales.

Los registros públicos también revelan que hay docenas de niños que viven en Starbase.

En abril se presentó el proyecto de una escuela para niños, denominada «Ad Astra Fase I», con un presupuesto de 20 millones de dólares, destinada a alumnos desde la primera infancia hasta el 12.º curso. 

En mayo, la ciudad abarcaba unas 927 acres, principalmente a lo largo de la autopista de Boca Chica, desde la playa hasta las afueras de Brownsville. Entre ambos puntos aún quedan grandes extensiones de terreno no incorporado, entre las que se incluyen parcelas del condado de Cameron, propiedades del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas e incluso terrenos federales.

Según los registros estatales, en junio de 2025 se presentó una solicitud para la construcción de un centro comunitario de 22 millones de dólares en Starbase.

En julio de 2025, la planta de fabricación industrial «Gigabay» de SpaceX —con un valor de 250 millones de dólares— figuraba en los registros estatales de construcción.

En septiembre, los registros estatales recogían las licencias de obra para un restaurante de 2 millones de dólares conocido como Chompy’s.

Desde marzo de 2024 se está construyendo un complejo de uso mixto conocido como Rio West. El proyecto, de 8,9 millones de dólares, situado a varias millas de las instalaciones de fabricación de SpaceX y del núcleo de Starbase, contará con un supermercado, tiendas minoristas, una cafetería y un aparcamiento para empleados. Dentro de Rio West, un restaurante independiente de 6 millones de dólares incluirá una terraza al aire libre con vistas al río Grande.

Aunque hay bastantes instalaciones de ocio construidas o en construcción dentro de la ciudad, entre ellas un restaurante de sushi y un centro de ocio, no hay indicios de que dichos locales estén abiertos al público. Casi todos son propiedad de SpaceX y están repletos de carteles de «propiedad privada», guardias armados y perros de seguridad. 

En los últimos meses, SpaceX publicó una oferta de empleo para el puesto de director general de un hotel destinado a sus empleados e invitados, un puesto que no parecía indicar que el hotel fuera a estar abierto al público.