La empresa de ambulancias Mission se enfrenta a su tercera quiebra, pero asegura que no habrá interrupciones en los servicios

Una empresa de ambulancias de Mission, que este verano se acogió al Capítulo 11 de la ley de quiebras por tercera vez en una década, afirma que, una vez más, planea sanear sus finanzas sin que ello afecte a la prestación de sus servicios.

Skyline EMS se declaró en quiebra en julio, indicando en un documento judicial una deuda de más de 2.8 millones de dólares, aunque esa cifra había aumentado a más de 4.2 millones de dólares para agosto.

La mayor parte de ese dinero —3.3 millones de dólares— se lo debía al Servicio de Impuestos Internos.

Otras deudas importantes con los 14 acreedores de Skyline incluyen 161 000 dólares que se le deben a JRG Funding, en Nueva York, y 125 000 dólares que se le deben a Forward Financing, en Massachusetts.

En el momento de la solicitud inicial de quiebra en julio, la empresa, con 15 años de antigüedad, empleaba a 98 personas y contaba con una flota de 56 vehículos, y prestaba servicios de transporte de emergencia en ambulancia a los habitantes del condado de Jim Hogg, los distritos 1 y 3 del condado de Hidalgo y la ciudad de Palmhurst hasta el mes de agosto.

Pérdida del contador y problemas con el IRS

Según los documentos judiciales, Skyline perdió a su contador principal antes de declararse en quiebra. 

El abogado Antonio Martínez dijo que ella había fallecido.

«Así que no tenemos información directa de la persona que llevaba los libros», dijo.

Según un informe de situación, eso provocó que Skyline acumulara deuda al no pagar al IRS.

Martínez dijo que la quiebra no ha provocado ni provocará una interrupción en los servicios.

“Nunca ha habido una interrupción en el servicio a la comunidad. Jamás”, dijo. “Y creo que ese es el punto fundamental: que nunca ha habido una interrupción en el servicio a la comunidad en los contratos, de ninguna manera, forma o modo. El trabajo siempre se ha realizado y sigue realizándose”.

Operaciones y perspectivas

Skyline afirma que se espera que las operaciones en 2025 generen 607 000 dólares al mes, lo que concuerda con los ingresos anuales de 2024, que ascendieron a 7 336 129 dólares.

Martínez dijo que esos ingresos deberían permitir que la empresa de ambulancias salga adelante a pesar de la quiebra.

“En resumen, la empresa considera que cuenta con suficientes cuentas por cobrar y operaciones en curso para pagar su deuda, todo ello dentro de un plan de cinco años. Y su intención es salir de la quiebra sin ninguna deuda”, afirmó.

Martínez señaló que parte del proceso de quiebra consistirá en establecer medidas de protección relacionadas con el mantenimiento de registros y la gestión de datos, con el fin de prevenir conductas que representen un riesgo financiero.

Dice que Skyline es una empresa en crecimiento que superó algunas de sus antiguas prácticas comerciales, pero no logró implementar otras nuevas.

«Este es un buen momento para detenernos, reflexionar sobre lo que hay que cambiar, solucionarlo y seguir adelante», dijo Martínez.

Historia y contexto

No es la primera vez que Skyline se declara en quiebra.

Ya lo ha hecho al menos dos veces antes.

En 2015, la empresa se declaró en quiebra con una deuda de 300 000 dólares, alegando en los documentos judiciales que sus operaciones de facturación no habían dado los resultados esperados.

Según esos documentos, Skyline llevó a cabo despidos para reducir costos en ese momento.

Sin embargo, durante esa quiebra, un empleado presentó una denuncia por fraude ante Medicare —la principal fuente de ingresos de Skyline—, lo que provocó que esta retuviera los fondos hasta que se pudiera demostrar que Skyline no había cometido ninguna irregularidad, según un documento.

La retención de los fondos de Medicare llevó a Skyline a declararse en quiebra una vez más a finales de 2016.

Ese caso se cerró en 2018.

Skyline tampoco es la primera empresa de ambulancias de la zona que atraviesa dificultades financieras.

El Servicio de Emergencias Médicas del condado de Hidalgo se declaró en quiebra en 2019, con la intención de seguir operando.

En cambio, cerró dos años después y vendió su equipo a la ciudad de Pharr, que al principio perdía mucho dinero con su servicio interno de emergencias médicas.

El condado de Hidalgo contrató a Skyline para que prestara servicios en los distritos electorales 1 y 3 en 2022, después de que Pharr EMS pusiera fin a su relación con el condado.

Jorge Arcaute, jefe de gabinete del Distrito 3 del condado de Hidalgo, dijo este mes que no prevé que se produzcan interrupciones relacionadas con la quiebra.

“Teníamos entendido que se trataba de una especie de reorganización financiera. Pero no ha habido ninguna interrupción en el servicio”, dijo.

Según los documentos judiciales, la presidenta y única accionista de Skyline es María I. Rodríguez, mientras que el esposo de Rodríguez, Juan Cordero, se desempeña como director general de la empresa.