Se jubila el director de larga trayectoria de la Autoridad Regional de Movilidad del Condado de Hidalgo

Pilar Rodríguez, quien desde hace mucho tiempo se desempeña como directora ejecutiva de la Autoridad Regional de Movilidad del Condado de Hidalgo (HCRMA) y también es jefa de bomberos de Pharr, afirma que planea retirarse de su cargo en la HCRMA a finales de diciembre.

Según Rodríguez, ese plazo es provisional. Aceptó permanecer en el cargo mientras la junta directiva de la HCRMA elige a su sucesor, quien aún no ha sido seleccionado.

La HCRMA contrató a Rodríguez como director ejecutivo en 2012. 

Antes de eso, había pasado toda su carrera trabajando para la ciudad de McAllen, llegando a ocupar el cargo de subdirector municipal.

Rodríguez dice que, antes de que él se incorporara a la RMA en 2012, la organización dependía de empleados contratados. Él fue el primer director ejecutivo interno, contratado para poner en marcha la organización y incorporar a más personal interno.

Durante los últimos 13 años, Rodríguez ha dirigido la RMA, salvo por un breve período en el que se desempeñó como administrador municipal de Edinburg en 2018.

«Ya voy por mis 34 años de servicio, así que… ya sabes, me voy a retirar del ejército», dijo.

El presidente de la RMA, Robert L. Lozano, dijo que ese servicio es muy apreciado.

“Pilar ha servido a nuestra comunidad con integridad, profesionalismo y verdadera pasión”, escribió Lozano en un comunicado. “Su liderazgo ha impulsado proyectos clave. Pilar tiene, sin duda, un profundo sentido del deber público. Estamos verdaderamente agradecidos por su servicio y su apoyo al iniciar este nuevo capítulo”.

Durante el mandato de Rodríguez en la HCRMA, la entidad ha alcanzado varios hitos importantes.

Durante ese tiempo, el personal de la organización pasó de no tener ningún empleado a contar con 16, la mitad de los cuales eran trabajadores de la construcción y de apoyo a la construcción, y la otra mitad, personal administrativo y de oficina.

La organización —que puede construir, operar y mantener autopistas de peaje— no había logrado, en realidad, llevar a cabo ningún proyecto, desde la idea inicial hasta la construcción física, en los siete años que llevaba en funcionamiento antes de la llegada de Rodríguez.

Ahora sí. 

Por ejemplo, la HCRMA inició la construcción de la autopista de peaje 365, de 12.2 millas, en 2022. Ese tramo de autopista, con un costo de 293 millones de dólares, conectará el Puente Internacional Anzalduas, en Mission, con el Puente Internacional Pharr/Reynosa, y se prevé que esté terminado en un plazo de seis a ocho meses.

El hecho de colocar el asfalto fue muy importante, dijo Rodríguez.

“Fue un gran hito”, dijo. “La RMA había realizado muchos estudios y había hecho varios intentos de construir un proyecto, pero no había tenido éxito durante los primeros años. Y finalmente pudimos lograrlo y construir el proyecto”.

También hay otros proyectos en marcha. 

Según Rodríguez, está previsto que la construcción del Corredor Comercial del Puente Internacional (IBTC), una vía sin peaje que conectará la autopista 365 y la carretera Farm-to-Market 493 con la Interestatal 2, comience ya en 2028.

Rodríguez afirma que el proyecto de la Carretera Estatal 68, a cargo del TxDOT, que conectará la I-2 con la I-69C entre Alamo y Donna y se extenderá hacia el norte hasta la US 281 al norte de Edinburg a través de una nueva carretera de 22 millas, debería estar en marcha en los próximos 3 a 5 años. 

Todos esos proyectos, en última instancia, se incorporan al futuro circuito del condado de Hidalgo. 

Esa red de carreteras 104 rodeará las zonas más urbanizadas del condado siguiendo un gran círculo irregular que se extiende un poco más al este que Mercedes y casi hasta La Joya al oeste, al norte de Edinburg y al sur de McAllen. 

El circuito ha sido un sueño para el condado de Hidalgo desde antes incluso de que existiera la HCRMA. Su desarrollo ha sido un proyecto titánico que se ha prolongado durante décadas y ha requerido miles de millones de dólares, y que a veces parece no avanzar tan rápido como se esperaba.

Rodríguez dice que las apariencias engañan. La autopista de peaje 365, la IBTC y la carretera estatal 68 se conectarán con ese sistema de circunvalación.

“Con eso ya se tiene un poco más de la mitad del circuito en construcción”, dijo.

Rodríguez dijo que trabajar en proyectos de tal envergadura hacía que el tiempo pasara volando en la RMA.

«Sobre todo cuando estás ocupado tratando de entregar un proyecto, el tiempo pasa volando», dijo.

La RMA está aceptando solicitudes para el puesto de director ejecutivo.

Lozano afirma que su junta directiva tiene la intención de aprovechar el cambio de liderazgo para posicionar a la HCRMA de cara al éxito a largo plazo.

“Tenemos un futuro prometedor”, dijo. “Esperamos seguir construyendo sobre los sólidos cimientos que Pilar ha ayudado a establecer”.

Los candidatos deben contar, como mínimo, con una licenciatura en ingeniería civil, administración pública, administración de empresas o un campo relacionado; deben ser ingenieros colegiados o, al menos, poder demostrar una amplia experiencia en la ejecución de proyectos de transporte; y deben tener más de 10 años de experiencia en puestos de liderazgo de creciente responsabilidad en el ámbito de la infraestructura de transporte.

Los candidatos también deben demostrar una trayectoria comprobada de éxito en materia de coordinación intergubernamental, obtención de financiamiento y finanzas públicas, y estar familiarizados con los procedimientos del TxDOT, las subvenciones federales y las leyes de contratación pública.