Se jubila el director de larga trayectoria de la Autoridad Regional de Movilidad del condado de Hidalgo

Pilar Rodríguez, directora ejecutiva desde hace mucho tiempo de la Autoridad Regional de Movilidad del Condado de Hidalgo (HCRMA), que también ejerce como jefa de bomberos de Pharr, afirma que tiene previsto jubilarse de su cargo en la HCRMA a finales de diciembre.

Según Rodríguez, ese calendario es provisional. Ha aceptado seguir en el cargo mientras la junta directiva de la HCRMA elige a su sucesor, que aún no ha sido designado.

La HCRMA contrató a Rodríguez como director ejecutivo en 2012. 

Hasta entonces, había dedicado toda su carrera profesional a trabajar para el Ayuntamiento de McAllen, llegando a ocupar el cargo de adjunto al administrador municipal.

Rodríguez afirma que, antes de incorporarse a la RMA en 2012, la organización dependía de empleados contratados. Él fue el primer director ejecutivo interno, contratado para poner en marcha la organización y contratar a más personal fijo.

Durante los últimos 13 años, Rodríguez ha estado al frente de la RMA, salvo por un breve periodo en el que ocupó el cargo de administrador municipal de Edinburg en 2018.

«Llevo casi 34 años de servicio, así que… ya sabes, voy a retirarme del ejército», dijo.

El presidente de la RMA, Robert L. Lozano, afirmó que se agradece enormemente ese servicio.

«Pilar ha servido a nuestra comunidad con integridad, profesionalidad y una pasión genuina», escribió Lozano en un comunicado. «Su liderazgo ha impulsado proyectos clave. Pilar tiene, sin duda, un profundo sentido del deber público. Estamos muy agradecidos por su servicio y su apoyo ahora que iniciamos esta nueva etapa».

La trayectoria de Rodríguez en la HCRMA ha estado marcada por una serie de hitos para la entidad.

Durante ese tiempo, la plantilla de la organización pasó de no tener ningún empleado a contar con 16, la mitad de los cuales eran personal de construcción y de apoyo a la construcción, y la otra mitad, personal administrativo y de oficina.

La organización —que puede construir, gestionar y mantener autopistas de peaje— no había logrado, en realidad, llevar a cabo ningún proyecto, desde la idea inicial hasta la construcción propiamente dicha, en los siete años que llevaba en funcionamiento antes de la llegada de Rodríguez.

Ahora sí que ha pasado. 

Por ejemplo, la HCRMA inició las obras de la autopista de peaje 365, de 12,2 millas, en 2022. Ese tramo de autopista, con un coste de 293 millones de dólares, conectará el puente internacional de Anzalduas, en Mission, con el puente internacional de Pharr/Reynosa, y está previsto que esté terminado en un plazo de entre seis y ocho meses.

Según Rodríguez, el hecho de colocar el asfalto fue muy importante.

«Fue un gran hito», afirmó. «La RMA había realizado numerosos estudios y había intentado en varias ocasiones poner en marcha un proyecto, pero no lo había conseguido durante los primeros años. Y, por fin, logramos nuestro objetivo y conseguimos que se llevara a cabo el proyecto».

También hay otros proyectos en marcha. 

Según Rodríguez, está previsto que las obras del Corredor Comercial Internacional del Puente (IBTC), una vía sin peaje que conectará la autopista 365 y la carretera Farm-to-Market 493 con la Interestatal 2, comiencen ya en 2028.

Rodríguez afirma que el proyecto de la carretera estatal 68, dirigido por el TxDOT, que conectará la I-2 con la I-69C entre Alamo y Donna y se extenderá hacia el norte hasta la US 281, al norte de Edinburg, a través de una nueva carretera de 22 millas, debería ponerse en marcha en los próximos 3 a 5 años. 

Todos esos proyectos se integrarán, en última instancia, en el futuro anillo viario del condado de Hidalgo. 

Esa red de carreteras 104 rodeará las zonas más urbanizadas del condado siguiendo un gran círculo irregular que se adentra un poco más al este que Mercedes y llega casi tan al oeste como La Joya, al norte de Edinburg y al sur de McAllen. 

El «Loop» ha sido un sueño para el condado de Hidalgo desde antes incluso de que existiera la HCRMA. Su desarrollo ha sido una empresa titánica que se ha prolongado durante décadas y ha supuesto miles de millones de dólares, y que a veces parece no avanzar tan rápido como cabría esperar.

Rodríguez afirma que las apariencias engañan. La autopista de peaje 365, la IBTC y la carretera estatal 68 convergerán en ese sistema de circunvalación.

«Con eso ya se habrá construido algo más de la mitad del circuito», dijo.

Rodríguez afirmó que trabajar en proyectos de tal envergadura hacía que el tiempo pasara volando en la RMA.

«Sobre todo cuando estás ocupado intentando terminar un proyecto, el tiempo pasa volando», dijo.

La RMA está aceptando candidaturas para el puesto de director ejecutivo.

Lozano afirma que su junta directiva tiene la intención de aprovechar el cambio de liderazgo para preparar a la HCRMA de cara al éxito a largo plazo.

«Tenemos un futuro prometedor», afirmó. «Estamos deseando seguir construyendo sobre los sólidos cimientos que Pilar ha ayudado a sentar».

Los candidatos deberán estar en posesión, como mínimo, de una licenciatura en ingeniería civil, administración pública, empresariales o un campo relacionado; deberán ser ingenieros colegiados o, al menos, poder acreditar una amplia experiencia en la gestión de proyectos de transporte; y deberán contar con más de 10 años de experiencia en puestos de liderazgo de creciente responsabilidad en el ámbito de las infraestructuras de transporte.

Los candidatos también deben demostrar una trayectoria de éxito en materia de coordinación intergubernamental, captación de fondos y finanzas públicas, y estar familiarizados con los procedimientos del TxDOT, las subvenciones federales y la legislación en materia de contratación pública.