Matamoros y Brownsville avanzan al unísono a medida que el corredor industrial transfronterizo va tomando forma

MATAMOROS — Durante décadas, Brownsville y Matamoros han estado unidas por vínculos comerciales, laborales y familiares. Sin embargo, sus economías a menudo crecieron por caminos distintos: Matamoros impulsada por la industria de las maquiladoras, y Brownsville por la logística, la energía y el sector aeroespacial. Ahora, una combinación de nearshoring, nuevas infraestructuras y coordinación transfronteriza está convirtiendo esas conexiones de larga data en una estrategia industrial deliberada.

Esa nueva alianza —que refleja la colaboración de larga data entre McAllen y Reynosa— está transformando la forma en que este tramo de la frontera compite por la inversión global.

McAllen–Reynosa ha sido durante mucho tiempo un referente en materia de coordinación binacional, con más de 150 maquiladoras y una de las redes logísticas transfronterizas más densas de América del Norte. Brownsville y Matamoros, por el contrario, se desarrollaron en paralelo durante décadas, hasta que las presiones del nearshoring comenzaron a impulsar a sus industrias, puertos y cadenas de suministro hacia la integración.

“La confianza en las empresas establecidas en Matamoros sigue creciendo. Hay expansiones, nuevos proyectos y cadenas de suministro en desarrollo”, afirmó Macario Farías, presidente de la Cámara Nacional de la Industria de Transformación (CANACINTRA Matamoros). «En esta frontera, contamos con una fuerza laboral calificada y empresas que cumplen con lo prometido, lo que genera certeza para atraer inversión global».

Los líderes empresariales y cívicos destacaron este impulso durante la Cumbre Internacional de Negocios CANACINTRA Matamoros 2025, que se llevó a cabo en Brownsville a principios de este mes. 

Farías describió a la región como una zona que está atravesando «la mayor transformación industrial de las últimas décadas».

Salvar una brecha histórica

A diferencia de McAllen y Reynosa —que han creado redes conjuntas de proveedores y fuentes de mano de obra durante las últimas dos décadas—, Brownsville y Matamoros se han desarrollado durante mucho tiempo por caminos separados. La economía de Brownsville, centrada en el puerto, se enfocó en la logística, la energía y, ahora, el sector aeroespacial, mientras que Matamoros se especializó en la manufactura para la exportación.

Según los líderes, esa separación está llegando a su fin.

“Brownsville es una ciudad de dos naciones, dos culturas, pero una sola comunidad”, dijo Tino Villarreal, comisionado municipal. “Estamos creciendo en inversión, infraestructura y empleos como nunca antes.”

Villarreal destacó los 4,300 empleos de SpaceX, que se prevé que alcancen los 8,000 para 2026, junto con los nuevos desarrollos habitacionales e industriales que amplían el alcance económico de la ciudad hacia el río.

Dos comunidades planificadas —Madeira y Rose Development— traerán más de 7,000 viviendas, y se están desarrollando 750 acres de parque industrial cerca del Puerto de Brownsville, que ya conecta a la región con las rutas comerciales mundiales.

De las economías paralelas a una estrategia compartida

Según Guillermo Lash de la Fuente, vicepresidente de la región fronteriza de CANACINTRA Nacional, el enfoque está pasando ahora de la competencia a la coordinación.

“El reto ahora no es atraer empresas”, dijo Lash. “Se trata de construir cadenas de valor regionales que conecten ambos lados de la frontera. No solo queremos contratos de fabricación; queremos socios estratégicos que aporten tecnología, inversión conjunta y desarrollo industrial sostenible”.

Joaquín Spamer, presidente de RioPlex, dijo que Brownsville y Matamoros están aprendiendo a funcionar como un solo ecosistema.

“Lo que pasa en Matamoros afecta a Brownsville y viceversa”, dijo Spamer. 

Preparándose para la ola del nearshoring

Griselda Muñoz, subdirectora de captación de empresas de la Greater Brownsville Incentives Corporation (GBIC), señaló que la estrategia de la región ahora se enfoca en proveedores del sector aeroespacial y energético que puedan atender a ambas orillas del río —una respuesta directa a la creciente cadena de suministro binacional impulsada por las operaciones de SpaceX y de GNL—.

“No solo promocionamos a Brownsville”, dijo Muñoz. “Promocionamos toda la región como un destino industrial de alto valor”.

En el Puerto de Brownsville, Guillermo Rico, director de desarrollo comercial, señaló que la magnitud y la conectividad del puerto lo convierten en un elemento clave de esa iniciativa.

“El Puerto de Brownsville no opera con millones, sino con miles de millones de dólares, y conecta la industria manufacturera mexicana con los mercados internacionales”, dijo.

Una región, un futuro industrial

Farías calificó esta etapa de cooperación como el inicio de un nuevo modelo de desarrollo fronterizo, basado en la planificación conjunta y una identidad compartida.

“La colaboración estrecha entre las organizaciones empresariales y las agencias estadounidenses es clave para impulsar los proyectos de manera firme y conjunta”, afirmó.

Muñoz agregó: «La frontera no es algo que nos impida cruzarla; esta es una historia de éxito que aún se está escribiendo».

Spamer se hizo eco de ese sentimiento:

“Nuestra identidad regional debe crecer”, dijo. «Somos más grandes que muchos estados de México y Estados Unidos. Como región de más de 3.5 millones de personas que se encuentran a menos de una hora y media de distancia unas de otras, somos los únicos en condiciones de crecer con estas nuevas oportunidades, impulsados por el motor económico de la ciudad de Brownsville y el Puerto de Brownsville».