Matamoros y Brownsville avanzan al unísono a medida que el corredor industrial transfronterizo va tomando forma

MATAMOROS — Durante décadas, Brownsville y Matamoros han estado unidas por el comercio, el mercado laboral y los lazos familiares. Sin embargo, sus economías solían crecer por caminos separados: la de Matamoros impulsada por la industria de las maquiladoras, y la de Brownsville por la logística, la energía y el sector aeroespacial. Ahora, una combinación de nearshoring, nuevas infraestructuras y coordinación transfronteriza está convirtiendo esas conexiones de larga data en una estrategia industrial deliberada.

Esa nueva alineación —que refleja la colaboración de larga data entre McAllen y Reynosa— está transformando la forma en que este tramo de la frontera compite por la inversión internacional.

McAllen-Reynosa lleva mucho tiempo marcando la pauta en materia de coordinación binacional, con más de 150 maquiladoras y una de las redes logísticas transfronterizas más densas de América del Norte. Brownsville y Matamoros, por el contrario, se desarrollaron en paralelo durante décadas, hasta que las presiones del «nearshoring» comenzaron a impulsar a sus industrias, puertos y cadenas de suministro hacia la integración.

«La confianza en las empresas establecidas en Matamoros sigue creciendo. Hay ampliaciones, nuevos proyectos y cadenas de suministro en desarrollo», afirmó Macario Farías, presidente de la Cámara Nacional de la Industria de Transformación (CANACINTRA Matamoros). «En esta frontera contamos con una mano de obra cualificada y empresas que cumplen con lo prometido, lo que genera la seguridad necesaria para atraer inversión internacional».

Los líderes empresariales y cívicos destacaron este impulso durante la Cumbre Empresarial Internacional de CANACINTRA Matamoros 2025, que se celebró en Brownsville a principios de este mes. 

Farías describió la región como una zona que está experimentando «la mayor transformación industrial de las últimas décadas».

Salvar una brecha histórica

A diferencia de McAllen y Reynosa —que han creado redes conjuntas de proveedores y canales de captación de mano de obra a lo largo de las últimas dos décadas—, Brownsville y Matamoros se han desarrollado durante mucho tiempo por caminos separados. La economía de Brownsville, centrada en el puerto, se ha centrado en la logística, la energía y, actualmente, el sector aeroespacial, mientras que Matamoros se ha especializado en la fabricación para la exportación.

Según los dirigentes, esa separación está llegando a su fin.

«Brownsville es una ciudad de dos naciones, dos culturas, pero una sola comunidad», afirmó Tino Villarreal, concejal de la ciudad. «Estamos creciendo en inversión, infraestructuras y empleo como nunca antes».

Villarreal destacó los 4.300 puestos de trabajo de SpaceX, que se prevé que alcancen los 8.000 en 2026, junto con las nuevas viviendas y el desarrollo industrial que amplían el alcance económico de la ciudad hacia el río.

Dos urbanizaciones planificadas —Madeira y Rose Development— aportarán más de 7.000 viviendas, y se están desarrollando 750 acres de polígonos industriales cerca del puerto de Brownsville, que ya conecta la región con las rutas comerciales mundiales.

De las economías paralelas a una estrategia común

Según Guillermo Lash de la Fuente, vicepresidente de la región fronteriza de CANACINTRA Nacional, el enfoque está pasando ahora de la competencia a la coordinación.

«El reto ahora no es atraer a las empresas», afirmó Lash. «Se trata de crear cadenas de valor regionales que conecten ambos lados de la frontera. No solo queremos contratos de fabricación; queremos socios estratégicos que aporten tecnología, inversiones conjuntas y un desarrollo industrial sostenible».

Joaquín Spamer, presidente de RioPlex, afirmó que Brownsville y Matamoros están aprendiendo a funcionar como un único ecosistema.

«Lo que ocurre en Matamoros repercute en Brownsville y viceversa», afirmó Spamer. 

Prepararse para la ola del nearshoring

Griselda Muñoz, subdirectora de captación de empresas de la Greater Brownsville Incentives Corporation (GBIC), afirmó que la estrategia de la región se centra ahora en los proveedores del sector aeroespacial y energético que puedan prestar servicio a ambas orillas del río, lo que supone una respuesta directa a la creciente cadena de suministro binacional impulsada por las operaciones de SpaceX y de GNL.

«No solo promocionamos Brownsville», afirmó Muñoz. «Promocionamos toda la región como un destino industrial de gran valor».

En el puerto de Brownsville, Guillermo Rico, director de desarrollo empresarial, afirmó que la envergadura y la conectividad del puerto lo convierten en un elemento clave de esa iniciativa.

«El puerto de Brownsville no mueve millones, sino miles de millones de dólares, y conecta la industria manufacturera mexicana con los mercados internacionales», afirmó.

Una región, un futuro industrial

Farías calificó esta fase de cooperación como el inicio de un nuevo modelo de desarrollo fronterizo, basado en la planificación conjunta y en una identidad compartida.

«La colaboración estrecha entre las organizaciones empresariales y los organismos estadounidenses es fundamental para impulsar los proyectos con firmeza y de forma conjunta», afirmó.

Muñoz añadió: «La frontera no es algo que nos impida cruzarla; se trata de una historia de éxito que aún se está escribiendo».

Spamer se hizo eco de esa opinión:

«Nuestra identidad regional debe crecer», afirmó. «Somos más grandes que muchos estados de México y de Estados Unidos. Como región de más de 3,5 millones de personas situadas a una hora y media de distancia unas de otras, somos los únicos en condiciones de crecer con estas nuevas oportunidades, impulsados por el motor económico de la ciudad de Brownsville y el puerto de Brownsville».