Los fabricantes mexicanos están apostando por el norte, y el Valle del Río Grande está en el punto de mira

Los líderes de la industria automotriz del centro de México visitaron McAllen y Brownsville esta semana en busca de nuevas oportunidades de inversión.

Representantes del Grupo Industrial del Clúster Automotriz de la Región de Aguascalientes (GIRAA) se reunieron con líderes empresariales de todo el Valle del Río Grande para analizar posibles alianzas y evaluar el papel de la región en la evolución de las cadenas de suministro de América del Norte.

«No imaginábamos que habría tantas oportunidades», dijo Mónica Mendoza, presidenta de GIRAA. 

La asociación comercial firmó un memorando de entendimiento con el Consejo para el Progreso Económico del Sur de Texas (COSTEP) con el fin de facilitar un mayor comercio transfronterizo. 

Adam González, CEO of COSTEP, said the goal is to bring more manufacturing jobs to the Rio Grande Valley. 

“Vamos a empezar a atraer a cualquier tipo de grupo industrial de México que esté interesado en expandirse a Texas”, dijo González. 

La visita se produce en un momento en que el panorama arancelario a ambos lados de la frontera sigue cambiando. 

Tanto Estados Unidos como México buscan fortalecer la industria manufacturera nacional y están imponiendo aranceles más altos a las importaciones procedentes de China y otros países asiáticos. 

Los aranceles están cambiando la forma en que los fabricantes planifican la producción

Si bien el gobierno de Trump impuso aranceles significativos a las importaciones extranjeras hacia Estados Unidos el año pasado —incluido un arancel considerable del 100 % a China—, México puso en vigor su propio conjunto de aranceles a partir del 1 de enero. 

Esas medidas se aplican a las importaciones procedentes de países que no tienen tratados de libre comercio con México y oscilan entre el 5 % y el 50 % en más de 1 400 productos, entre los que se incluyen mercancías originarias de China, India y Tailandia.

En conjunto, estas políticas están obligando a los fabricantes a replantearse de dónde obtienen sus materiales y dónde ubican su producción, sobre todo cuando los productos cruzan varias fronteras antes de llegar al mercado estadounidense.

“Esto sí mejora la posición de nuestra región: es lo más cerca que estas empresas con sede en México pueden estar de Estados Unidos y, al mismo tiempo, seguir estando muy cerca de México, donde tal vez tengan su sede principal”, dijo González. “Hay mucho interés.” 

Por qué la proximidad a EE. UU. es ahora más importante

Para algunos fabricantes, el ahorro en costos es evidente.

Por ejemplo, un fabricante que importa cable eléctrico de cobre de China a México para su ensamblaje ahora debe pagar un arancel del 50 % sobre el cobre, el acero y el aluminio, según la nueva política de México. Si el producto terminado se exporta posteriormente a EE. UU., también podría estar sujeto a costos comerciales adicionales.

«Parece que ya no se pueden comprar muchas cosas de China, sino que hay que desarrollar un suministro local», dijo ella. 

El nuevo panorama arancelario de Estados Unidos ha supuesto un reto para las empresas que operan en México, señaló Mendoza. 

“La verdad es que nos ha afectado mucho”, dijo. “Estamos un poco preocupados por los aranceles y por cómo esto podría frenar la inversión en México. Pero confiamos en que las economías de México y Estados Unidos deben trabajar juntas”. 

Cómo gestionar los aranceles a través de la logística y el ensamblaje

Las importaciones pueden pasar por un proceso aduanal complicado, pero hay formas de ahorrar dinero, dijo 

Abraham Guerra, presidente de International Distribution and Logistics (IDL) en McAllen.

En algunos casos, los productos importados por separado y ensamblados posteriormente pueden ser elegibles para una exención arancelaria en virtud del Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá, dependiendo de cómo se documente la transformación en el proceso de fabricación.

“Dependiendo de cómo expliques la transformación que has realizado, puedes ahorrar en aranceles porque puedes importar independientemente del arancelario armonizado”, dijo Guerra. 

IDL ayuda a sus clientes del sector manufacturero a importar materiales a través de puertos de Estados Unidos y México.

“Por ejemplo, hoy estamos recibiendo madera que llega a través del Puerto de Houston. Proviene de Malasia y, en última instancia, una empresa que fabrica muebles de oficina aquí en Reynosa la utiliza en su producción”, dijo. 

Desde la manufactura avanzada hasta las cadenas de suministro espaciales

Salvador Montaner, representante de Solinda, una empresa fabricante de Aguascalientes que abastece a las industrias aeroespacial y automotriz, dijo que la empresa busca crecer. 

El plan de negocios quinquenal de Solinda tiene como objetivo un crecimiento sostenible de entre el 20 % y el 25 % anual. 

«Es un objetivo ambicioso, pero creemos que podemos lograrlo», dijo Montaner. 

Solinda suele adquirir sus materias primas de países con los que tiene tratados de libre comercio en toda América del Norte y, posteriormente, utiliza técnicas de fabricación avanzadas, entre las que se incluyen máquinas de alta precisión y robots, para soldar las piezas entre sí. 

“Esto reduce los problemas y los trámites administrativos relacionados con los aranceles”, dijo Montaner. 

Catalina Ramírez Vázquez, directora ejecutiva de SpaceportMX, se muestra optimista ante la oportunidad de facilitar alianzas entre fabricantes y empresas de exploración espacial, como SpaceX. En este momento, trabaja principalmente con empresas de Guanajuato y Chiapas. 

“La intención es crear una cadena de suministro y encontrar formas para que México pueda ofrecer lo que se necesita en esta nueva industria espacial”, dijo. “Las empresas de ese sector necesitarán no solo productos, sino también servicios.”