Comienzan las obras de un nuevo hotel de 13 millones de dólares en Harlingen ante la creciente demanda de estancias de larga duración

Después de buscar una ubicación adecuada a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México para un nuevo hotel, un desarrollador con sede en Dallas eligió Harlingen. 

Pero no es la primera vez que King Scovell, socio gerente y director de desarrollo de Woodbine Development Corporation, visita el Valle del Río Grande. 

Creció visitando South Padre Island, lo que significaba que a menudo pasaba en auto por esa ciudad del condado de Cameron. Incluso se casó con una mujer del Valle, y tienen cuatro hijos. 

“De hecho, hicimos un estudio de viabilidad a nivel nacional para determinar qué mercados eran los más adecuados para nosotros en el segmento de estadías prolongadas económicas”, dijo Scovell. “En realidad, lo que se destacó fueron las ciudades del sur de Texas a lo largo de la frontera, de las cuales habíamos identificado algunas. Al final, nos decidimos por Harlingen”. 

La región lleva mucho tiempo acogiendo a turistas mexicanos y a los «texanos de invierno», además de ofrecer vivienda a funcionarios públicos y a profesionales de la salud que viajan por motivos de trabajo. Ahora hay miles de subcontratistas trabajando en proyectos a largo plazo, que van desde SpaceX hasta el GNL, señaló. 

“Creo que contamos más de 30 grúas en el proyecto de GNL”, dijo. “No creo que [el mercado hotelero] esté saturado, pero ya todo el mundo sabe lo que ofrece el Valle”. 

La demanda regional impulsa la inversión

El hotel Extended Stay America, con un costo de 13 millones de dólares y propiedad de la empresa afiliada HRL-ESA Hotel Owner, LLC, contará con 124 habitaciones y ocupará un área de 54,000 pies cuadrados. Se espera que abra sus puertas en el otoño de 2026. 

Alamo System Industries, con sede en Pharr, es el contratista general, y Plains Capital Bank está financiando el proyecto. 

A la ceremonia de inicio de obras del jueves asistieron funcionarios de desarrollo económico, así como organizadores de festivales de ecoturismo como Janine Campbell, quien colabora como voluntaria en el Festival Mundial de Observación de Aves en Harlingen.

Campbell se alegró de saber que se está construyendo otro hotel cerca del centro de convenciones de la ciudad.

Dijo que los comentarios de los participantes en el festival de observación de aves de este año indicaban que algunos entusiastas no pudieron asistir porque los hoteles en Harlingen ya estaban completos.

Ella espera poder reservar un bloque de habitaciones en el nuevo hotel para los visitantes del próximo año.

Además, Campbell dijo que le gustaría que más desarrolladores consideraran el uso de plantas nativas en sus proyectos de paisajismo para apoyar los hábitats tanto de las aves locales como de las migratorias, así como de las mariposas. 

“Contamos con un nuevo fondo de conservación, por lo que nos gusta hablar con los nuevos negocios que se instalan aquí sobre sus planes de paisajismo, para poder asociarnos con algunos de nuestros colaboradores que tienen el proyecto de plantas nativas y que pueden aconsejarles qué plantas resultarán atractivas para sus huéspedes de estancia prolongada, con el fin de que tengan una mejor experiencia, ya que ahora contarán con aves y mariposas”, dijo.