Comienzan las obras de un nuevo hotel de 13 millones de dólares en Harlingen, ante la creciente demanda de estancias de larga duración

Tras buscar una ubicación adecuada a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México para construir un nuevo hotel, una promotora con sede en Dallas se decantó por Harlingen. 

Pero no es la primera vez que King Scovell, socio director y director de desarrollo de Woodbine Development Corporation, visita el Valle del Río Grande. 

Creció yendo a South Padre Island, lo que significaba que a menudo pasaba en coche por esa ciudad del condado de Cameron. Incluso se casó con una mujer del Valle, y tienen cuatro hijos. 

«De hecho, llevamos a cabo un estudio de viabilidad a nivel nacional para determinar qué mercados eran los más adecuados para nosotros en lo que respecta a las estancias prolongadas económicas», explicó Scovell. «En realidad, lo que más destacó fueron las localidades del sur de Texas situadas a lo largo de la frontera, de las que habíamos identificado algunas. Al final, nos decidimos por Harlingen». 

La región lleva mucho tiempo acogiendo a turistas mexicanos y a los «Winter Texans», además de ofrecer alojamiento a funcionarios públicos y a profesionales sanitarios itinerantes. Ahora hay miles de subcontratistas trabajando en proyectos a largo plazo, que van desde SpaceX hasta el GNL, afirmó. 

«Creo que contamos más de 30 grúas en el proyecto de GNL», dijo. «No creo que [el mercado hotelero] esté saturado, pero ya todo el mundo conoce el Valle». 

La demanda regional impulsa la inversión

El hotel Extended Stay America, con un coste de 13 millones de dólares y propiedad de la empresa afiliada HRL-ESA Hotel Owner, LLC, contará con 124 habitaciones y ocupará una superficie de 54 000 pies cuadrados. Se prevé que abra sus puertas en otoño de 2026. 

Alamo System Industries, con sede en Pharr, es el contratista general, y Plains Capital Bank financia el proyecto. 

A la ceremonia de inauguración celebrada el jueves asistieron responsables de desarrollo económico, así como organizadores de festivales de ecoturismo como Janine Campbell, que colabora como voluntaria en el World Birding Festival de Harlingen.

Campbell acogió con satisfacción la noticia de que se estaba construyendo otro hotel cerca del centro de convenciones de la ciudad.

Según ella, los comentarios de los participantes en el festival de observación de aves de este año indicaban que algunos aficionados no pudieron asistir porque los hoteles de Harlingen ya estaban completos.

Espera poder reservar un bloque de habitaciones en el nuevo hotel para los visitantes del año que viene.

Además, Campbell afirmó que le gustaría que más promotores inmobiliarios tuvieran en cuenta las plantas autóctonas en sus proyectos de paisajismo, con el fin de favorecer los hábitats tanto de las aves locales como de las migratorias y de las mariposas. 

«Tenemos un nuevo fondo de conservación, así que nos gusta hablar con las nuevas empresas que se instalan aquí sobre sus planes de paisajismo, para poder colaborar con algunos de nuestros miembros que participan en el proyecto de plantas autóctonas y que pueden aconsejarles qué plantas resultarán más atractivas para sus huéspedes de estancias más largas, con el fin de que disfruten de una mejor experiencia, ya que ahora contarán con aves y mariposas», afirmó.