Un nuevo proyecto eólico de 223 millones de dólares podría suponer la instalación de hasta 62 aerogeneradores en los condados de Hidalgo y Starr

Uno de los mayores promotores de parques eólicos del Valle del Río Grande tiene previsto llevar a cabo una ampliación de 223,38 millones de dólares que duplicaría su producción de energía en el oeste del condado de Hidalgo para finales de 2028.

Según una solicitud de desgravación fiscal presentada por la promotora Terra-Gen, el proyecto «Monte Cristo Windpower Fase II» incluirá entre 54 y 62 aerogeneradores repartidos entre La Joya y McCook, con algunos aerogeneradores que se extenderán hasta el este del condado de Starr. 

Está previsto que las obras del proyecto comiencen a finales de 2027 y que, una vez finalizadas a finales de 2028, la central tenga una capacidad de generación de al menos 236 megavatios.

Según el Consejo de Fiabilidad Eléctrica de Texas, esa energía es suficiente para abastecer al menos a 59 000 hogares.

«El parque eólico suministrará energía renovable “limpia” a los clientes de Terra Gen, LLC», escribió Milton Howard, vicepresidente de desarrollo de Terra-Gen, en la solicitud. «La energía eólica genera pocas o ninguna emisión que afecte al medio ambiente. El proyecto seguirá proporcionando esta fuente de energía limpia durante las próximas décadas».

Terra-Gen afirma que el proyecto tiene como objetivo aprovechar los terrenos que actualmente se destinan a la agricultura y la ganadería.

La empresa afirma que la ubicación del emplazamiento es «remota y poco adecuada para fines industriales o comerciales

«… aunque no está previsto para su desarrollo, resulta muy adecuado para un parque eólico».

Sin el proyecto del parque eólico, «el terreno podría permanecer en su estado actual y sería poco probable que atrajera nuevas inversiones a la zona», según Howard.

Monte Cristo II tendrá un impacto económico significativo durante su construcción.

Terra-Gen prevé que el proyecto genere entre 100 y 150 puestos de trabajo temporales en el sector de la construcción durante el periodo de instalación, que podría durar algo más de un año.

Además de las turbinas, para completar el proyecto, Terra-Gen tendrá que instalar varios miles de pies de cable del sistema de recogida de transmisión y cajas de conexiones, infraestructura aérea de transmisión e interconexión, torres meteorológicas adicionales y carreteras.

Una vez finalizadas las obras, se mantendrán dos nuevos puestos de trabajo fijos a tiempo completo para las tareas de explotación y mantenimiento, con un salario base de unos 49 000 dólares.

Según Terra-Gen, dado que esos salarios superan los ingresos medios del condado, que rondan los 42 000 dólares al año, esos dos nuevos puestos de trabajo se consideran empleos «de alto salario».

«El proyecto contribuirá a la creación de empleo y atraerá importantes inversiones a

Condado de Hidalgo, beneficiar al inmueble sobre el que se construye y contribuir a la

«el desarrollo económico del condado», escribió Howard.

Terra-Gen se está preparando activamente para el proyecto.

«En estos momentos estamos llevando a cabo actividades clave en materia comercial y de contratación para el proyecto, entre las que se incluyen las negociaciones sobre la compra de energía, los acuerdos de suministro de equipos y la planificación de la construcción», ha declarado la empresa en un comunicado.

El verano pasado y a principios de este año, el proyecto superó otros hitos: las desgravaciones fiscales.

En julio de 2025, el Tribunal de Comisionados del condado de Hidalgo aprobó una exención fiscal de diez años para el proyecto, cuyo valor estimado en aquel momento era de 240 145 000 dólares y cuya construcción estaba prevista que comenzara a finales de este año.

El condado acordó aplicar una reducción del 60 % de los impuestos ad valorem aplicables al valor recién creado, lo que supuso una reducción de unos 7,45 millones de dólares.

En una reunión extraordinaria celebrada en febrero, los miembros del consejo de administración del South Texas College (STC) aprobaron un segundo acuerdo de reducción de impuestos para el proyecto.

La STC acordó una reducción fiscal del 50 % durante una década, con efecto a partir de la finalización del proyecto. 

En lugar de pagar impuestos, Terra-Gen acordó abonar un total de 140 000 dólares a la Fundación del South Texas College para becas: 40 000 dólares al inicio de las obras y 10 000 dólares anuales durante los próximos 10 años.

Terra-Gen también está tratando de llegar a acuerdos con el Distrito Escolar Independiente del Sur de Texas y el Distrito Escolar Independiente Consolidado de Edinburg, las otras dos entidades que tienen competencia fiscal sobre el emplazamiento. 

Cuando se finalice el proyecto Monte Cristo II, la producción de energía eólica de Terra-Gen, concentrada en el oeste del condado de Hidalgo, se habrá duplicado.

El año pasado, Terra-Gen celebró la finalización de la fase I del parque eólico de Monte Cristo —una instalación de 238,5 megavatios situada un poco al noreste del nuevo proyecto— tras varios años de retrasos.

Según los responsables de Terra-Gen, esa instalación se puso en marcha en 2017, pero no avanzó hasta que se llevó a cabo una reestructuración de la infraestructura de la red eléctrica de Texas en 2021.

Terra-Gen tiene otro proyecto muy esperado en el Valle que aún no se ha materializado: Monte Alto Windpower.

El parque eólico, de 202,5 megavatios y 39 turbinas, se encuentra en la confluencia de los condados de Cameron, Hidalgo y Willacy, y lleva en fase de desarrollo al menos desde 2016.

Ese proyecto se ha retrasado en repetidas ocasiones, aunque las obras siguen en marcha y se prevé que estén terminadas a finales de 2028.

Cuando los proyectos Monte Cristo II y Monte Alto estén finalmente terminados, proporcionarán a Terra-Gen una capacidad de producción eólica en el Valle de unos 677 megavatios.

La finalización de esos proyectos y de otros que se encuentran en fase de producción en el norte de Texas situaría a este estado a la vanguardia de la producción de energía eólica de Terra-Gen, con sede en San Diego (California), que actualmente se genera principalmente en California.