Reynosa quiere combatir la contaminación del agua con cáscaras de huevo

Lo que normalmente termina en la basura después del desayuno podría convertirse en una herramienta para abordar uno de los retos ambientales más complejos de Reynosa: la contaminación de las aguas residuales que, con el tiempo, llega al Río Grande.

That is the premise behind Proyecto MADRE — an acronym for Mejoramiento del Agua mediante Regeneración Ecológica (Water Improvement through Ecological Regeneration). 

Se trata de una iniciativa impulsada por Rotary Reynosa Centenario que busca transformar las cáscaras de huevo en biofiltros naturales capaces de reducir los contaminantes que se encuentran en los desagües y sistemas de aguas residuales de toda la ciudad.

La química Bertha Arizpe Cepeda, directora del proyecto, explicó que el equipo ya ha identificado cuatro puntos de intervención en Reynosa donde, en el futuro, planean aplicar el material procesado.

“Tenemos cuatro puntos. En cada uno de ellos, aplicaríamos 130 kilogramos (286.6 libras) de cáscara de huevo por semana. Todavía estamos muy lejos de lo que necesitamos”, dijo durante una presentación ante representantes de la industria.

A pesar de las campañas de concientización y de los centros de recolección instalados en las escuelas de Reynosa, el proyecto solo ha logrado recolectar aproximadamente 184 kilogramos (405.7 libras) de cáscaras de huevo en los últimos dos meses y medio.

La iniciativa se presentó recientemente ante los miembros del Comité de Ayuda Mutua del Parque Industrial Villa Florida, presidido por Amalia González Trigos y compuesto por 35 empresas maquiladoras, como parte de una estrategia para involucrar al sector industrial en la campaña de recolección.

«El agua que usamos regresa más contaminada»

El Proyecto MADRE se enfoca en reducir la contaminación de las aguas residuales que fluyen por los desagües, los sistemas de alcantarillado y los canales abiertos antes de desembocar finalmente en el Río Grande.

“El Río Grande es prácticamente la única fuente de agua dulce que tenemos en esta región”, explicó Romero López. “El problema es que el agua que usamos regresa más contaminada de lo que estaba cuando llegó”.

Durante la presentación, los coordinadores explicaron que una parte importante de las aguas residuales de Reynosa no se trata completamente antes de llegar a las masas de agua conectadas al río.

“Las plantas de tratamiento de aguas residuales no tienen la capacidad para procesar toda el agua”, explicó Arizpe Cepeda. “Gran parte de ella termina en los desagües y, finalmente, llega al Río Grande”.

La especialista dijo que ha pasado los últimos cinco años monitoreando las condiciones del río y observando un aumento constante de los contaminantes.

«Cada día el agua está más contaminada, a pesar de que contamos con más tecnología y más plantas de tratamiento», afirmó.

El modelo que Reynosa adoptó de Toluca

La metodología utilizada por el Proyecto MADRE se desarrolló originalmente en Toluca, Estado de México, donde surgió como una alternativa para abordar la contaminación del río Lerma.

Según Romero López, el contacto se estableció a través de Rotary, lo que permitió replicar el modelo en Reynosa.

“La idea original del proyecto surgió en Toluca”, explicó. “Son los únicos que nos autorizaron a replicarlo aquí”.

El coordinador explicó que ya existen aplicaciones a nivel comunitario en Toluca, donde se utilizan cáscaras de huevo trituradas para reducir la carga orgánica en los sistemas de aguas residuales domésticas.

Cómo las cáscaras de huevo se convierten en biofiltros

El proyecto utiliza el carbonato de calcio que contienen naturalmente las cáscaras de huevo para absorber los contaminantes presentes en las aguas residuales.

«El carbonato de calcio actúa como una esponja», explicó Arizpe, químico. «Absorbe grasa, aceites, fosfatos, nitratos y materia orgánica».

El proceso comienza con la recolección de cáscaras de huevo completamente secas en los centros de recolección instalados en escuelas y otras instituciones.

A continuación, el material se compacta y se tritura hasta convertirlo en un polvo fino mediante molinos adaptados por el propio proyecto.

“No se trata de crear un filtro físico”, dijo Romero López. “Es una forma biológica de depuración.”

Las pruebas desarrolladas en Reynosa se llevan a cabo en coordinación con la Comisión Municipal de Agua Potable y Alcantarillado de Reynosa (COMAPA), la empresa municipal de agua y alcantarillado de Reynosa, que ha respaldado el proyecto mediante el monitoreo y el análisis técnico.

“Llevamos casi dos años realizando pruebas”, dijo Arizpe Cepeda. “Los laboratorios certificados nos han ayudado a realizar análisis físicos, químicos y microbiológicos”.

Los estudiantes lideran una campaña de recolección

Desde febrero, el Proyecto MADRE ha llevado a cabo campañas de concientización ambiental en escuelas públicas y privadas de toda Reynosa.

La iniciativa cuenta actualmente con al menos cinco centros de recolección activos y está trabajando para agregar dos más. Entre los campus participantes se encuentran el Centro de Estudios de Tecnología Industrial y de Servicios n.º 71 (CETis 71), el CEBETIS 276, la Universidad del Atlántico y otras instituciones educativas de toda la ciudad.

Uno de los puntos de recolección más activos del programa ha sido el CETis 71, donde los estudiantes han desempeñado un papel destacado en la recolección de cáscaras de huevo y en la promoción de la iniciativa.

«Son ellos quienes impulsan el proyecto», dijo Romero López.

Los organizadores afirman que cambiar los hábitos cotidianos sigue siendo uno de los mayores retos. El objetivo a largo plazo es animar a las familias a adoptar una nueva perspectiva respecto a los residuos y la conservación del agua.

“Estamos sembrando una semilla para cambiar los hábitos”, dijo Arizpe Cepeda.

Un proyecto que se sostiene gracias al trabajo voluntario

Detrás del proyecto no hay una gran estructura institucional ni financiamiento permanente.

Romero López —quien es dentista de profesión— y Arizpe llevan a cabo gran parte del proyecto de manera voluntaria, dedicándole tiempo adicional fuera de sus responsabilidades profesionales.

Actualmente, ambas entidades coordinan campañas de concientización, centros de recolección, recolección de cáscaras de huevo, operaciones de trituración y pruebas piloto en colaboración con la COMAPA de Reynosa.

El siguiente paso: involucrar a la industria de las maquiladoras

Tras consolidar su fase inicial en las escuelas, Rotary Reynosa Centenario busca ahora ampliar el proyecto al sector de las maquiladoras de Reynosa.

El enfoque principal son las cafeterías industriales, razón por la cual los coordinadores aceptaron la invitación de Amalia González, presidenta del Comité de Ayuda Mutua del Parque Industrial Villa Florida, donde representantes de las 35 empresas miembros informaron de niveles de consumo de hasta 3,000 huevos al día en algunas instalaciones.

Los coordinadores explicaron que el proyecto puede adaptarse a las necesidades logísticas de cada empresa y que el objetivo principal es evitar que las cáscaras de huevo terminen en la basura.

“Nosotros nos encargamos del proceso de trituración y de entregar el material a la COMAPA”, dijo Romero López. “Lo único que pedimos es que algo que ya consumen no termine como residuo”.

«¿A qué estamos esperando?»

Durante la reunión con las empresas maquiladoras, Arizpe compartió una de las reflexiones más impactantes del evento.

“Si ya tenemos un residuo doméstico que tiramos a la basura y podemos usarlo para reducir la contaminación del agua, ¿a qué estamos esperando?”, preguntó Arizpe.

Esa frase resume el objetivo del Proyecto MADRE: transformar los desechos cotidianos en una herramienta ambiental colectiva para hacer frente a uno de los mayores retos ambientales de Reynosa.

La iniciativa también se ha presentado a Nohemí Alemán Hernández, secretaria de Desarrollo Urbano y Medio Ambiente del municipio de Reynosa, así como a Ernesto Gómez, de la Contraloría municipal.

El Club Rotario Reynosa Centenario busca ahora reunir a los ciudadanos, las escuelas y la industria para ampliar una iniciativa que tiene como objetivo transformar los residuos domésticos en una solución ambiental para Reynosa.