Rio Grande LNG impulsa la construcción las 24 horas del día y la contratación de más trabajadores ante la escasez de suministro a nivel mundial​

La escasez de suministro mundial de GNL provocada por la guerra en Oriente Medio llevó a NextDecade Corp., con sede en Houston, a solicitar a las autoridades reguladoras federales que aceleraran al máximo la construcción, incorporando a miles de trabajadores más y un turno de noche, según muestran los registros. 

«Estas medidas garantizarán que las entidades de Río Grande puedan producir GNL de la forma más rápida y segura posible», según Río Grande LNG, la filial de NextDecade Corp. en Brownsville. «Actualmente nos encontramos en una situación sin precedentes en la que una parte significativa del suministro de GNL ha desaparecido del mercado debido a las hostilidades en Oriente Medio». 

Rio Grande LNG está solicitando a la Comisión Federal Reguladora de la Energía la autorización para contar con una plantilla máxima de 7.500 trabajadores, de los cuales 6.500 trabajarían durante el día y otros 1.000 durante el turno de noche, lo que supone un aumento respecto a los 5.225 trabajadores actuales, según su solicitud. El objetivo es que esos trabajadores completen las líneas de licuefacción de gas natural del 1 al 5, y las obras se llevarían a cabo las 24 horas del día hasta su finalización en 2027. 

La empresa espera que el organismo regulador se pronuncie antes del 10 de abril. 

Rio Grande LNG prevé invertir 30 000 millones de dólares en las unidades de producción 1 a 5 a lo largo del canal de navegación de Brownsville. 

La sexta unidad de producción se encuentra en proceso de obtención de permisos. Las unidades siete y ocho se encuentran en fase de planificación y desarrollo. La terminal de exportación cuenta con espacio para 10 unidades de licuefacción en un terreno de casi 1.000 acres, con una capacidad de 60 millones de toneladas de GNL al año. 

Una planta de licuefacción es una instalación de procesamiento que toma gas natural de un gasoducto y lo comprime y sobreenfría. El producto final, el gas natural licuado (GNL), es un producto sobreenfriado que a menudo se exporta al extranjero como fuente de energía alternativa a países que carecen de industrias de extracción de energía propias, como es el caso de muchos países europeos y asiáticos. 

NextDecade ya cuenta con varios contratos a largo plazo para exportar GNL en distintos volúmenes a empresas como ConocoPhillips, JERA y EQT Corporation.