Rio Grande LNG impulsa la construcción las 24 horas del día y la contratación de más trabajadores ante la escasez de suministro a nivel mundial​

La escasez de suministro mundial de GNL provocada por la guerra en el Medio Oriente llevó a NextDecade Corp., con sede en Houston, a solicitar a los reguladores federales que aceleraran la construcción —incorporando miles de trabajadores más y un turno nocturno—, según muestran los registros. 

“Estas medidas garantizarán que las entidades de Río Grande puedan producir GNL de la manera más rápida y segura posible”, según Río Grande LNG, la filial de NextDecade Corp. en Brownsville. “Actualmente nos encontramos en una situación sin precedentes en la que una cantidad significativa de suministro de GNL ha sido retirada del mercado debido a las hostilidades en el Medio Oriente”. 

Rio Grande LNG está solicitando la aprobación de la Comisión Federal Reguladora de Energía para contar con una plantilla máxima de 7,500 trabajadores, de los cuales 6,500 trabajarían durante el día y 1,000 más durante el turno nocturno, lo que representa un aumento respecto a los 5,225 trabajadores actuales, según su solicitud. El objetivo es que esos trabajadores completen las líneas de licuefacción de gas natural del 1 al 5, y la construcción se llevaría a cabo las 24 horas del día hasta su finalización en 2027. 

La empresa espera que el organismo regulador emita una decisión antes del 10 de abril. 

Rio Grande LNG prevé invertir 30 mil millones de dólares en las líneas 1 a 5 a lo largo del Canal de Navegación de Brownsville. 

El sexto tren se encuentra en proceso de obtención de permisos. Los trenes siete y ocho están en fase de planificación y desarrollo. La terminal de exportación cuenta con espacio para 10 trenes de licuefacción en un terreno de casi 1,000 acres, con una capacidad de 60 millones de toneladas de GNL al año. 

Una planta de licuefacción es una instalación de procesamiento que toma gas natural de un gasoducto y lo comprime y sobreenfría. El producto final, el gas natural licuado (GNL), es un producto sobreenfriado que a menudo se exporta al extranjero como fuente de energía alternativa a países que carecen de industrias de extracción de energía a nivel nacional, como es el caso de muchos países europeos y asiáticos. 

NextDecade ya cuenta con varios contratos a largo plazo para exportar GNL en distintos volúmenes a empresas como ConocoPhillips, JERA y EQT Corporation.