Los constructores del Valle respaldan un proyecto de ley para que los trabajadores indocumentados de larga data puedan trabajar legalmente

El sector de la construcción del Valle del Río Grande afirma que un proyecto de ley bipartidista sobre inmigración, que otorgaría a los trabajadores indocumentados de larga data un estatus laboral legal temporal, podría aliviar la escasez de mano de obra en la región y los retrasos en las obras de construcción relacionados con las redadas de inmigración.

Los partidarios describen el proyecto de ley, conocido como la Ley de Dignidad, como un esfuerzo bipartidista para fortalecer la seguridad fronteriza y, al mismo tiempo, brindar a los trabajadores indocumentados de larga data una forma legal de trabajar a través de un programa de estatus legal temporal para inmigrantes sin antecedentes penales que cumplan con requisitos estrictos.

La comunidad empresarial del Valle ha venido advirtiendo que las redadas de la Agencia de Inmigración y Aduanas de EE. UU. (ICE) en las obras de construcción han afectado al sector de la construcción en todo el Valle. En los últimos seis meses, los agentes federales han detenido con frecuencia tanto a trabajadores con estatus legal como a aquellos sin él, lo que ha provocado retrasos y la cancelación de proyectos. 

El miércoles, la Asociación de Constructores del Valle del Río Grande organizó una reunión informativa sobre temas legislativos con la diputada federal Mónica De La Cruz, republicana por McAllen, y el director legislativo de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, Sam Gillboard, para analizar el estado de la reforma migratoria. 

Según Gilboard, el meollo del asunto es la escasez de mano de obra. 

«En este momento nos enfrentamos a un déficit de mano de obra increíble en el sector de la construcción», dijo. «Simplemente no contamos con la mano de obra nacional necesaria para satisfacer esa demanda».

Tanto el representante federal Henry Cuellar, demócrata por Laredo, como De La Cruz son copatrocinadores de la Ley de Dignidad.

“En este momento, estamos hablando del impacto económico en el sector de la construcción y de cómo las redadas del ICE han afectado a esta área. No solo a los trabajadores de la construcción, sino también a los sectores relacionados”, dijo De La Cruz. 

La próxima semana, tiene previsto reunirse con el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, para hablar sobre la Ley de Dignidad en su calidad de miembro de la Conferencia Hispana del Congreso. 

«Quizás dividir la Ley de Dignidad en diferentes secciones para que resulte más aceptable para ambos lados del hemiciclo», dijo.

El proyecto de ley, presentado a mediados de 2025, aún no ha salido de la comisión, y mucho menos se ha sometido a votación en el pleno de la Cámara de Representantes. Incluye diversas disposiciones, que van desde la seguridad fronteriza hasta garantizar que los beneficiarios del Programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) sigan contando con autorización legal para trabajar. 

Para los trabajadores indocumentados de larga data, existe una propuesta de proceso para obtener un estatus legal temporal. El programa, de siete años de duración, permitiría a los inmigrantes sin antecedentes penales pagar 7,000 dólares en concepto de restitución e impuestos, siempre y cuando se presenten regularmente ante el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. y se sometan a exámenes biométricos. El proyecto de ley no ofrece una vía hacia la ciudadanía. 

Además, De La Cruz dijo que se reunió con el director legislativo de la administración de Trump para analizar cómo las políticas migratorias, como las redadas del ICE, están afectando a la economía del sur de Texas. 

“Fue una conversación positiva, y creo que abre la puerta a más debates”, declaró De La Cruz al Rio Grande Valley Business Journal el miércoles. “Creo que él (Trump) es un presidente audaz que sería capaz de lograr un cambio real en lo que respecta a la reforma migratoria”. 

Johnny Vásquez, director ejecutivo de la Asociación de Constructores del Valle del Río Grande, dice sentirse optimista de que los legisladores se están acercando a una solución para los problemas laborales. La asociación de constructores, a través de su rama nacional de cabildeo, le presentó a De La Cruz el proyecto de ley hace unos seis meses, dijo Vásquez. 

“Han pasado 40 años sin que se haya hecho ninguna reforma [en materia de inmigración]. Sentimos que este es el momento en que vamos a ver que algo suceda. Así que estamos emocionados”, dijo. «Necesitamos trabajadores y necesitamos soluciones. No queremos entorpecer el trabajo de las autoridades, solo estamos tratando de terminar las casas».