Las empresas constructoras del Valle respaldan un proyecto de ley para que los trabajadores indocumentados con antigüedad puedan trabajar de forma legal

El sector de la construcción del Valle del Río Grande afirma que un proyecto de ley bipartidista sobre inmigración, que otorgaría a los trabajadores indocumentados con larga antigüedad un estatus laboral legal temporal, podría paliar la escasez de mano de obra en la región y los retrasos en las obras relacionados con las redadas de inmigración.

Los defensores de la medida describen el proyecto de ley, conocido como «Ley de la Dignidad», como un intento bipartidista de reforzar la seguridad fronteriza y, al mismo tiempo, ofrecer a los trabajadores indocumentados con una larga trayectoria una vía legal para trabajar a través de un programa de estatus legal temporal destinado a inmigrantes sin antecedentes penales que cumplan unos requisitos estrictos.

La comunidad empresarial del Valle lleva tiempo advirtiendo de que las redadas de la Agencia de Inmigración y Aduanas de EE. UU. (ICE) en las obras han perturbado el sector de la construcción en todo el Valle. En los últimos seis meses, los agentes federales han detenido con frecuencia tanto a trabajadores con situación legal como a aquellos sin ella, lo que ha provocado retrasos y la cancelación de proyectos. 

El miércoles, la Asociación de Constructores del Valle del Río Grande organizó una reunión informativa sobre temas legislativos con la diputada federal Mónica De La Cruz, republicana por McAllen, y el director legislativo de la Asociación Nacional de Constructores de Viviendas, Sam Gillboard, para analizar la situación de la reforma migratoria. 

«El quid de la cuestión es la escasez de mano de obra», afirmó Gilboard. 

«En estos momentos nos enfrentamos a una increíble escasez de mano de obra en el sector de la construcción», afirmó. «Simplemente no disponemos de mano de obra nacional suficiente para satisfacer esa demanda».

Tanto el diputado federal Henry Cuellar, demócrata por Laredo, como De La Cruz son copatrocinadores de la Ley de Dignidad.

«En estos momentos, estamos hablando del impacto económico en el sector de la construcción y de cómo las redadas del ICE han afectado a este sector. No solo a los trabajadores de la construcción, sino también a los sectores relacionados», afirmó De La Cruz. 

La semana que viene tiene previsto reunirse con el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, para hablar sobre la Ley de Dignidad en su calidad de miembro de la Conferencia Hispana del Congreso. 

«Quizá dividir la Ley de la Dignidad en diferentes apartados para que resulte más aceptable para ambos bandos», afirmó.

El proyecto de ley, presentado a mediados de 2025, aún no ha salido de la comisión, y mucho menos se ha sometido a votación en el pleno de la Cámara de Diputados. Incluye diversas disposiciones, que van desde la seguridad fronteriza hasta garantizar que los beneficiarios del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA) sigan teniendo autorización legal para trabajar. 

Para los trabajadores indocumentados que llevan mucho tiempo en el país, existe una propuesta de proceso para obtener un estatus legal temporal. El programa, de siete años de duración, permitiría a los inmigrantes sin antecedentes penales pagar 7.000 dólares en concepto de indemnización e impuestos, siempre que se presenten periódicamente ante el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. y se sometan a controles biométricos. El proyecto de ley no ofrece una vía hacia la ciudadanía. 

Además, De La Cruz afirmó que se reunió con el director legislativo de la Administración Trump para analizar cómo las políticas de inmigración, como las redadas del ICE, están afectando a la economía del sur de Texas. 

«Ha sido una conversación positiva, y creo que abre la puerta a más debates», declaró De La Cruz al Rio Grande Valley Business Journal el miércoles. «Creo que él (Trump) es un presidente audaz, capaz de llevar a cabo cambios reales en lo que respecta a la reforma migratoria». 

Johnny Vásquez, director ejecutivo de la Asociación de Constructores del Valle del Río Grande, se muestra optimista y afirma que los legisladores están cada vez más cerca de encontrar una solución a los problemas laborales. La asociación de constructores, a través de su departamento nacional de presión política, presentó a De La Cruz la legislación hace unos seis meses, según explicó Vásquez. 

«Han pasado 40 años sin que se haya llevado a cabo ninguna reforma [en materia de inmigración]. Creemos que ha llegado el momento de que veamos cómo se produce algún cambio. Por eso estamos ilusionados», afirmó. «Necesitamos trabajadores y necesitamos soluciones. No queremos entorpecer la labor de las fuerzas del orden, solo intentamos terminar las viviendas».