¿Qué hay en un nombre? Para los amantes de la playa de Boca Chica, es un motivo de orgullo. Las autoridades federales rechazan la solicitud de «Cyber Beach»

La transformación de la identidad económica del Valle del Río Grande —que ha pasado de estar compuesto por docenas de comunidades con raíces en la agricultura, la pesca y la cría de camarones a convertirse en una región con un aumento de empleos en el sector manufacturero, incluyendo a miles de trabajadores y empresas de la cadena de suministro vinculadas a SpaceX, la empresa emergente dedicada a la fabricación de cohetes— ha supuesto un gran cambio en el panorama ambiental. 

La comunidad de Brownsville, en particular, ha cambiado significativamente, ya que llegan más de 11 000 visitantes durante los lanzamientos de SpaceX —sobre todo seguidores del fundador de SpaceX, Elon Musk, y de sus empresas, Tesla y la plataforma de redes sociales antes conocida como Twitter, ahora X—. 

Uno de esos entusiastas, originario de Misisipi y propietario de un vehículo Tesla, según publicaciones en redes sociales, intentó cambiar legalmente el nombre de la playa de Boca Chica —situada junto a la creciente plataforma de lanzamiento de cohetes de SpaceX— por el de Cyber Beach. «Boca Chica» significa «boca pequeña» en español, en referencia a la forma del paisaje. 

Hay un grupo de entusiastas de SpaceX que han visitado la playa de Boca Chica y la han bautizado informalmente como «Cyber Beach»; incluso han impreso cordones conmemorativos para lucirlos en las redes sociales, incluida la plataforma X de Musk. 

Sin embargo, cuando el comité federal de nombres examinó la solicitud el jueves, tras meses de estar en la agenda, la junta la rechazó por unanimidad, 11 a 0. 

Las redes sociales se llenaron de afirmaciones erróneas de que SpaceX, Starbase o el propio Musk habían solicitado ese cambio. 

El jueves, los miembros de la junta recibieron más de 2,700 correos electrónicos en contra del cambio de nombre. 

Esta semana, hubo una rápida respuesta por parte de la Red de Justicia Ambiental del Sur de Texas y sus seguidores; los funcionarios electos de Brownsville, los representantes estatales y federales, e incluso los líderes de la ciudad de Starbase rechazaron el cambio de nombre. El grupo ambientalista lleva años luchando, en particular, por el acceso público a la playa de Boca Chica; sin embargo, todas sus demandas han sido desestimadas por los tribunales, incluida la Corte Suprema de Texas. 

El alcalde de Brownsville, John Cowen, y varios concejales se opusieron formalmente al cambio de nombre, alegando preocupaciones similares. 

“Mucho antes del desarrollo industrial actual, la playa de Boca Chica era el lugar donde las familias se reunían para pescar, acampar, celebrar y disfrutar de uno de los últimos tramos de costa verdaderamente naturales del sur de Texas”, afirmó el comisionado de Brownsville, Tino Villarreal Jr., en su carta dirigida a la junta. «Nuestra comunidad ha acogido cambios extraordinarios. Hemos recibido inversiones sin precedentes, hemos apoyado la innovación y hemos reconocido las oportunidades de desarrollo económico que empresas como SpaceX han traído a nuestra región. Ya hemos aceptado cambios significativos, incluida la incorporación de la nueva ciudad de Starbase. Cambiar el nombre de la playa de Boca Chica no crearía empleos, ni mejoraría la seguridad pública, ni enriquecería la experiencia de los visitantes. Simplemente borraría un nombre histórico que ha existido durante generaciones y lo reemplazaría por uno vinculado a una sola empresa y a un momento específico en el tiempo. Las empresas evolucionan. Las industrias cambian. La historia debe perdurar». 

El senador estatal Adam Hinojosa, quien representa al condado de Cameron, incluyendo a Brownsville, instó al comité federal a que el progreso y la preservación puedan coexistir. 

“El nombre ‘Playa de Boca Chica’ ha formado parte desde hace mucho tiempo de la historia de nuestra región. Es reconocido en todo Texas y se ha transmitido de generación en generación entre las familias que han visitado sus orillas, pescado en sus aguas, servido a nuestra nación a lo largo de esta costa y lo han incorporado a sus tradiciones”, dijo Hinojosa. «Nuestras comunidades han dado la bienvenida a la inversión, la innovación y el crecimiento económico, y agradezco las oportunidades que esas inversiones han generado para el sur de Texas. Sin embargo, esos logros no requieren reemplazar un nombre de lugar histórico que ha existido por generaciones. El progreso y la preservación pueden, y deben, coexistir».