El condado de Cameron se dispone a adquirir el puente B&M, con lo que añadirá un cuarto paso fronterizo internacional a su red

El condado de Cameron tiene la intención de adquirir la participación accionarial de Union Pacific Railroad en la Brownsville & Matamoros Bridge Company, con lo que este paso fronterizo centenario pasaría a estar bajo el control del condado para ampliar la supervisión del comercio y los viajes transfronterizos.

Se espera que la operación, anunciada el miércoles, se cierre a finales de 2025 o principios de 2026 e integrará el puente B&M en el Sistema Internacional de Puentes del condado, que ya gestiona los puentes Gateway, Free Trade y Veterans. En conjunto, estos pasos fronterizos dieron servicio a más de 5,6 millones de viajeros y generaron más de 20 000 millones de dólares en comercio en 2024.

Aunque las autoridades del condado de Cameron aún no han revelado el importe de la operación, el juez del condado de Cameron, Eddie Treviño Jr., afirmó que la adquisición supone algo más que un hito histórico, y señaló que las negociaciones comenzaron hace unos dos años. 

«La adquisición de la Brownsville & Matamoros Bridge Company supone un momento decisivo para el condado de Cameron», afirmó Treviño en un comunicado de prensa emitido el miércoles. «Estamos conservando una pieza fundamental de la infraestructura binacional y reforzando nuestra colaboración con México para impulsar el transporte, el comercio, el turismo y el intercambio cultural entre ambos países».

El puente B&M se inauguró en 1910 y se ha ampliado en dos ocasiones, en 1953 y en 1992. En 1997, se añadió un puente de peaje de cuatro carriles junto al tramo original. 

El administrador del condado, Pete Sepúlveda Jr., afirmó que la experiencia adquirida en la gestión de tres pasos fronterizos internacionales sitúa al condado de Cameron en una posición idónea para modernizar y optimizar el B&M.

«Nuestro objetivo es optimizar el funcionamiento del puente B&M, al igual que hemos hecho con nuestros otros puentes», afirmó Sepúlveda. «En los últimos cinco años, hemos invertido en nuestros puentes para convertirlos en algunos de los puentes internacionales más seguros y tecnológicamente avanzados desde Brownsville hasta San Diego, California».

Esta adquisición se produce en un momento en el que el condado de Cameron está llevando a cabo importantes mejoras en sus infraestructuras. Está previsto que en 2026 dé comienzo un proyecto de modernización del puente internacional Gateway, con un coste de 260 millones de dólares, y el puente internacional Veterans completó en 2024 una ampliación que aumentó su capacidad de inspección de vehículos de pasajeros.

El condado también ha obtenido autorizaciones presidenciales para dos nuevos cruces: el puente internacional «Flor de Mayo», situado aguas arriba del B&M, y un puente peatonal junto al Gateway.

Los consejeros tienen previsto examinar el acuerdo de compra de acciones con Union Pacific en su reunión del 7 de octubre.