La mosca del tornillo llega a Texas, pero no se han reportado casos en el Valle del Río Grande

Los líderes de los condados del Valle del Río Grande están vigilando la amenaza que representa el gusano barrenador del Nuevo Mundo, después de que las autoridades federales confirmaran esta semana el primer caso en Estados Unidos en un ternero del sur de Texas.

Las autoridades de los condados de Hidalgo y Cameron informaron el jueves que no se han reportado casos locales. Sin embargo, ambos condados indicaron que están coordinando con las agencias estatales y federales mientras continúan las medidas de respuesta tras la detección del caso en el condado de Zavala.

El Departamento de Agricultura de EE. UU. confirmó el caso el jueves después de que se encontrara un gusano barrenador del Nuevo Mundo en un ternero de tres semanas de edad. El condado de Zavala se encuentra a unas 280 millas de McAllen y a aproximadamente 300 millas del condado de Cameron.

Las autoridades federales y estatales han respondido estableciendo una zona infestada, intensificando la vigilancia de los animales y las moscas, llevando a cabo investigaciones epidemiológicas, aplicando cuarentenas y controles de movimiento, y liberando moscas estériles para ayudar a prevenir la propagación de la plaga.

El juez del condado de Hidalgo, Richard F. Cortez, dijo que el condado está colaborando con la Comisión de Sanidad Animal de Texas y el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas para estar preparados en caso de que se detecte un caso en la zona.

“Estamos siguiendo de cerca la situación relacionada con el gusano barrenador del Nuevo Mundo, del que se informó recientemente en el condado de Zavala”, dijo Cortez. “Aunque no se han reportado casos en el condado de Hidalgo, nos estamos tomando este asunto muy en serio”.

Cortez dijo que el condado de Hidalgo también se está comunicando con los jueces de los condados de Cameron, Starr y Willacy para coordinar la información y las medidas de respuesta.

«Proteger la salud de nuestras comunidades, nuestro ganado y nuestro sector agrícola sigue siendo una prioridad fundamental», afirmó Cortez.

Las autoridades del condado de Cameron también indicaron que están en contacto con agencias estatales y federales para garantizar que los departamentos locales se mantengan informados y preparados. El condado señaló que está trabajando para crear mayor conciencia entre los propietarios de ganado, los dueños de mascotas, los veterinarios y los cuidadores de animales.

Los gusanos de la carne del Nuevo Mundo pueden infectar al ganado, la fauna silvestre, las mascotas y otros animales de sangre caliente, especialmente aquellos que presentan heridas abiertas o llagas. Las infestaciones en humanos son poco frecuentes, pero las autoridades instan a los residentes a mantenerse alertas.

Se recomienda a los ganaderos y a los residentes que estén atentos a heridas inusuales o que empeoren, a la presencia de larvas o a anomalías alrededor de los orificios corporales o del ombligo de los animales recién nacidos.

Los casos sospechosos deben reportarse a un veterinario privado y a la Comisión de Sanidad Animal de Texas al 1-800-550-8242.

“En este momento, no existe ninguna amenaza para el suministro de alimentos”, afirmó el condado de Hidalgo en su comunicado, citando la confirmación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) de que los gusanos barrenadores del Nuevo Mundo no infestan la carne, las frutas, las verduras ni otros productos alimenticios.

La plaga fue erradicada de Estados Unidos hace décadas, pero ha persistido en algunas zonas de América del Sur y Central. Su avance hacia el norte ha reavivado la preocupación entre los ganaderos y las autoridades de Texas.

Las iniciativas actuales de erradicación se basan en la liberación de moscas macho estériles, un método diseñado para interrumpir la reproducción y eliminar las poblaciones de gusano barrenador. Las autoridades del condado de Cameron informaron que actualmente se están liberando moscas estériles, procedentes de un centro de reproducción en Panamá, en el sur de Texas.

El USDA también está construyendo una planta de producción de moscas estériles a gran escala en Edinburg. Se espera que la planta esté lista en noviembre de 2027.

Los líderes regionales ya habían abordado esta amenaza durante una conferencia de prensa celebrada el 18 de mayo, en la que participaron jueces de los condados del Valle del Río Grande, organismos estatales y socios del sector ganadero.

Las autoridades del condado afirmaron que seguirán vigilando la situación y que informarán al público a medida que se cuente con nueva información.