La mosca del tornillo llega a Texas, pero no se han registrado casos en el Valle del Río Grande

Los responsables de los condados del Valle del Río Grande están vigilando la amenaza que supone el gusano barrenador del Nuevo Mundo, después de que las autoridades federales confirmaran esta semana el primer caso en Estados Unidos, detectado en un ternero del sur de Texas.

Las autoridades de los condados de Hidalgo y Cameron afirmaron el jueves que no se han registrado casos locales. No obstante, ambos condados indicaron que están coordinándose con las agencias estatales y federales mientras continúan las medidas de respuesta tras la detección del caso en el condado de Závala.

El Departamento de Agricultura de EE. UU. confirmó el caso el jueves tras detectarse un gusano barrenador del Nuevo Mundo en un ternero de tres semanas. El condado de Zavala se encuentra a unas 280 millas de McAllen y a unas 300 millas del condado de Cameron.

Las autoridades federales y estatales han respondido estableciendo una zona infestada, intensificando la vigilancia de los animales y las moscas, llevando a cabo investigaciones epidemiológicas, aplicando cuarentenas y controles de desplazamientos, y liberando moscas estériles para ayudar a evitar la propagación de la plaga.

El juez del condado de Hidalgo, Richard F. Cortez, ha declarado que el condado está colaborando con la Comisión de Sanidad Animal de Texas y el Departamento de Servicios Sanitarios del Estado de Texas para prepararse ante la posibilidad de que se detecte un caso en la zona.

«Estamos siguiendo de cerca la situación relacionada con el gusano barrenador del Nuevo Mundo, cuya presencia se ha detectado recientemente en el condado de Zavala», afirmó Cortez. «Aunque no se han registrado casos en el condado de Hidalgo, nos tomamos este asunto muy en serio».

Cortez afirmó que el condado de Hidalgo también está en contacto con los jueces de los condados de Cameron, Starr y Willacy para coordinar la información y las medidas de respuesta.

«Proteger la salud de nuestras comunidades, del ganado y del sector agrícola sigue siendo una prioridad fundamental», afirmó Cortez.

Las autoridades del condado de Cameron también han indicado que están en contacto con organismos estatales y federales para garantizar que los departamentos locales se mantengan informados y preparados. El condado ha señalado que está trabajando para sensibilizar a los ganaderos, los propietarios de mascotas, los veterinarios y los cuidadores de animales.

Los gusanos barrenadores del Nuevo Mundo pueden infectar al ganado, a la fauna silvestre, a las mascotas y a otros animales de sangre caliente, especialmente a aquellos que presenten heridas abiertas o llagas. Las infestaciones en personas son poco frecuentes, pero las autoridades instan a los residentes a mantenerse alerta.

Se recomienda a los ganaderos y a los residentes que estén atentos a la aparición de heridas inusuales o que empeoren, larvas o anomalías alrededor de los orificios corporales o del ombligo de los animales recién nacidos.

Los casos sospechosos deben comunicarse a un veterinario privado y a la Comisión de Sanidad Animal de Texas, llamando al 1-800-550-8242.

«En estos momentos, no existe ninguna amenaza para el suministro alimentario», afirmó el condado de Hidalgo en su comunicado, citando la confirmación del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) de que los gusanos barrenadores del Nuevo Mundo no infestan la carne, la fruta, las verduras ni otros productos alimenticios.

Esta plaga fue erradicada de Estados Unidos hace décadas, pero ha persistido en algunas zonas de América del Sur y Central. Su avance hacia el norte ha reavivado la preocupación entre los ganaderos y las autoridades de Texas.

Las medidas actuales de erradicación se basan en la liberación de moscas macho estériles, un método diseñado para interrumpir la reproducción y eliminar las poblaciones de gusanos de la carne. Las autoridades del condado de Cameron han indicado que actualmente se están liberando moscas estériles procedentes de un centro de reproducción de Panamá en el sur de Texas.

El USDA también está construyendo una planta de producción de moscas estériles a gran escala en Edinburg. Se prevé que la planta esté terminada en noviembre de 2027.

Los líderes regionales ya habían abordado esta amenaza durante una rueda de prensa celebrada el 18 de mayo, en la que participaron jueces de los condados del Valle del Río Grande, organismos estatales y representantes del sector ganadero.

Las autoridades del condado han afirmado que seguirán vigilando la situación y que informarán públicamente a medida que se disponga de nueva información.