COSTEP pone en marcha una base de datos binacional sobre educación superior para realizar un mapa de la población activa del sur de Texas y el norte de Tamaulipas

Los responsables de la educación superior del Valle del Río Grande han unido fuerzas con educadores del norte de México para crear una base de datos regional que pueda utilizarse para atraer nuevas industrias.

El Consejo Consultivo Binacional de Educación Superior, que abarca siete condados del sur de Texas y diez municipios del norte de Tamaulipas (México), se reunió el miércoles para debatir cómo recabar información sobre los títulos y certificaciones disponibles. Se trata de datos importantes que las empresas solicitan cuando evalúan la región de Río South Texas con vistas a la expansión de sus negocios o a la puesta en marcha de nuevas iniciativas, según explicó Adam González, director ejecutivo del Consejo para el Progreso Económico del Sur de Texas (COSTEP), entidad que creó dicho consejo.

Conocida como la región de Río del Sur de Texas, esta zona abarca ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y México, una región que, según González, ofrece oportunidades únicas de desarrollo económico.

«Promocionamos nuestras infraestructuras, promocionamos los 19 puentes binacionales y los nueve aeropuertos situados a ambos lados (de la frontera) entre Laredo y Brownsville», afirmó. «El problema con el que nos topamos, cuando trabajamos en el desarrollo económico, es que las empresas interesadas nos preguntan: “¿Qué colegios hay? ¿Qué plan de estudios tienen?”. Y nos encontramos con el problema de que no lo sabemos».

Por eso, COSTEP creará una base de datos con estos programas para que otras agencias de desarrollo económico, organismos públicos y universidades puedan utilizarla con el fin de atraer inversiones a la región. 

«Pueden encontrar el socio adecuado y el sistema educativo que necesitan para su actividad industrial», afirmó González refiriéndose a los posibles inversores. 

Richard Mesquias, vicepresidente de relaciones externas y desarrollo del personal del Texas Southmost College de Brownsville, afirmó que la base de datos permitirá a las empresas encontrar los recursos que necesitan.

«Una de las cosas con las que me he topado con tres empresas diferentes en las últimas dos semanas —una de ellas es una empresa de aviación con la que me reuní— es que había muchas cosas que no podía hacer por ellas», dijo Mesquias. «Hay muchas empresas con las que trabajo en Brownsville y a las que no puedo satisfacer su demanda de mano de obra. Mi capacidad es limitada».

La base de datos centralizada ayudará a salvar esa brecha, afirmó. 

«Esos datos serán muy útiles para que esos sectores puedan decir: “Mirad lo que tenemos aquí”», afirmó Mesquias. «Porque contamos con la mano de obra, los recursos y el personal, pero hay que acudir a esas escuelas de formación profesional, centros técnicos y universidades para encontrarlos y cubrir esa carencia; de lo contrario, todos fracasaremos».

Más de 30 representantes del ámbito de la educación superior se dieron cita en el acto celebrado el miércoles, entre ellos Ernest «Ernie» Aliseda, director de operaciones y vicerrector adjunto del Centro de Educación Superior de Texas A&M en McAllen. Aliseda declaró al RGV Business Journal que busca constantemente información sobre las necesidades del mercado laboral para garantizar que su plan de estudios se ajuste a las necesidades del sector.

«No pasa un solo día sin que me ponga en contacto con alguien para averiguar exactamente qué se necesita aquí», afirmó Aliseda. «No queremos ofrecer programas de grado que compitan con los de otras instituciones; queremos ofrecer programas que permitan a nuestros estudiantes graduarse y conseguir trabajo. Ese es nuestro objetivo».

Se pidió a todos los representantes que rellenaran un cuestionario de 25 páginas a lo largo de las próximas tres semanas para que COSTEP pueda recopilar datos sobre los niveles académicos, los títulos que se imparten, la ubicación de los campus, las acreditaciones o certificaciones, las áreas de especialización, los cursos de formación continua, los laboratorios, los espacios para talleres, etc. El proceso se repetirá cada seis meses o, como mínimo, una vez al año para mantener los datos actualizados, según explicó González.

«COSTEP no será propietaria de los datos. Estarán a disposición de todo el mundo», afirmó González. «Simplemente estamos colaborando con los responsables presentes en esta sala para intentar que esto sea una realidad. Es lo primero que nos preguntan: “¿Cómo es vuestra infraestructura académica? ¿Qué tipo de programas, investigación y puestos se ofrecen?”. Y ahora podremos responder a eso».