COSTEP lanza una base de datos binacional de educación superior para mapear la fuerza laboral del sur de Texas y el norte de Tamaulipas

Los líderes de la educación superior del Valle del Río Grande unieron fuerzas con educadores del norte de México para crear una base de datos regional que pueda utilizarse para atraer nuevas industrias.

El Consejo Consultivo Binacional de Educación Superior, que abarca siete condados del sur de Texas y 10 municipios del norte de Tamaulipas, México, se reunió el miércoles para analizar cómo recabar información sobre los títulos y certificaciones disponibles. Se trata de datos importantes que las empresas solicitan cuando evalúan la región de Río South Texas para la expansión de sus negocios o para nuevos proyectos, dijo Adam González, director ejecutivo del Consejo para el Progreso Económico del Sur de Texas (COSTEP), que estableció el consejo.

Conocida como la región de Río del Sur de Texas, esta zona abarca ambos lados de la frontera entre Estados Unidos y México, una región que, según González, ofrece oportunidades únicas de desarrollo económico.

“Promovemos nuestra infraestructura; promovemos 19 puentes binacionales y nueve aeropuertos a ambos lados (de la frontera) entre Laredo y Brownsville”, dijo. «El problema con el que nos topamos, cuando trabajamos en el desarrollo económico, es que las empresas interesadas nos preguntan: “¿Qué escuelas tienen? ¿Qué plan de estudios ofrecen?”. Y ahí nos damos cuenta de que no lo sabemos».

Por eso, COSTEP creará una base de datos de estos programas para que otras corporaciones de desarrollo económico, entidades gubernamentales y universidades puedan utilizarla para atraer inversiones a la región. 

«Pueden encontrar al socio adecuado y el sistema educativo que necesitan para su operación de fabricación», dijo González al referirse a los posibles inversionistas. 

Richard Mesquias, vicepresidente de relaciones externas y desarrollo de la fuerza laboral del Texas Southmost College en Brownsville, dijo que la base de datos permitirá a las empresas encontrar los recursos que necesitan.

“Una de las cosas con las que me he topado al trabajar con tres empresas diferentes en las últimas dos semanas —una de ellas es una empresa de aviación con la que me reuní— es que había muchas cosas que no podía hacer por ellas”, dijo Mesquias. “Tengo muchas empresas con las que trabajo en Brownsville y no puedo satisfacer su demanda de mano de obra. Mi capacidad es limitada».

La base de datos centralizada ayudará a cerrar esa brecha, dijo. 

“Esos datos serán muy útiles para que esas industrias puedan decir: ‘Miren lo que tenemos aquí’”, dijo Mesquias. «Porque tenemos la fuerza laboral, tenemos los recursos y tenemos a la gente, pero realmente hay que acudir a esos institutos, escuelas técnicas y universidades para encontrarlos y cubrir la brecha; de lo contrario, todos fracasaremos».

Más de 30 representantes del sector de la educación superior se reunieron en el evento del miércoles, entre ellos Ernest «Ernie» Aliseda, director de operaciones y vicepresidente asociado del Centro de Educación Superior de Texas A&M en McAllen. Aliseda declaró al RGV Business Journal que busca constantemente información sobre las necesidades del mercado laboral para asegurarse de que su plan de estudios se ajuste a las necesidades de la industria.

“No pasa un solo día sin que me ponga en contacto con alguien para averiguar exactamente qué se necesita aquí”, dijo Aliseda. “No queremos ofrecer programas de grado que compitan con los de otros; queremos ofrecer programas en los que nuestros estudiantes se gradúen y consigan trabajo. Ese es nuestro objetivo”.

Se pidió a todos los representantes que completaran un cuestionario de 25 páginas durante las próximas tres semanas para que COSTEP pueda recopilar información sobre los niveles académicos, los títulos que se ofrecen, la ubicación de los campus, las acreditaciones o certificaciones, las áreas de especialización, los cursos de educación continua, los laboratorios, los espacios para talleres, etc. El proceso se repetirá cada seis meses o, al menos, una vez al año para mantener los datos actualizados, dijo González.

“COSTEP no será dueña de los datos. Son para que todos los usen”, dijo González. «Simplemente estamos colaborando con los líderes presentes en esta sala para intentar que esto sea una realidad. Es lo primero que nos preguntan: “¿Cómo es su infraestructura académica? ¿Qué tipo de programas, investigaciones y puestos se ofrecen?”. Y ahora podremos responder a eso».