El DHR amplía el complejo médico del condado de Starr con nuevos especialistas y un programa de residencia en zonas rurales

El Dr. Alberto «Beto» Gutiérrez recuerda que tenía 8 años en su ciudad natal, Río Grande City, cuando su padre enfermó a finales de la década de 1940.

«Aquí no había especialistas, ni siquiera en McAllen. Mi padre tenía una úlcera y tuvimos que ir a San Antonio para que le trataran», explicó Gutiérrez. 

Ahora, tras 54 años como médico de familia —muchos de los cuales los pasó trabajando en el Doctors Hospital at Renaissance de Edinburg—, ha atendido a más de un millón de pacientes. 

Gutiérrez también es el antiguo director médico del Hope Family Health Center, una clínica sin ánimo de lucro que atiende a pacientes sin seguro médico y que lleva mucho tiempo recibiendo el apoyo de un torneo benéfico de pesca organizado por DHR Health. 

El jueves, Gutiérrez fue homenajeado por su labor en favor de la comunidad, con motivo de la celebración por parte del DHR de la ampliación de su complejo médico del condado de Starr, situado justo enfrente del Starr County Memorial Hospital. 

«Ahora contamos con nueve especialidades que llegan aquí, a nuestra comunidad. Nunca pensé que esto fuera a suceder», afirmó Gutiérrez. «Es un gran logro para nuestra comunidad».

Entre las especialidades se incluyen la cirugía bariátrica, la cardiología, la cirugía colorrectal, la gastroenterología, la oncología médica y la hematología, la neumología, la urología, la cirugía vascular y la diabetes y la endocrinología. 

Durante la última década, DHR Health ha venido invirtiendo en su presencia en el condado de Starr. 

Su campus incluye un laboratorio médico de 12 375 pies cuadrados que ofrece pruebas diagnósticas avanzadas; una clínica de cardiología y formación de residentes multiespecializada de 11 766 pies cuadrados; un centro de investigación clínica de 12 893 pies cuadrados dedicado a los ensayos clínicos; un centro de formación médica de posgrado en atención primaria de 17 526 pies cuadrados; y una clínica especializada en la formación de médicos en medicina familiar, medicina interna y psiquiatría.

El campus recibió una subvención inicial en 2022, que aportó 16,7 millones de dólares del Departamento de Servicios Sanitarios del Estado de Texas a través de la Ley federal del Plan de Rescate Estadounidense. 

«Con este programa de residencia que estamos intentando poner en marcha, esperamos que la gente venga aquí, se enamore de este lugar y se integre en la comunidad, y que la próxima generación de médicos de atención primaria se forme aquí», declaró el Dr. Manish Singh, director ejecutivo de DHR Health, al Rio Grande Valley Business Journal. 

Este verano, el DHR tiene previsto inaugurar su centro médico familiar y poner en marcha su programa de formación de residentes en atención sanitaria rural, centrado en la obstetricia, ya que en el condado de Starr solo hay dos obstetras. 

El programa de residencia está supervisado por la Dra. Naomi D’Acolatse, su directora, cuyo ámbito de competencia abarca ahora los programas de Edinburg y Rio Grande City.

El programa de residencia del condado de Starr cuenta con el apoyo de una subvención federal del Departamento de Salud y Servicios Sociales por valor de 749 356 dólares durante sus tres primeros años. 

«Estamos asumiendo un compromiso a largo plazo con el futuro del condado de Starr», afirmó D’Acolatse.

Cada año se destinarán dos residentes al condado de Starr, con un mínimo de seis a lo largo de un periodo de tres años. El objetivo es ampliar esa cantera de talento a cuatro residentes al año. 

El centro de medicina familiar, que atenderá a pacientes de todas las edades, desde la pediatría hasta la geriatría, lleva más de una década en fase de proyecto. Se inspira en el centro de medicina familiar del DHR situado en Edinburg. 

La proporción entre médicos y pacientes en Rio Grande City es, aproximadamente, de un médico por cada 2.300 pacientes. 

«Ahora que contamos con el personal docente adecuado, con los directores y con el apoyo económico tanto del Estado como a nivel local, podemos seguir adelante con este proyecto», afirmó D’Acolatse. «Podemos atender a toda la familia, además de ofrecer atención integrada en materia de salud mental aquí mismo, en nuestra clínica».

«El hecho de tenerlo todo bajo un mismo techo va a eliminar de verdad los problemas derivados de las barreras de transporte».