Brownsville estudia la creación de un nuevo distrito de ocio en el centro de la ciudad: esto es lo que tienes que saber

Los responsables de la ciudad de Brownsville están buscando formas de mantener una animada vida nocturna y, al mismo tiempo, garantizar que los propietarios de los locales se hagan responsables del comportamiento de los clientes alborotadores en el nuevo Distrito de Ocio de Midtown. 

Se ha producido una serie de altercados violentos y casos de consumo de alcohol por parte de menores en los bares situados a lo largo del bulevar Pablo Kissel, especialmente en una plaza en la que hay más de una docena de bares. 

«Tenemos que ponerle fin ya. Estoy muy, muy indignado», afirmó Gustavo De León, concejal de Brownsville. «Apoyo totalmente a las pequeñas empresas, al cien por cien. Pero no voy a asumir la responsabilidad si un ciudadano resulta herido o muere. Ya tenemos a una persona en el hospital en este momento debido a las malas intenciones de alguien». 

El concejal Pedro Cárdenas, que lleva más de tres décadas al frente del restaurante, bar y asador «Mi Pueblito», afirma que comprende lo difícil que resulta encontrar ese equilibrio. 

«Creo que las peleas se producen porque hay 13 bares con 60 personas cada uno, lo que supone [casi] mil personas borrachas en un mismo aparcamiento que salen todas a la vez», dijo Cárdenas. «Mi hijo tiene 22 años y no le dejo acercarse a ninguno de esos bares de por allí». 

El personal municipal ha señalado que los promotores suelen proponer la construcción de una nueva plaza y buscan que se les exija el menor número posible de plazas de aparcamiento. En un principio indicaron que la plaza albergaría oficinas, pero, en cambio, alquilan el espacio a restaurantes y bares. 

La nueva ordenanza, elaborada con la colaboración de los propietarios de bares, exige la instalación de lectores de documentos de identidad, la presencia de guardias de seguridad, iluminación, cámaras de vídeo y el cierre de los aparcamientos tras el cierre de los bares. 

Las nuevas normas afectarán a decenas de locales que sirven alcohol entre la medianoche y las 2 de la madrugada, con el objetivo de eliminar una laguna jurídica que permite a los restaurantes que cierran sus cocinas temprano seguir funcionando como discotecas. 

La comisión aprobó la ordenanza por unanimidad en primera lectura; se requiere una segunda votación para que entre en vigor. 

Los infractores pueden enfrentarse a multas de 500 dólares por cada menor al que se le haya servido alcohol, hasta un máximo de 2.000 dólares, además de las multas impuestas por la Comisión de Bebidas Alcohólicas de Texas. Tras dos infracciones, los propietarios de los bares deben contratar a un agente de policía autorizado por cada 75 clientes. El coste anual por agente es de unos 65.000 dólares. 

«Queremos que se impongan multas. Queremos acabar con las peleas; no estamos en contra de ello en absoluto. Simplemente creo que hay que organizarlo y hacerlo bien», afirmó Rick Masso, propietario de The Dive y socio de Shotz, Taquitos Locos y Pizzeria Express by Gabriellas. «Ahora mismo no hay rendición de cuentas, y creo que por eso no hay control». 

Con «si se hace bien», se refiere a que la normativa se aplicaría en toda la ciudad. 

Masso contó que solía tener problemas en su bar hasta que cambió el ambiente de «The Dive», pasando de un local frecuentado por jóvenes universitarios en busca de fiesta a un bar con temática de los 80. Pero esto tuvo un impacto económico: pasó de facturar 1,6 millones de dólares en alcohol en 2024 a 450 000 dólares en 2025.  

Joel Ruiz, copropietario del Brewskies Pub and Eatery y del Shots on Pablo, afirma que ha habido un flujo constante de clientes, pero que hay un problema con los menores que intentan salir de fiesta y con las peleas que se producen tras el cierre de los bares. 

Como consecuencia, el propietario del centro comercial Shots on Pablo exige a cada bar que contribuya a sufragar el coste de un agente de seguridad que patrulle el aparcamiento y disuada de cometer actos ilegales. Sin embargo, Ruiz afirmó que las multas no eran lo suficientemente severas como para poner fin a los problemas. 

«Creo que una multa de 500 dólares no es lo suficientemente elevada. Hay que ir a lo grande: 2.000 dólares. Hay que golpearles donde más les duele porque, [de lo contrario], seguirán haciéndolo», afirmó. «El consumo de alcohol por parte de menores y el exceso de aforo se deben a una falta de aplicación de la ley, no a una falta de normas». 

Se están estudiando normas similares para un distrito de ocio en el centro de la ciudad. 

Se prevé que los responsables municipales procedan a la segunda lectura de la ordenanza el 20 de enero. La nueva ordenanza podría entrar en vigor en unas semanas.