La revisión del T-MEC comienza el lunes, mientras EE. UU. estudia la posibilidad de endurecer las normas sobre fabricación

Las negociaciones para revisar el Acuerdo entre Estados Unidos, México y Canadá comienzan el lunes, lo que marca el inicio de un proceso que podría redefinir las normas de fabricación, las condiciones laborales y las cadenas de suministro a lo largo de la frontera del sur de Texas y en toda América del Norte.

La revisión sexenal, exigida por el propio acuerdo, analizará el funcionamiento del tratado y determinará si es necesario introducir ajustes a medida que las cadenas de suministro mundiales van cambiando y las tensiones geopolíticas reconfiguran el comercio.

Para la economía fronteriza, hay mucho en juego.

El comercio entre Estados Unidos, México y Canadá supera actualmente los 2.5 mil millones de dólares al día, mientras que más del 90 % de las exportaciones de México son productos manufacturados, la mayoría de ellos destinados al mercado estadounidense.

Una consulta organizada por el Ministerio de Economía de México con vistas a la revisión reveló que el 78,5 % de los participantes considera que el acuerdo ha tenido un impacto positivo o muy positivo en México, mientras que el apoyo entre los sectores productivos alcanza el 84 %.

Presión para aumentar la producción industrial regional

Una de las cuestiones fundamentales de la revisión será aumentar la proporción de productos fabricados en América del Norte.

Adrián González, presidente de Global Alliance Solutions, afirmó que Estados Unidos está impulsando el fortalecimiento de la producción regional.

«El objetivo principal de la revisión es aumentar el valor añadido en la región y depender menos de Asia, concretamente de China».

Ese cambio podría dar lugar a normas de origen más estrictas, que determinan si un producto cumple los requisitos para acogerse a la exención arancelaria prevista en el acuerdo.

«Las empresas deben ser conscientes de que es posible que se les exija aportar un mayor valor añadido regional. En otras palabras, las normas de origen podrían volverse más difíciles de cumplir», afirmó González.

Es poco probable que se produzca una renegociación completa

A pesar de las tensiones económicas mundiales, los expertos afirman que es poco probable que se derogue el tratado en sí.

El Dr. Wolfram Schaffler, responsable de comercio exterior de la ciudad de Laredo y de la Zona de Comercio Exterior 94, afirmó que el acuerdo se había concebido para ir evolucionando.

«Desde el punto de vista jurídico, se plantea como una revisión, pero podría derivar en una renegociación parcial. No se trata de una renegociación completa, sino de ajustes», afirmó.

Schaffler afirmó que la profunda integración de la producción en toda América del Norte hace que sea poco probable que se produzca una perturbación importante.

«La economía de América del Norte está tan integrada que sería prácticamente imposible desmantelar las cadenas de suministro».

Las normas laborales también están en el punto de mira

Los líderes empresariales afirman que la revisión también podría reforzar las protecciones laborales y las normas de aplicación introducidas en virtud del acuerdo.

Heberardo González, presidente de la Confederación de Empresarios de la República Mexicana (Coparmex) en Reynosa, afirmó que la organización ha participado activamente en las consultas previas a las negociaciones.

«La clave está en entender que se trata de una revisión, no de una renegociación», afirmó. 

Considera que parte de la revisión se centrará en el capítulo 23 del T-MEC, la sección que regula los derechos laborales y la representación sindical en las fábricas que participan en el comercio transfronterizo.

«Debemos reforzar la libertad de asociación y la libertad de expresión, y garantizar la libertad sindical en el marco del acuerdo», afirmó González.

Desde que entró en vigor el tratado, se han presentado más de 40 denuncias en el marco del Mecanismo de Respuesta Rápida en materia laboral, que permite a Estados Unidos y Canadá investigar las violaciones de los derechos laborales en fábricas concretas de México. Estos casos han obligado a las empresas y a los sindicatos a adaptarse a una aplicación más estricta de la normativa laboral prevista en el acuerdo.

González afirmó que el marco laboral de México sigue evolucionando, lo que genera nuevas responsabilidades para las empresas dedicadas a la fabricación para la exportación.

Entre las propuestas que se están debatiendo se encuentran la reducción de la semana laboral, el derecho a la desconexión digital y la ampliación de las medidas de protección contra la violencia y el acoso en el lugar de trabajo.

«Las empresas deben elaborar políticas internas, códigos éticos y estrategias de prevención que garanticen el respeto de los derechos humanos en el lugar de trabajo», afirmó.

Se prevé que el comercio fronterizo siga siendo fundamental

A pesar de los posibles cambios, los expertos afirman que la geografía seguirá determinando el comercio norteamericano.

Las cadenas de suministro del sector manufacturero que unen Texas y el norte de México siguen siendo unas de las más dinámicas del hemisferio, ya que cada día transportan piezas y productos terminados a través de la frontera.

«La geografía es el destino. El mercado más grande del mundo está aquí, y eso seguirá impulsando la actividad económica en la región», afirmó Schaffler.

Para las empresas que operan a lo largo de la frontera entre Estados Unidos y México, este análisis ayudará a determinar cómo evolucionarán las cadenas de suministro de América del Norte y cómo competirá la región con Asia en los próximos años.