La industria tecnológica del Valle del Río Grande es pequeña, pero está en crecimiento: conoce a algunos de los trabajadores de la próxima generación

Yael Alarcón Mata, originaria de Mission, se graduó de la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande en mayo de 2026. 

Ahora, este joven de 22 años está buscando su primer empleo en la industria tecnológica, con una licenciatura en ingeniería en computación con especialización en software y experiencia en C++, un lenguaje de programación común pero notoriamente difícil. Hasta el momento, su experiencia laboral se limita a la biblioteca de la universidad. 

El jueves por la mañana, se puso en la fila para tener la oportunidad de hablar con los reclutadores del Doctors Hospital at Renaissance en el Centro de Conferencias de Edinburg at Renaissance sobre las oportunidades laborales disponibles en el sector de la salud —uno de los principales empleadores locales en la industria de la salud— que domina el mercado laboral en el Valle. 

La Corporación de Desarrollo Económico de Edinburg organizó una feria de empleo dedicada a los campos de STEM y las tecnologías de la información, en la que participaron empresas que iban desde Spherion, una agencia de contratación especializada en el sector tecnológico, hasta Blue Parrot Software, una empresa local de Edinburg. Además, otras dos docenas de empresas de la zona también buscaban talento en el ámbito tecnológico. 

Raudel Garza, director ejecutivo de la EDC de Edinburg, dijo que los empleadores le han comentado que la fuerza laboral del sector tecnológico, específicamente en el ámbito de la ciberseguridad, es lo que las empresas necesitan más que nunca en este momento. Por eso, la entidad de desarrollo económico local de la ciudad organizó una feria de empleo específica para ese sector. 

Alarcón, graduado de la UTRGV y en busca de empleo, tiene como objetivo desarrollar una carrera en la fabricación de hardware, como el diseño de unidades centrales de procesamiento —también conocidas como CPU o el «cerebro» de las máquinas—, desde computadoras hasta servidores, o incluso GPU, que son unidades de procesamiento gráfico, es decir, la herramienta que permite a las máquinas procesar imágenes o medios visuales. 

Empresas de gran renombre como Nvidia fabrican estas herramientas de hardware que se utilizan en todo tipo de aplicaciones, desde videojuegos hasta servidores de centros de datos de inteligencia artificial. Pero en lugar de dedicarse a mejorar la velocidad de los procesadores de los centros de datos, Alarcón prefiere no trabajar en ese sector de esta industria de alto crecimiento. 

“Simplemente consume muchos recursos y nos va a perjudicar más de lo que nos va a ayudar, sobre todo por toda el agua que consume”, dijo. 

En cambio, le interesa lograr que las computadoras sean más eficientes y sostenibles mediante el uso de menos recursos. 

“Eso es más o menos lo que se aprende en la carrera de informática: intentas que las cosas sean más eficientes, funcionen más rápido y, a menudo, reducir los costos”, dijo. “Lo mismo ocurre con la electrónica; intentas crear un dispositivo que sea compacto y consuma la menor cantidad posible de recursos”. 

Alacron dijo que no espera seguir trabajando en el Valle durante los próximos cinco años. 

“No hay mucho de lo que me gustaría hacer aquí”, dijo. “En realidad no hay muchas opciones. Solo estoy buscando [un trabajo] para ahora mismo, en este momento, solo para adquirir algo de experiencia, porque en la mayoría de los lugares eso es un requisito”. 

Pero el mercado laboral en el sector tecnológico es muy competitivo, y se han eliminado muchos puestos de nivel inicial para desarrolladores de software novatos porque a las empresas les resulta más eficiente utilizar modelos de inteligencia artificial generativa para las tareas rutinarias que dedicar entre varios meses y un año a capacitar a un desarrollador novato, con la ayuda de un mentor, en la pila tecnológica de la empresa. 

Según Alarcón, en su búsqueda de empleo se le ofrecen constantemente puestos de nivel inicial que pagan lo mínimo, pero que requieren varios años de experiencia, lo cual puede parecer un dilema, dijo. Ya ha enviado docenas de solicitudes de empleo por internet. 

«Se necesitan de cinco a diez años de experiencia, y yo me pregunto: ¿cómo?», dijo. «Por eso la tasa de desempleo es tan alta entre los [trabajadores] con estudios de posgrado». 

Alarcón dijo que recomendaría a los empleadores que buscan conectarse con el talento de la próxima generación que dejen de automatizar la selección de currículos con inteligencia artificial, ya que esto está provocando, sin quererlo, que se tomen decisiones arbitrarias basadas en factores distintos a las habilidades, la educación o la experiencia laboral del candidato. 

«Ni siquiera están revisando los currículos», dijo. 

Por ejemplo, Workday, una importante empresa de selección automatizada, enfrenta una demanda en la que se alega que discriminó a trabajadores con estatus protegidos en EE. UU. debido a que sus modelos de inteligencia artificial supuestamente tienen sesgos. 

En el año escolar 2023-2024, la Universidad de Texas en el Valle del Río Grande contó con casi 200 egresados con títulos en ciencias de la computación, tecnología de la información o seguridad de sistemas informáticos. De ese total, 163 obtuvieron una licenciatura y 32, una maestría. 

Hasta julio, el sector de la información en el área metropolitana de McAllen-Edinburg-Mission solo empleaba a unos 3,400 trabajadores. Hay trabajadores del sector tecnológico que podrían estar clasificados en otras industrias, pero ese es, aproximadamente, el tamaño del mercado —en comparación con los 98 900 trabajadores del sector privado de educación y servicios de salud en el área metropolitana de McAllen. 

En el área metropolitana de Brownsville-Harlingen, el sector de la información es aún más pequeño. Hasta julio, solo se registraron alrededor de 1,400 empleos en esa industria. Esto contrasta con los 46,900 empleos en los servicios privados de educación y salud en el área metropolitana de Brownsville. 

Las personas con experiencia en informática no son las únicas que trabajan en el sector tecnológico. Hay quienes se dedican a lo que se conoce como «programación intuitiva», que consiste en que personas con ideas guíen a modelos de inteligencia artificial generativa para crear herramientas automatizadas que, con frecuencia, se utilizan en el ámbito empresarial. A diferencia de lo que ocurre con los programadores de computadoras, esta habilidad suele adquirirse de manera autodidacta y aprovecha la IA para programar mediante una serie de indicaciones.

Daniel Rodríguez, quien creció en Edinburg y también se graduó de la UTRGV con una licenciatura en finanzas en diciembre de 2024, refleja esa tendencia. Ha adoptado una perspectiva diferente sobre el uso de la tecnología y ya está consiguiendo trabajos por contrato para pequeñas empresas del sector logístico gracias a sus habilidades en programación. 

“Creo entornos [informáticos] controlados en carpetas y archivos para que la IA sepa exactamente adónde ir y cómo manejar las cosas [para un negocio]”, dijo Rodríguez. «Es una curva en forma de U: tú [como persona] estás en la parte superior, luego le das [a la IA] todo el contexto, paso a paso, de lo que quieres. Pero primero tienes que hacerte las preguntas sobre cómo configurarlo de la mejor manera; luego, dejas que la IA haga todo el trabajo pesado en la parte media, y ella te da un resultado; y después verificas qué pasó. Sigues manteniendo al ser humano en el proceso; básicamente, estás cuidando a la IA». 

Este recién graduado de la universidad ya se ha postulado para más de 300 empleos en su campo, pero cuando se presentó a la feria de empleo en Edinburg, tenía una estrategia: en lugar de hacer las mismas preguntas obvias, trató de causar una buena impresión como un candidato único y creativo, capaz de resolver problemas sobre la marcha. 

Rodríguez investigó las vacantes disponibles antes de asistir a la feria y habló directamente con los reclutadores. Luego hizo su propia investigación para ver si los reclutadores abogarían por él para que lo tomaran en cuenta para una entrevista. 

En los próximos cinco años, Rodríguez dijo que le encantaría ir ascendiendo hasta alcanzar un puesto de liderazgo en una empresa o crear su propia agencia basada en la inteligencia artificial para enseñar a la gente cómo usar la IA de manera más efectiva. Y no se trata de producir volantes y menús con plantillas de diseño gráfico que se basen en los mismos principios de diseño para vender productos, dijo. 

Rodríguez dijo que ve el valor de identificar los problemas empresariales que requieren soluciones y que planea utilizar la inteligencia artificial para optimizar las necesidades de la empresa mediante una herramienta de automatización personalizada. 

“La IA es mi pasante, y tienes que ir a su ritmo. Porque si le pides que tome una piedra, te va a traer el Gran Cañón”, dijo.