Después de casi dos décadas, la RMA del condado de Hidalgo impulsa un plan para cerrar 73 millas de un ramal comercial cuyo proyecto se ha retrasado durante mucho tiempo

La Autoridad Regional de Movilidad del Condado de Hidalgo (HCRMA) está dando un paso fundamental para completar su circuito en todo el condado al impulsar un contrato de ingeniería por un valor estimado de 5 millones de dólares que abarcaría aproximadamente 73 millas de carretera y cerraría las últimas brechas del sistema.

El mes pasado, la junta directiva de la HCRMA autorizó al personal a negociar un contrato de servicios profesionales con Consor Engineers para la prestación de servicios ambientales y de ingeniería en las secciones A Oeste, C, E, y F de la circunvalación —esencialmente los arcos orientales y occidentales más alejados que aún no han sido diseñados de este gigantesco sistema vial que promete rodear el centro del condado de Hidalgo.

“Como saben, se trata de una decisión importante para la RMA y para la junta directiva”, dijo Robert Lozano, presidente de la junta directiva de la HCRMA, a los postores en una reunión especial celebrada en diciembre. “Una decisión que no estamos tomando a la ligera. Se trata de buscar una alianza a largo plazo”.

La HCRMA lleva casi dos décadas trabajando en el circuito con el objetivo de mejorar el transporte de carga y el tráfico regional mediante la conexión de corredores industriales, puentes internacionales y las principales autopistas en todo el condado de Hidalgo

Este proyecto —y el Departamento de Transporte de Texas— han logrado algunos avances en su realización, principalmente mediante la construcción de autopistas que conectan la ciudad de Pharr, donde se encuentra el puerto de entrada más transitado del país para las importaciones de productos agrícolas. 

Las nuevas secciones del circuito que se proponen incluirían un tramo que se extiende hacia el este hasta Mercedes y luego gira de regreso hacia Edinburg.

También incluye la parte del circuito que se extiende hacia el oeste desde el sur de Mission hasta aproximadamente Peñitas, antes de girar hacia el norte y formar un ángulo recto que lo lleva a Edinburg.

En resumen, esas rampas harían que el circuito fuera un verdadero circuito, en lugar de los tramos de carretera del sur del condado de Hidalgo que lo conforman actualmente.

La directora ejecutiva de la HCRMA, Pilar Rodríguez, estima que los trabajos de ingeniería costarán alrededor de 5 millones de dólares. 

De los reveses del pasado a una nueva selección

Lozano dijo que la junta no había emprendido un proyecto de esta magnitud durante sus 14 meses en el cargo, pero que no es la primera vez que la organización se postula para ese trabajo.

Rodríguez recuerda que esa parte del proyecto se licitó por primera vez en 2007 o 2008.

“Básicamente, en ese momento, la junta directiva intentó obtener los permisos ambientales para todo el circuito, pero no pudieron hacerlo por razones financieras”, dijo. “El proyecto se detuvo de golpe. No pudieron financiarlo allá por 2008, más o menos. Y, por supuesto, todos los contratos caducaron”.

Los archivos de los periódicos muestran que la HCRMA seleccionó a otra empresa de ingeniería para encargarse de todos los aspectos del circuito en 2011.

De todos modos, Rodríguez afirma que la HCRMA ya puede financiar los trabajos de ingeniería. 

En mayo de 2025 se abrió la licitación para el proyecto, y seis empresas presentaron sus propuestas antes de la fecha límite en julio. 

Un comité de selección clasificó a los licitantes, pero la junta directiva esperó hasta una reunión extraordinaria convocada en diciembre para tomar su decisión, después de escuchar a las tres empresas mejor clasificadas.

Al final, la junta directiva eligió a Consor, la empresa mejor calificada. La empresa tiene su sede en Houston y cuenta con oficinas en al menos 25 estados de todo el país, incluida una en McAllen. Además, ya había trabajado anteriormente en otras secciones de la circunvalación del condado de Hidalgo.

“Nos aseguraremos de hacer realidad sus visiones, metas y misión mediante la implementación de tecnología e innovación en cada etapa del proceso”, declaró Sandeep Patil, gerente de proyectos de Consor, ante la junta directiva.

Los representantes de Consor se comprometieron a colaborar con la comunidad y a trabajar en conjunto con las partes interesadas a medida que se enfrentan a diversos desafíos relacionados con el proyecto. 

Entre esos retos se incluyen trabajar cerca de viviendas y negocios, yacimientos de petróleo y gas, parques estatales y refugios de vida silvestre, cruces de arroyos, sitios históricos, canales de riego, posibles zonas arqueológicas y especies protegidas.

La empresa también realizará pronósticos de tráfico que incluyan análisis de seguridad y operativos, además de un estudio sobre los ingresos por peaje.

Rodríguez prevé que las negociaciones con Consor continúen este mes, y que posteriormente se obtenga la aprobación definitiva de la junta directiva.