El condado de Cameron estudiará la posibilidad de conceder una desgravación fiscal a un proyecto de 3.2B destinado a la fabricación de embarcaciones militares equipadas con inteligencia artificial

Los concejales del condado de Cameron estudiarán el próximo mes la concesión de exenciones fiscales para una planta de fabricación, con un coste estimado de 3.2 mil millones de dólares, que una empresa con sede en Austin —dedicada a la construcción de embarcaciones militares equipadas con inteligencia artificial— tiene previsto construir en el puerto de Brownsville.

La empresa solicitante que figura en un anuncio público del 11 de febrero es Saronic Technologies Inc., una empresa de tecnología de defensa con sede en Texas que diseña y fabrica embarcaciones no tripuladas que funcionan mediante inteligencia artificial en lugar de con tripulación a bordo.  

Fundada en 2022 y con sede en Austin, la empresa cuenta con más de 250 empleados y dispone de más de 150 000 pies cuadrados de espacio dedicado a la fabricación, la producción y las oficinas, según la información facilitada por la propia empresa.

Está previsto que los concejales traten este asunto durante su sesión ordinaria del 24 de marzo. 

A qué se dedica la empresa

Saronic fabrica embarcaciones robóticas para misiones militares y de seguridad marítima, y ha recaudado aproximadamente 250 millones de dólares en financiación de capital riesgo para ampliar la producción y aumentar la escala de fabricación.

Estas embarcaciones están diseñadas para patrullar y operar en el mar sin tripulación a bordo, siguiendo un concepto similar al de los drones militares aéreos, pero adaptadas al agua. 

Según la página web de la empresa, las embarcaciones utilizan software avanzado, sensores y sistemas de navegación para funcionar de forma autónoma.

El expediente presentado por la provincia describe unas nuevas instalaciones de fabricación de buques y embarcaciones para uso militar y comercial que se construirán en cuatro fases en el puerto. 

El coste estimado de las mejoras asciende a 3.2 mil millones de dólares, con unos valores catastrales previstos de aproximadamente 2.7 mil millones de dólares. 

Qué significa una desgravación fiscal

Una exención fiscal es una reducción o congelación temporal de los impuestos sobre bienes inmuebles que se ofrece como incentivo para que una empresa se instale en una localidad.

A cambio, las administraciones locales suelen esperar una inversión de capital significativa, la creación de empleo y un crecimiento a largo plazo de la base impositiva una vez finalizado el periodo de incentivos.

No se ha hecho ningún anuncio oficial en el que se detalle exactamente qué construiría Saronic en la zona si se aprueban los acuerdos. El anuncio público no especifica el número de puestos de trabajo, la capacidad de producción ni los plazos de construcción.

Por qué es importante la escala

Una inversión de capital de 3.2 mil millones de dólares no es una ampliación de un almacén ni una pequeña mejora portuaria. Implica obras de gran envergadura, espacios de producción especializados y actividades industriales a largo plazo.

La fabricación de sistemas marítimos no tripulados avanzados requiere amplias zonas de fabricación, líneas de montaje de componentes electrónicos, espacios para pruebas e instalaciones seguras: una infraestructura acorde con un proyecto de desarrollo de varios miles de millones de dólares.

Si se llevara a cabo la construcción de un complejo relacionado con las embarcaciones no tripuladas militares en el puerto de Brownsville, el condado de Cameron pasaría a formar parte de un sector de la industria de defensa estadounidense en rápido crecimiento, centrado en la robótica y la inteligencia artificial.

Para el Valle del Río Grande, las repercusiones podrían ir mucho más allá del sector de la construcción. 

Un proyecto de esta envergadura supondría un cambio significativo hacia la producción de tecnología avanzada en el puerto.

Se prevé que los concejales estudien las exenciones fiscales propuestas el 24 de marzo. 

Aún no se han hecho públicos más detalles sobre el alcance de las operaciones, incluido el posible impacto en el empleo y la economía.